Мила Дрим - Вопреки

– Это шантаж! – выдохнул молодой мужчина. На его привлекательном лице застыло изумление – его старшая сестра, образец порядочности, использует такие грязные методы!

– Это не шантаж, а деловое соглашение двух повзрослевших людей, Стюарт. Я не лезу к тебе, ты ко мне. Только учти – если ты сдашь меня, я перед тобой в долгу не останусь.

– Кажется, я тебя плохо знаю, – проведя рукой по своим каштановым волосам, сделал вывод молодой мужчина, – ладно, договорились, сестренка – стерва.

На последнем слове Бамби рассмеялась. Пусть побоится немного, а она хоть задышит по -нормальному.

Оставалась только вечерняя встреча с отцом. Но, к удивлению, тот не ввернулся к ужину. Лорен сообщила, что у него полно дел на работе, и все мирно поели, а затем разбрелись по своим комнатам. Бамби с грустью смотрела вслед своей удаляющейся матери. Между ними было расстояние. Духовное расстояние, после того случая. Та близость, та связь, что нежно – крепко связывала Бамби и Лорен, почти окончательно разорвалась в те летние дни, кода ни одна живая душа не захотела ей поверить.

А вот за завтраком Дамиан присутствовал и выглядел крайне раздраженным. Он швырнул газету, которую так любил читать по утрам и даже отказался от второй чашки зеленого чая. Лорен пыталась поднять настроение мужа шуточками, но тот, пробурчав что-то под нос, покинул кухню. Женщина пожала плечами – раз уж шуточки не спасают, значит, дело серьезное.

Бамби, лениво поедая свой омлет, молчаливо наблюдала за матерью. Та в сердцах прошептала:

– И все это из-за чертового Янга.

Хоть и сказано это было очень тихо, Бамби расслышала все.

– У папы проблемы? – догадалась девушка, относя тарелку на мойку. Бамби включила воду и стала мыть посуду.

– Видимо еще какие проблемы, – Лорен тяжело вздохнула, с тревогой глядя на дочь. Та бодро улыбнулась, произнося:

– Он ведь никому не мешает, мам. К тому же, он не виновен…

– Все! Не начинай свою песню, Бамби! – укоризненно заявила женщина.– Я даже слушать не хочу этот бред. Пойду поговорю с отцом, ему сейчас нелегко.

Бамби печально улыбнулась – да, папе было непросто, как и маме. Но и ей, дочери своих родителей, было особенно крайне тяжело.

Уроки прошли быстро, к радости и возрастающему волнению девушки. Слишком взволнованная, чтобы звонить, она написала короткое сообщение Джеймсу, в котором указала адрес и время, откуда ее забрать. Ответ не заставил себя ждать и состоял из короткого «ок».

С колледжа девушку забрал отец (удивительно, что при такой занятости он нашел время на это). Дамиан всю дорогу читал лекцию о негодяях, преступниках и прочем сброде, с которым он намерен был разобраться. Бамби молчаливо слушала его, опасаясь, что мужчина, наконец, сообщит, что знает, с кем вчера каталась его дочь на машине. Но Дамиан на этот счет не сказал ничего.

Дома Бамби быстро пообедала, приняла душ и сделала легкий макияж. Она хотела бы надеть платье, но это вызвало бы подозрения. Поэтому выбор пал на ничем не примечательный наряд. Одевшись в джинсы и приталенный свитер из голубой шерсти, девушка поспешила на работу. Туда ее довез Стюарт. Всю дорогу брат и сестра сохраняли молчание. Лишь когда машина подъехала к зданию приюта, девушка уверенным тоном обратилась к Стюарту:

– Спасибо, Стюарт. Домой я доберусь сама.

Брат настороженно посмотрел на сестру. Та пояснила:

– Я вызову такси, или попрошу Кэрол подбросить меня.

– Бамби… – осуждающе протянул Стюарт.

Та нахмурила свои брови и ответила:

– Помни, о чем мы договаривались. Я не такая маленькая, как ты думаешь.

Не давая брату ответить, девушка торопливо покинула его автомобиль и зашла в приют.

– Слава Богу ты пришла, – этими словами девушку встретила Кэрол.

– А что случилось? – Бамби поспешила надеть поверх одежды халат, чтобы не испачкаться.

– Да кота с подбитой лапой принесли. Будем оперировать, возможно. Пациенту нужна ласка и нежность, – темноглазая девушка подмигнула, кивая в сторону комнаты.

– Я с радостью, – отозвалась Бамби и поспешила к животному.

На поверхности стола лежал пушистый серый кот, он пугливо смотрел в окно и приглушенно мяукал, как только до его передней лапы аккуратно касался Мартин – ветеринар.

– Придется вколоть обезболивающее, – заключил тот.

Бамби понимающе кивнула головой и приблизилась к животному. Очень осторожно, чтобы не напугать, она коснулась головы кота. Вскоре, тот уже мурлыкал и доверчиво смотрел на девушку.

Мартин и Кэрол приступили к лечению. Через тридцать минут все было благополучно завершено, раненое животное разместили в клетке, где он сразу же заснул, мурлыкая столь громко, что этим звуком наполнилось все помещение. Бамби, бросив ласковый взгляд на кота, поплелась мыть руки и переодеваться. Скинув с себя халат, девушка освободила свои кудрявые волосы от резинки и взбила их руками. Затем спешно провела розовой помадой по губам. Только положив помаду в сумочку, Бамби заметила, как дрожат ее руки. И неудивительно. Впереди ее ждала встреча с мужчиной ее мечты.

– Бамби, ты здесь? – раздался голос Кэрол. – Кажется, к тебе посетитель.

Девушка почти побежала к выходу, по пути хватая сумочку и куртку. И только увидев на пороге Джеймса, она остановилась. Тот, скрестив руки на груди и привалившись плечом к дверному проему, с усмешкой на губах ожидал ее.

– Привет, – дрогнули его губы.

– Привет, – повторила Бамби, шагнув навстречу к мужчине. Боже мой, разве можно быть таким привлекательным? Это грешно. Смуглое лицо, растрепанные черные волосы, ярко-синие глаза, чувственный рот, обещающий жаркие поцелуи… порочная красота, вот как это называется! Девушка, обернувшись, бросила:

– Всем пока.

Не замечая ошарашенного лица Мартина и Кэрол, девушка последовала за Джеймсом Янгом.

Он усадил Бамби в машину и, не сдерживая себя, провел ладонью по распущенным волосам девушки.

– Солнце, – выдохнул Джеймс, возвращаясь на свое водительское сиденье. – Поехали кататься.

Вскоре мерседес мчал их по автомагистрали, что была уже за пределами города. Бамби во все глаза смотрела то на дорогу, то на лицо своего спутника, но сказать что-то не решалась.

– Нравится? – задал вопрос Джеймс.

– Очень, – выдохнула девушка. Несмотря на мощь машины, мужчина не превышал скоростной режим. И Бамби было спокойно рядом с ним. Он не рисковал ей.

– Значит, ты работаешь в приюте. И давно? – начал Джеймс.

– Почти два года. Да, в приюте… помощников там не хватает, да и финансовой поддержки тоже. Все держится почти на одном энтузиазме.

– Все так плохо? – удивился мужчина. – Ты, вероятно, там и зарплату не получаешь?

– Получаю, – гордо улыбнувшись, ответила Бамби.