Евгений Чертовских - Листок в клетку

– Лисёна, зайди вовнутрь, – дед Семён взял внучку за руку и подвёл к центру беседки, – стой, закрой глаза и прислушайся. Слышишь, гудит?

– Да, – шёпотом произнесла Лиза.

– Это мощь дуба, которая в корнях, это его сила. Сила дуба осталась здесь. Вот мы стоим здесь и эта сила, в нас с тобой входит.

– Дааа, – протянула внучка и подняла голову, глядя в потолок.

Они шли домой и на их лицах сияла счастливая улыбка. Лиза не шла, а летела, чуть-чуть касаясь земли. Дед Семён шёл твёрдой уверенной походкой как в годы юности.

– Мама, мы есть хотим! Когда обед? Мы сильные, как дуб! – сообщила Лиза, вбегая в дом.

– Ну, слава богу, сегодня с аппетитом будет всё в порядке. Пап, никак у дуба были?

– А ты знаешь историю про дуб? – Лиза спросила маму, словно преподаватель задал вопрос ученику.

– Знаю, знаю. Руки мыть и за стол. Всё уже готово. Давно вас с дедом ждём.

Дракон Ма был одним из тех, кто остался с людьми. Ему хотелось найти того, кому можно было бы передать накопленные тысячелетиями знания.

Как-то отдыхая на берегу озера, он услышал стон. Продвигаясь в сторону звука, обнаружил молодого человека. Тот был весь в синяках и ссадинах.

– Ты кто и что с тобой случилось? – взволнованно спросил Дракон.

– Моё имя Рей. На меня напали разбойники и отняли всё, что было, – ответил человек и застонал ещё больше.

– Я помогу тебе.

Дракон перенёс Рея в свою пещеру. Ма заботливо ухаживал за раненым. От хорошего ухода и заботы Рей стал быстро поправляться.

Дракон привык к человеку и стал мало-помалу обучать его житейским премудростям.

Прошло несколько лет. Рей оказался способным учеником, Ма кропотливо передавал ему древние знания. Рея стали уважать в народе, ведь он ученик Дракона Ма.

И вот однажды какой-то человек спросил Рея: «Ты, наверно, очень богат?».

– Нет, – ответил он, – у меня нет богатств.

– Как, дракон не поделился с тобой своими сокровищами?

– У него тоже ничего нет, – возмущённо произнёс Рей.

– Он тебя обманывает. Всем известно, что у драконов полно сокровищ.

Засомневался Рей. А голос ему нашёптывал:

– Не верь дракону. Вместо того, чтобы поделиться с тобой богатством, он кормит тебя сказками. Не верь дракону.

«А вдруг прав незнакомец?» – скользкой змеёй заползала мысль в голову Рея.

Придя в пещеру к Дракону, Рей спросил:

– Ма, а когда ты покажешь мне свои сокровища?

– О каких сокровищах ты говоришь? – удивленно спросил Дракон.

– Ну, золото, драгоценные камни…

– Это не сокровища. Да и нет у меня никакого золота. Все мои сокровища – это мои знания, – сказал Ма и засмеялся.

Рей ничего не сказал, но задумался еще больше.

На следующий день Рей опять встретил человека, задававшего вопросы.

– Ну что, дракон показал свои сокровища? – улыбаясь, спросил незнакомец.

– Нет у него ничего, – неуверенно ответил Рей.

– Вот видишь, что я говорил. Обманывает он тебя. Каждый скажет тебе, что драконы богаты.

И такие разговоры продолжались каждый день. Рей все больше начинал сомневаться в честности дракона, а заговорить с ним на эту тему он не отваживался. Рей уже не слушал, что ему рассказывал Ма, в его голове звучало одно – «Ма обманывает меня». Рей стал обращать внимание на состоятельных людей, которые были хорошо одеты, жили в больших красивых домах, имели слуг. И ему захотелось тоже так жить. Но как? Где взять столько денег? Разве что у Дракона Ма?

– Ма, у меня плохая одежда и мне надо купить новую. У меня разваливается жилище, его надо починить. Мне надоело питаться скудной пищей. Ма, дай денег, – требовательно сказал Рей.

Дракон серьезно посмотрел на человека и задумался: «Что с ним произошло? Как я упустил его? Он стал совсем другим. Не его слова слетают с его губ».

– Рей, я тебя многому научил. Ты легко можешь заработать сам и получить все, что хочешь, – как-то грустно сказал Ма.

Рей нахмурился, повернулся и, ничего не говоря, ушел.

– Почему он ничего мне не сказал? Почему не поговорил со мной?

Дракон почувствовал, что он потерял друга. Непонятно, почему, но потерял.

Рей целыми днями ходил по городу и искал того человека, который с ним разговаривал. Он хотел спросить у него совета, что ему делать, как получить у Дракона сокровища. И вот однажды он встретился с ним. Поделился своими мыслями.

– Сокровища драконы прячут очень далеко, их просто так не найдешь, – выслушав Рея, сказал незнакомец, – но ты можешь очень хорошо заработать.

– Как? Что я должен сделать?

– Я знаю людей, которые дадут большие деньги за зубы дракона.

– Как зубы? – испугавшись, спросил Рей.

– Просто зубы. У нас в округе только один дракон, это Ма. Он тебя знает, тебе доверяет. Ты легко можешь справиться с этим делом.

– Нет, я не могу, – дрожащим голосом произнес Рей.

– Можешь, можешь. Подумай. Дракон тебя все эти годы обманывал и обкрадывал. Ты должен отомстить ему. И потом, ты хочешь жить достойно?

– Да!

– Тогда ты знаешь, что делать, – хитро улыбаясь, сказал незнакомец.

Рей пришел в пещеру к Дракону Ма и попросился остаться на ночь. Ма обрадовался приходу ученика и согласился…

Утром Рей шел в город, неся в мешке зубы Дракона. Хоть и жалко ему было старика, но он думал о предстоящей счастливой жизни.

Не один день он бродил по городу в поисках незнакомца, но так и не смог его найти.

Слух о том, что Рей убил Дракона Ма, постепенно заполнил город. Люди сторонились Рея, показывали на него пальцами, пугали им маленьких детей. И когда возмущение достигло предела, люди выгнали Рея из города…

Семён неожиданно проснулся. Холодный пот покрывал лоб и затылок. Во рту пересохло.

– Приснится же такое, как наяву.

Он посмотрел на часы. Было без двадцати минут пять. Светало.

– Всё. Поспал.

Тихо одевшись, он вышел на крыльцо. Сел на верхнюю ступеньку и глубоко вдохнул. Свежий утренний воздух с шумом ворвался в лёгкие и развернул широкую грудь.

– Хорошо! – но, чего-то не хватало. Вернулся в дом.

Через короткое время Семён появился на крыльце вновь, но уже с чашкой горячего кофе.

Сел. Чашку поставил рядом. В прохладном утреннем воздухе пар из чашки поднимался замысловатым образом, напоминавшим дракона. Вспомнился ночной сон.

– Прямо вещий сон, – задумчиво прошептал Семён и сделал небольшой глоток горячего напитка. – К чему бы это? Что-то нынче много сложностей.

Журчание воды, ниспадавшей водопадом с искусственной скалы в пруду, располагало к размышлению. Если это вещий сон, начал логически раскладывать сновидение Семён, то персонажи реальные. Дракон Ма. Ну, это понятно, ничего сложного, это Машуков Саша, наш руководитель, профессор, голова.

– А вот Рей? – вслух произнёс он и сделал ещё глоток.