Елена Трисс - 404. Упс! Город не найден…

Телефонный звонок прервал их разговор. Лиза взяла телефон, и улыбка сползла с ее лица.

– Извини, я на минутку, – сказала она Валери и отошла подальше, в уединенное место.

Распластавшись на палящем солнце, Валери было все равно, сгорит она или нет. Было так хорошо и спокойно лежать на берегу под звуки шуршащих волн. Все мысли о проблемах покинули ее и в голове заиграли мелодии любимого композитора.

Правильно говорила ее мачеха Натали: «Природная вода очищает сознание». Валери всегда считала Натали слабовольной, управляемой и слабой. Но Натали была мудрее, чем думала Валери. Мачеха просто не хотела засорять свои мысли негативом и портить себе нервы в борьбе с властным мужем.

– Да? – подняла трубку Лиза.

– Будь сегодня в восемь вечера, – раздался мужской голос в трубке.

– Хорошо. Слушай, я тут познакомилась со странной девицей, – начала Лиза, – она спрашивала про арендаторов. И если я правильно поняла, она бездомная.

– Хм. Понаблюдай за ней, узнай больше.

– Хорошо.

Лиза отключила телефон и направилась к Валери.

– Не скучала? – улыбнулась Лиза.

– Мне не привыкать быть в одиночестве.

Через несколько минут к ним присоединилась подруга Лизы. Поздоровавшись, она начала рассказывать Лизе о своих успехах на новой работе, не обращая никакого внимания на Валери. Если бы Валери встала и ушла, то ее бы никто не заметил. Но уходить она не спешила, навострив уши.

– А ты где работаешь? – вдруг спросила Лиза у Валери.

– Ищу работу, – пожала плечами Валери.

– Тебе стоит заглянуть в деловой центр «Парус», – порекомендовала ей подруга Лизы.

– Парус?

– Ну да, ты что не знаешь?

Валери что-то невнятное промямлила в ответ.

– Вон, то здание, – указала подруга Лизы на треугольную крышу высотки, выглядывающую из-за домов.

Но Лиза уже не слушала их, нажимая кнопки на телефоне.

– Извините, я отойду, – машинально сказала Лиза.

Отойдя на приличное расстояние, она набрала номер на телефоне.

– Она не знает город и ищет работу – коротко отрапортовала Лиза.

– Жди инструкций, – ответил мужской голос и бросил трубку.

Лиза вернулась к активно разговаривающим девушкам.

– Извините, с парнем проблемы, выясняем отношения, – ловко соврала Лиза и в тот же момент получила сообщение на телефон.

– О чем разговор? – присоединяясь, спросила Лиза.

– Да вот, решаем где еще Валери поискать работу, – ответила подруга.

– Может тебе попробовать себя официанткой в ресторане «Нютрель»? – предложила Лиза.

– Это где такой? – спросила подруга Лизы.

– А тебе зачем? Тебе же не нужна работа, – съехидничала Лиза.

– Может, я захочу там поужинать, – ответила подруга.

Пока Лиза с подругой перекидывались едкими фразами, Валери задумалась о работе официанткой. Через несколько минут подъехала машина к пляжу и забрала Лизу с подругой.

С мыслями, пропитанными новым воодушевлением Валери поджарилась на солнце еще часок и, с чувством выполненного долга ушла с пляжа, чтобы найти тот самый ресторан, о котором говорила Лиза.

Она никогда не обращала внимания на официанток, посещая рестораны. В отличие от отца, который отчитывал каждого официанта, если листик салата был не хрустящим или в ресторане не оказывалось нужного вина, льда или еще чего-то. В такие моменты Валери всегда делала вид, что ей кто-то звонит и тут же выходила из-за стола, останавливалась в конце зала и наблюдала, когда отец закончит тираду. Но если Льву все нравилось, то он оставлял щедрые чаевые, чуть ли не половину стоимости в чеке.

Валери знала, что ее ждет скорее ежедневный выговор гостей и хозяев ресторана, чем щедрые чаевые. Но выхода не было, Валери была необходима эта работа, чтобы выжить. Она всего сутки находилась в городе, и ей уже приходилось выживать. В сознании Валери город уже пропитывался бременем незавидных обстоятельств. Теперь она замечала в нем только то, в чем нуждалась: еду, деньги и вакансии.

Пользуясь подсказками прохожих, Валери больше часа пыталась найти ресторан. Но местные, похоже, сами не знали, где находится ресторан, указывая, куда попало.

Роскошный район обрамлял огромный парк, словно очерчивая предупреждающую границу для нежеланных гостей низшего класса. Почти у края парка пробегала поперечная дорога, выведшая Валери на заброшенные чумазые улочки, где на столбах разбитых фонарей красовались порванные старые объявления с кричащими лозунгами.

Грязным обветшалым пустым домам было больше пятидесяти лет. Зелени почти не было, только черные деревья от поглотившего их когда-то огня. Валери словно попала в начало прошлого века, где не было асфальтированных дорог, а весь пейзаж был серо-коричневого цвета, как старые выцветшие фотографии.

И над этим сокрушенным печальным районом возвышалась избитая временем арка, выходящая из раскрытых крыльев бетонной совы. Время, события и люди отняли у совы лоск ее перьев, и она отлично вписывалась бы в тусклый пейзаж заброшенного района, если бы не утратившие блеска глаза, осуждающе наблюдавшие за мрачной картиной района.

– Заблудилась? – обратился к Валери скрипучий прокуренный голос.

Тощий мужчина в грязной одежде с крученой сигаретой в зубах уныло наблюдал за Валери, ожидая, что незваная гостья развлечет его испуганными вскриками от одного его вида или хотя бы скоростным бегом в противоположную сторону. Валери отшатнулась от мужчины и ускорила шаг вглубь парка, подальше от заброшенного района.

Несколько минут спустя Валери попала в новую часть города. Она не спешила снова спрашивать дорогу к ресторану у редких прохожих. Ей нравилась улочка, по которой она шла. Тихо, спокойно, редкие прохожие и природы больше, чем домов. В конце улицы с ухоженными кустарниками возле входа в ресторан, сверкала вывеска «Нютрель». Желудок заурчал, давая знать, что последняя крошка еды переваривалась вчера перед сном.

Уютный ресторанчик манил умопомрачительными запахами, идущими из дверей, которые неустанно открывались выходящими сытыми и довольными гостями. На двери ресторанчика виднелась крохотная бумажка с надписью «Требуются официанты». Несколько минут Валери стояла в дверях, буровя взглядом объявление. Чувство гордости боролось с чувством голода. Эта работа могла принести не только деньги, но и еду. Этого было бы достаточно на первое время, пока она не найдет что-то лучше.

Голод победил, и Валери со вздохом безысходности переступила порог. Зал ресторана был небольшой, состоящий, по большей части из столов для важных персон. Было уютно, чисто и вкусно пахло. Этого хватило, чтобы найти директора и спросить про работу.

К Валери моментально подбежала рыжеволосая официантка.

– Какой столик предпочитаете? – выпалила рыжая девушка с натянутой на все лицо улыбкой.