Юлия Кожева - Пашка. Документальная повесть

– Да что ты, окстись, – усмехнулась мама, окинув робкую собеседницу лукавым взглядом, – просто знахарка, травы нужные знает, настои целебные готовить умеет. Да ты вспомни, она же года три назад брату твоему Степану хорошо помогла, ты ж тогда ее хвалила. Ну да ладно, не о том речь. Я ж про Вальку Нюркину. Повезли они ее на санях – совсем уже слабенькая девчонка стала. А Захаровна только взглянула на нее и говорит: «Знаю, чем помочь вам, но все ж таки дайте хорошенько девоньку огляжу, расспрошу»…

Пашка, поначалу прислушивающаяся к беседе старших в надежде узнать что-то интересное, разочарованно вздохнула – про хвори она слушать не любила – и раскрыла книгу, найденную недавно в старом сундуке в углу чердака.

Она почти уже не слышала голосов, с головой погрузившись в перипетии увлекательных приключений отважного рыцаря Айвенго, когда на крыльце послышались тяжелые шаги, а затем распахнулась входная дверь:

– Ну что, сестренка, приглашаю тебя на праздник, к нам в деревню, – с порога без долгих разговоров выдал двоюродный брат Николай. Он вошел в избу с клубом пара – высокий, в холодном тулупе с заиндевевшим на морозе воротом. – Большая уж, можно.

Сердечко так и застучало, забилось от предвкушения запретного дотоле развлечения. В стороне оказалась и интересная книжка! Теперь не до нее…

Как она любила слушать от старших про «веселые вечера», когда всю ночь играет гармошка, и парни приглашают девушек плясать «чижа», «Елецкого» или барыню. А именно на «веселый вечер» сейчас звал ее брат! Еще в прошлом году она просила Ивана взять ее с собой, но они с Николаем заладили тогда одно: «мала еще!».

Теперь и мама была не против, – что ж, вот и младшенькая ее доченька стала взрослой.

– Платье, которое Анна последним прислала, тебе перешьем, – просто сказала она.

Соседки понимающе переглянулись, вспомнив, наверное, свои первые выходы «в свет», и тут же разговор их переключился на эту тему. А Николай, выполнивший свою миссию, уже не обращал особого внимания на девчушку, вступив в увлекательную беседу с ее старшим братом Иваном.

Пашка же, о которой до поры все словно забыли, предалась размышлениям о том, как будет вести себя на «веселом вечере».

Зимнее время для деревенской молодежи самое веселое. У старших нет нужды в лишних рабочих руках и можно позаботиться о собственном досуге. Вот те же «веселые вечера». Летом не до них: в поле, на огороде наработаешься, и не так уж хочется петь да плясать. А вот долгими холодными вечерами, когда за окнами лютует мороз и темнеет рано, очень даже интересно собраться всем вместе. Тут уж можно покрасоваться: девчонкам – извлечь из сундуков лучшие свои наряды, а парням – выбрать будущую невесту.

Возможно, сейчас Пашка не вздохнула бы, подумав об этом, но не так давно у нее появился заветный дружок. Василий был всего на год старше и учился в 9-м классе. Сначала Пашка не обращала внимания на высокого симпатичного паренька, но потом заметила, что тот как бы ненароком постоянно находится около нее. На переменах Василий обычно останавливался возле компании ее подружек, после уроков шел по селу той же дорогой, что и она. И в клубе, и в кино – все время оказывался рядом. Парень как будто приглядывался к ней, не пытаясь заговорить или как-то привлечь внимание. Он просто любовался девушкой, и ей это нравилось.

И вот однажды холодным пасмурным утром, которое обещало перейти в столь же неуютный промозглый день, Василий нагнал девушку возле самого школьного забора и сказал:

– Паша, здравствуй. А я тебя жду.

_ Зачем? – удивилась она, но вместе с тем приготовилась услышать что-то очень-очень хорошее.

– Давно хочу тебе сказать, – он ненадолго замолчал, а потом взглянул на нее своими синими-синими (как настоящие васильки) глазами, – давай дружить.

Раньше Пашка все думала: а как же начинается дружба между мальчиками и девочками? О любви она читала только в романах, но все описанное там не было похоже на ее жизнь. И вот так просто:

– Давай, – улыбнулась она и обрадовалась тому теплому выражению, которое сразу сменило напряженный выжидательный взгляд Василька…

В избе было тепло и уютно, все так же плавно текла беседа, и Пашка думала, уронив голову на руки, приедет ли Василий в Сабель или нет? У Николая спрашивать об этом не хотелось, и она решила поговорить с любимым при первом удобном случае.

Заветный день приближался. Сначала медленно – так, что порой казалось, что не наступит никогда. Потом подозрительно быстро пролетели последние сутки, и вот уже Николай нетерпеливо кричит с порога: «Хватит собираться, поехали уже!» И сани несут Пашку по снежной, отлично накатанной дороге. Мороз сильный, но заботливые материнские руки плотно укутали меньшую в теплый тулупчик и широкий пуховый платок. Платье аккуратно сложено в узелок – переодеться решено у родных, и уже нарядной пойти в отведенную для праздничного вечера избу.

Когда Паша вслед за братом переступила порог, она немного оробела: показалось, что все смотрят только на нее. Но потом, внимательно оглядевшись, она заметила много знакомых, а среди них девушек из своей деревни и сразу подошла к ним. Она была немного расстроена тем, что Василий так и не смог прийти на праздник. Но вскоре любопытство взяло верх, и, перестав вздыхать, она внимательно огляделась вокруг.

Деревянный чисто выметенный пол еще не успел заполниться мокрыми следами: парни пока что сидели по лавкам вдоль стен, исподволь поглядывая на стоявших в углу девчат. Гармонист изредка пробегал по кнопкам, растягивая меха: разогревал руки, которым предстояло всю ночь извлекать звуки музыки из любимой гармошки.

Вот, наконец, двое самых смелых парней подошли к стайке девчонок и, выбрав себе пару, вышли на круг. Их танец, похожий на старинную кадриль, с ее переменой партнера и сложными правилами, вдохновил остальных, и один за другим к ним присоединились новые участники.

Пашу пригласили одной из первых. И она кружила и кружила под различные ритмы со знакомыми и не очень ребятами: соседскими мальчишками, одноклассниками… Поначалу успех окрылил, и девушка вдохновенно выводила замысловатые фигуры. Но потом она начала уставать, и пристальное внимание молодых людей уже не радовало, а, скорее, пугало ее.

«Если так всю ночь будет, я к утру на ногах держаться не смогу», – думала она, с некоторым испугом глядя на очередного кавалера, уверенно идущего к ней.

Сделав вид, что не замечает устремленный на себя взгляд, Прасковья бочком проскользнула за спины подружек и выбежала в сени.

«Все, хватит, пойду-ка я домой», – твердо решила она и, высвободив свой тулупчик из груды сложенной на большом сундуке одежды, натянула его на себя.