Мила Дрим - Вопреки

– Пока этот ублюдок здесь, одна ты больше не передвигаешься, – произнес суровым тоном мистер Кенделл, как только его автомобиль остановился возле здания колледжа.

– Не вижу опасности, – смело сказала Бамби, подхватывая свою сумку с книгами. От услышанного лицо отца перекосилось, и он зло процедил:

– Видно, ты мало помнишь, раз такое говоришь…

Девушка вышла из машины и только после осмелилась ответить:

– Напротив, папа, я помню все очень хорошо, и знаю, что произошло. И я не боюсь Джеймса Янга.

– Стюарт или я заедем за тобой в два, – бросил Дамина, хмурясь.

Бамби поспешила в здание. Пока она шла, то заметила, как большинство учениц их колледжа перешептывается между собой, бросая взгляды в ее сторону. Девушка догадывалась, что вероятная причина этому – возвращение Джеймса Янга… Не желая выглядеть удрученной и слабой, Бамби расправила плечи и зашла в класс.

Все занятия тянулись бесконечно долго и крайне нудно. Бамби витала в облаках. Взгляд ее был устремлен в окно, на дорожки, припорошенные снегом, на желтые листья клена, на серое небо… она мечтала, чтобы уроки закончились. Наконец, это случилось. Теперь снова домой. Раздался телефонный звонок, Бамби торопливо ответила на него – это звонил Стюарт, сообщавший, что не успевает вовремя приехать за сестрой. Девушка сдержала радостный возглас и уверила брата, что доберется до дома с кем-нибудь из подруг. Услышавшая ее телефонный разговор Элен, предложила подвезти ее.

– Но сначала – мы едем выпить кофе! – уверенно заявила блондинка, заводя свой ярко – зеленый жук. – Ты с нами, Бамби?

Девушка нервно закусила губу, а потом задумалась – ну что такого? Она просто идет с подругами выпить кофе. Не в ночной клуб же они собираются!

– Я с вами, – улыбнувшись, согласилась Бамби.

К удивлению девушки, Элен привезла их не в скромную кофейню, что находилась неподалеку от колледжа, а в единственно крупный торговый центр их городка, на первом этаже которого разместилось кафе. Бамби здесь еще никогда не была.

– Смелее, девчонки, – раздался с заднего сиденья голос Вивьен.

Все трое направились в кафе и разместились на уютном кожаном диванчике, что стоял прямо у панорамного окна заведения. Подруги сделали заказ и начали вести беседу ни о чем – об уроках, собственном настроении, грядущем новогоднем бале… Не успела Бамби распробовать кофе, как напротив, там, за стеклом, притормозил темно – серый спортивный мерседес.

– Ничего себе! – выдохнула Вивьен. – Вот это тачка! Походу, к нам голливудская знаменитость заглянула!

– Ошибаешься, – с видом всезнайки начала Элен, – эта знаменитость с нашего городка. – Это…

Дальше не нужно было ничего говорить. Бамби узнала в вышедшем из машины мужчине, своего спасителя. Это был Джеймс Янг.

– Никогда не стала бы это говорить, но это правда – тюрьма пошла ему на пользу, – потрясенно произнесла Вивьен, впиваясь жадным взглядом в мужчину. Не только она и Элен смотрели на него, но и Бамби. Высокий, широкоплечий, одетый в кожаную куртку и темно – синие джинсы, так подчеркивающие его спортивное, сильное тело, он стремительно направился в тоже кафе, где и сидели подруги.

В голове Бамби застучали тревожные молоточки – тук, тук, – предостерегая ее о грядущей опасности. Может, ей стоит скрыться на полчасика в туалете? Но девушка тут же вспомнила собственные слова, брошенные отцу – «я не боюсь Джеймса Янга». Она что же, лицемерка и лгунья? Нет. Бамби осталась, лишь судорожно вцепилась в свою чашку с кофе, желая успокоиться.

– Он идет сюда, – взвизгнула Вивьен.

Колокольчик, что у висел у двери, звякнул, и в помещении внезапно стало мало воздуха… по крайней мере, для Бамби точно. Она, как и ее подруги, сидела спиной к двери и не могла знать, что происходит, и где сейчас Джеймс. Однако долго ждать не пришлось.

Мужчина, одно имя которого вызывало волнение в сердце Бамби, прошествовал за столик возле дальнего окна, и сел так, что лицо его было напротив, пусть и издалека, девушек. К Джеймсу тут же присоединился еще один мужчина, а вслед за ним подоспела улыбающаяся официантка – на ее подносе красовалась две чашки кофе и что-то из десерта. Она что-то произнесла, наклоняясь достаточно низко, так, чтобы можно было заметить ее немаленькую грудь. В ответ Джеймс сдержанно рассмеялся и ответил официантке, от чего так, хихикнув и покраснев, спешно покинула мужчин.

– Боже, он такой, такой… – начала Вивьен, буквально пожирая глазами Джеймса Янга. Тот, ощутив ее взгляд, вскинул голову и посмотрел на девушек – сперва – на Вивьен, затем – на Элен и после – на Бамби.

– Прекрати, – стукнув под столом ногой по ноге подруги, попросила Бамби. Сама она, едва переведя дыхание от взгляда Джеймса, уставилась в собственное кофе. Разочарование и грусть смешались в груди девушки – он не узнал ее.

Но Бамби ошиблась.

– Могу я похитить вашу подругу на пару минут, – обратился к девушкам низкий, чувственный голос подошедшего Джеймса. Бамби, подняв глаза, не могла поверить ни своим глазам, ни своим ушам.

– П-подругу? – заикаясь, но все же, успевая стрелять глазками, спросила Вивьен.

– Подругу. Бамби, – снисходительно улыбнувшись, пояснил мужчина.

– Да – да, конечно, – пролепетала Элен. Кажется, если бы он попросил жизнь, честь, и еще что-то значимое, девушки так же безропотно согласились.

– Бамби? – синие глаза скользнули по лицу взволнованной девушки.

Та спешно поднялась на ноги, так спешно, что едва не опрокинула столик.

– Ой, – выдавила Бамби из себя. Надо же, чуть не опозорилась!

– Все в порядке, идем, – спокойным, властным тоном, произнес Джеймс, незаметно увлекая девушку за свой столик.

– А где ваш… друг? – поглядывая на пустой стул, спросила Бамби.

– Он будет позже. Кофе?

Джеймс поставил перед девушкой новый, нетронутый бокал с напитком.

– Спасибо, – она сделала глоток и поморщилась – он был горьким.

– Любишь сладкое? – усмехнувшись, вопросил мужчина.

– Вернее не люблю горькое, – ответила Бамби. От волнения, девушка совершенно не знала, как себя вести и ощущала себя дурочкой.

– А ты подросла, Бамби, – ленивая улыбка изогнула губы мужчины. От услышанного, та раскраснелась, но слов для ответа не нашла.

– Прошло шесть лет… сколько тебе уже? – продолжил Джеймс.

– Девятнадцать, – Бамби робко улыбнулась и посмотрела на мужчину – в синих глубинах его глаз горели искорки веселья и еще чего – то манящего.

– Хорошенькая, – заметил Янг, изучающим взглядом скользя по лицу девушки – перед ним сидела настоящая, волнующая красавица – если шесть лет назад Бамби была смешной, хорошенькой девчонкой, то теперь превратилась в яркую красотку.

– Джеймс, – девушка внезапно подалась вперед, взволнованно глядя на него своим пронзительными голубыми глазами. – Простите меня.