Ирина Ваганова - Волшебная зима. Сборник рассказов

– А зачем? – прежняя подозрительность вернулась к тёте Маше.

– Квартиру попросить у вас снять. Обещаем платить больше, когда сможем… Мы очень стараемся, только пока сложно нам заработать много.

– Вы, кажется, адресом ошиблись, – голос тёти Маши утратил последние мягкие нотки.

Аня вновь по стенке на пол съехала, коленки обхватила.

– Понимаю, что странно звучит. Это Саша, ваш сосед, подсказал. Мы к нему на Новый Год пришли. Говорит, что вы всё одна живёте. И дядя Вася один, ему вот и рукав некому починить.

Дворник пальто успел снять, а сейчас скрутил, дырку пряча.

– Вот бы вам вместе жить, всё не так скучно вечерами, – тараторила гостья. – А вторую квартиру сдавать. И работать на холоде не придётся.

– А я работать люблю! – пробурчал дядя Вася. – Я без работы, может, жить не могу…

– Дядя Вася, а отдохнуть когда…

Но он отвернулся, и Аня замолчала.

– А про деньги я вам честно сказала. Тяжело нам заработать. Актёры мы оба. Для детей играем. Но кому есть дело до наших доходов!

– И сегодня играла? Или издевалась над стариками? – гремела сверху тётя Маша, а Аня всё на полу сидела, подняться не решалась.

– Не ругайтесь, тётя Маша. Ну коль бы Саша нас к вам привёл с таким разговором, куда бы вы нас с первых слов послали?

Дворничиха молчала.

– То-то и оно… А так выслушали.

Глядит тётя Маша, а в руках у обманщицы скрученная варежка так и осталась.

– Варежку верни. Не твоя! – прогремела тётя Маша. – Вдруг хозяин объявление увидит.

Аня улыбнулась, вновь собачку к себе притянула и поднялась. Выше тёти Маши стала.

– Я и есть настоящая хозяйка. Когда в гости шли, дочка захотела птичек покормить. Ну я и обронила, да не заметила. Саша в магазин бегал, увидел объявление ваше. Ну я за варежкой пошла, а как вас увидела, решила, была не была, за спрос не бьют. Я надеюсь…

Плечами пожала и рассмеялась звонко.

– А вырядилась чего? – не прекращала допрос тётя Маша.

– Да не наряжалась я. Так и пришла. Мы с Мишей, мужем моим, детишкам сказку показывали. Это костюм мой.

– Что за сказку?

– Я же вам её рассказала, – заулыбалась ещё шире Аня, прижимая собачонку к груди.

– Собаку отдай, – вмешался онемевший от услышанного дядя Вася.

– Не отдам! – только крепче обняла дворняжку Аня. – Дочка собаку просит. А он такой милый.

– Некуда же вам! – протянула руки тётя Маша.

– Да он маленький… Чего уж там! Так всю жизнь ребёнок без собаки и проживёт… С Новым годом, тётя Маша! Не серчайте на меня. Я ж не со зла. И вы извините, дядя Вася. А собачку вашу я любить буду.

– С Новым годом, – пробурчала уже покладистее тётя Маша. – В Новый год грех злиться. Так злым его и проживёшь.

Закрыла она дверь за гостьей, цепочку накинула и руку протянула:

– Пальто-то дай починить. В Новый год с дырой не идут.

***

Календарь потерял последний листок не сам. Его оторвали маленькие ручки.

– Мама, Дед Мороз сегодня придёт!

Девочка спрыгнула с табуретки и наколола листик на нижнюю ветку ёлочки, стоявшей в углу на столике.

– Верно, придёт. Но сначала ты должна побыть Снегурочкой. Вот!

Девочка приняла небольшую коробочку.

– Это для бабы Маши, я знаю, – кивнула девочка по-взрослому.

– И деды Васи, – добавила мама.

Во дворе снег блестит. Чистота. Красота. Только фантик валяется. Девочка подняла и маме протянула. Та в карман сунула.

– Хочу птичек кормить! Птичек кормить!

Мама из пакетика крошек насыпала в варежку и подняла дочку к молочному пакету с дырочкой, а у подъезда фантик в урну выбросила.

– Саша, открой. Это мы с Любой, – сказала она в домофон.

Лифт поднял их на седьмой этаж. Девочка достала из пакета заветную коробочку. Мама нажала на дверной звонок.

– Кто там? – послышалось из-за двери, хотя в глазок явно уже поглядели.

– Снегурочка! – звонко выкрикнула девочка.

Одновременно со скрежетом замка раздалось такое же громкое, хоть и хрипловатое:

– Вася, Анечка с Любашей пришли!

И вот уже чайник на плите, коробочка открыта.

– Мы с мамой делали, – провозглашает девочка, качая головкой с примятым шапкой бантом.

А в руках у тёти Маши куколка войлочная с бородкой, в колпачке и кафтанчике зелёном. У тёти Маши даже слёзы на глазах навернулись.

– Чай же перезаварится! – всплеснула руками хозяйка.

Девочка уже на колени к дяде Васе забралась.

– Деда, у тебя дырка на локте.

И тётя Маша вновь руками всплеснула:

– Что ж ты не сказал!

А Аня в прихожую глядит. На зеркале узор морозный нарисован щёткой, а над зеркалом обои новые и на них рисунки детские приколоты. Вновь звонок.

– Это папа! Это папа! – прыгает на коленях у старого дворника юная Снегурочка.

Аня сама открыла. Первой собака ворвалась. Зверь лохматый снежными лапами в кухню рвётся. Там под столом собачонка маленькая сидит.

– Гуанте! Назад! Варежка, сиди уже! Лось вымахал. Мне не удержать!

– Мишенька, чай проходи пить. А собаку в комнате запри.

Пока пили чай, тётя Маша принесла девочке книжку в подарок. Та гордо зачитала название и добавила:

– А сегодня Дед Мороз придёт с подарками.

Тётя Маша расправила девочке бант.

– Засиделись со стариками. Саша вас уже заждался, небось.

Гости ушли. Тётя Маша со вздохом затворила засов, а потом улыбнулась и зашуршала тапками на кухню.

И вот уже куранты пробили. И следом дверной звонок. Гуанте зашёлся лаем. Маленькая собачка на мгновение перестала трястись от уличных выстрелов и понеслась к двери. Тётя Маша покачала головой и прошаркала следом.

– С Новым годом!

На лестничной площадке стоял Дед Мороз в расшитом серебряными звёздами синем кафтане. Гуанте подпрыгивал до курчавой белой бороды. Тётя Маша всплеснула руками:

– Дед Мороз приносит подарки только детям.

– Неправда ваша, тётя Маша, – забасил Дед Мороз. – Их бабушкам и дедушкам тоже.

Тётя Маша приняла подарок и обняла деда Мороза. Крепко-крепко.

Дед Мороз поскользнулся на мокром горбатом льду и сел в лужу. Мешок с подарками отлетел в одну сторону, шапка в другую. Борода съехала на бок, стыдливо обнажив юношеский подбородок. Вокруг моментально организовалась группка зевак: еще бы, спешите видеть, дедушка Мороз в луже! Но помочь никто не торопился.

Я подошла и протянула деду руку. Сапоги скользили, и подняться он смог далеко не сразу.

– С наступающим! – глупо сказала я, не зная, что бы еще сказать.

– И вас также, – приветливо откликнулся дед, отряхивая потемневшую от воды голубую шубу.

– А… где Снегурочка ваша?

– Снегурочка? – вздохнув глубоко, переспросил дед. – Похмельем мается. Слабовата оказалась. Не знаю, что и делать. Где же 31 декабря новую найдешь. А на сегодня девять заказов. – Он бросил на меня оценивающий взгляд. – Может быть… вы?