Евгений Гатальский - Сочувствую ее темным духам… 13-21

Саймон же сидел возле водительского сиденья и не отрываясь смотрел на Элиаса в упор, явно ожидая от него каких-то слов. Элиас, не сводя глаз с полупустой дороги, по периметру окруженной машинами интервентов, краем рта процедил:

– Хочешь ответов на свои незаданные вопросы? У меня тоже есть несколько вопросов. Например, вопрос к тебе, Майкл. Откуда у тебя пистолет?

Майкл посмотрел вниз, на подол своей кожаной куртки, под которым блестела рукоять золотого оружия. Он ничего не мог придумать в ответ, поэтому рассказал Элиасу правду о своем визите в Сионвиль.

Эми и Клод вытаращили глаза от удивления. Майкл старался скрыть гордость своей кражей под показным смущением, но от гордости не осталось и следа после слов Элиаса:

– Вам же было велено не привлекать к себе лишнего внимания! А ты, сорвиголова, решил ограбить гриверского политика в стране, в которой даже не знают, что, собственно, слово «грабеж» обозначает!

Майкл опустил голову, а Элиас почему-то недовольно покосился на Саймона.

– То есть тебе, ученый, можно хранить тайны, а нам нет? – вспылил Саймон. – Ты до сих пор так и не объяснил нам про наш бессмысленный визит в твою итианскую лабораторию.

Элиас изменился в лице, оно потемнело, но все так же было обращено к дороге.

– Я много чего вам не объяснил. От моих объяснений у всех вас точно взорвутся головы.

– Только без отмазок, Элиас, – презрительно бросил Саймон. – В этот раз тебе точно не отвертеться. Мы все знаем, какой ты умный и что в твоих силах скрыть абсолютно любую ложь. Вот только мы сейчас все в одной лодке. И всем нам, без исключения, нужна только правда.

– Ты уверен в этом?

– ДА! – синхронно прокричали Майкл, Эми, Саймон и Клод.

Лаборатория резко остановилась. Саймон едва не ударился головой о лобовое стекло. Майкл упал на колени, после чего он, как и влюбленная парочка , решил остаться на полу.

– Задавайте свои вопросы, – сказал Элиас, почему-то тяжело дыша. – И быстрее – мне кажется, за нами могут следить.

– Почему мы едем в Гриверс? – спросил Клод, опередивший открывшего было рот Саймона.

Пауза.

Короткая пауза.

– Я хочу убить Итана Грида за то, что он отправил моего отца, Родерика Крица, на съедение Сикстену Бейлу.

– На съедение? – переспросил Клод. – Буквально?

– Да.

Пришельцы из прошлого ошарашено переглянулись.

– Великолепно, – едко произнес Саймон. – И тебя, Майки, этот чудик назвал сорвиголовой… Убийство канцлера Гриверса ради своих личных интересов… Лабораторные пробирки кажутся тебе скучными? Или тебе просто нравится втягивать нас в авантюры межгосударственного уровня?

– Вас это не касается, – жестко сказал Элиас. – Вы не пострадаете. Я не буду заставлять вас убивать Грида. У меня с ним личные счеты. К тому же Грид знает от Рея о существовании машины времени, и некоторые, связанные с ней проблемы после смерти Грида будут решены.

– Как ты собираешься убить Грида? Уверен, что такая персона, как он, без охраны не передвигается.

– В Гриверсе продается лицензия на убийство. Работает она в отношении любого. Есть простая, где нужно указать имя жертвы и привилегированная, где имена не указываются, а указывается количество жертв. Игрок, наш общий с Механиком приятель, прислал мне такую квантовой почтой – не бесплатно, разумеется.

– Лицензии на убийство? Очень интересно. Теперь Гриверс кажется мне еще более заманчивым, чем раньше.

– Моему брату он тоже казался заманчивым – именно из-за этой заманчивости он оказался в желудке Сикстена Бейла.

– Ооооу, – слегка опешил Саймон, но тут же пришел в себя:

– Ладно, черт с твоим братом. Скажи-ка лучше вот что. Зачем ты нас взял с собой? Лаура сбежала, угроза вроде бы миновала.

– Ты же видел изображение со скрытой камеры – это так, по-твоему, миновала угроза?

– Ты не мог этого знать наверняка. Или все-таки мог?

– Конечно не мог. Но я предполагал, что нежданные гости, возможно, посетят ваше леклеровское укрытие после побега Лауры, и как ты мог видеть, мое предположение оказалось безошибочным.

– Так почему ты нас не оставил в Паксбрайте? – продолжал наскакивать Саймон. – В вашей стране хомячков не один только Леклер.

Перед ответом Элиас тяжело вздохнул, покачивая при этом головой.

– Между Паксбрайтом и Синистером, если вы еще не догадались, скоро начнется война, поэтому в Гриверсе будет гораздо безопаснее, чем в Паксбрайте.

– То есть, ты заботишься о нас? – саркастически спросил Саймон.

– Можно сказать, да. Мне до сих пор неловко, что вы оказались в чужом для себя времени. Считайте заботу о вас моей попыткой загладить вину.

– А если тебя убьют при попытке убийства Грида, то кто тогда будет дорабатывать машину времени?

– Для этого случая у меня припасен запасной план, но пока у меня нет времени рассказать о нем, но обещаю, что в самое ближайшее время вы обо всем узнаете.

– Все-таки оправдал свою ложь, ну да ладно. Следующий вопрос – где ты все это время пропадал?

– Находился в итианской лаборатории, контролировал процесс созревания проточных двигателей и разрабатывал запасной план, о котором, как я и говорил, вы узнаете в самое ближайшее время.

– А теперь наиболее волнующий меня вопрос – зачем ты нас звал в свою итианскую лабораторию две недели назад?

Пауза.

Довольно длинная пауза.

– Ну же! – поторопили ученого Саймон и Клод.

– По поручению консула Шелтера я хотел использовать вас для убийства Сикстена Бейла.

– Что? – синхронно спросили Майкл и Эми.

– Смерть Бейла гарантировала бы сохранение мирного неба над Паксбрайтом, – добавил Элиас.

Очередная пауза – длиннее предыдущей. Майкл и Эми, несколько контуженные услышанным, не отрывали глаз друг от друга. Клод сдвинул брови и еще сильнее прижался к Эми.

– Интересно, – протянул Саймон. – Очень интересно. Ты хочешь убить Грида, хотел заставить нас убить Бейла… Ты довольно-таки кровожаден для выходца из страны покладистых хомячков.

– Сложные времена требуют сложных решений.

– Ну да, ну да, конечно же… Зачем тебе, недосягаемому в научных изысках брутальному ученому, использовать безнравственных юнцов из прошлого для убийства самого опасного человека из будущего?

Элиас словно бы оценивающе смотрел на Саймона и только потом ответил:

– В твоем вопросе уже кроется ответ. Я не использовал вас четверых в своих целях, потому что ты, Саймон, – умен и безнравственен. Это очень опасное сочетание. Таких, как ты, невозможно переделать. Ты задаешь слишком много сложных и неудобных для меня вопросов. Тобою сложно управлять, и ты, как на зло, ведешь за собой остальных.

Клод скептически покачал головой.

– Ты бы сразу увидел подвох в нашем с Шелтером плане, и предсказать твои действия после этого стало бы нереальной для нас задачей.