Алексей Носков - Рожденный. Книга вторая

Тем временем Карл и Сомир переглянулись в последний раз и я понял, что сейчас начнется настоящий разговор.

Приятно почувствовать себя охотником за артефактами – размышлял я, вышагивая по довольно каменистой местности и пристально смотря себе под ноги. Слева от меня не принужденно шел парнишка лет семнадцати-восемнадцати на вид и рассказывал мне о жизни местной разновидности охотников за сокровищами и артефактами древних – искателей.

– Так вот мэг, мы почти как охотники из Золотой пустоши, – парнишку звали Сольд и для своих лет он был довольно хорошо сложен, не атлет конечно, но высокий и жилистый, думаю, что прямой меч, который он как и другие искатели носит за спиной, не является просто игрушкой в его руках.

– Ну да, ты мелкий, мэгу Анрею пареную репу не впаривай, – вмешался в наш разговор еще один идущий рядом со мной человек – крупный мужчина, настоящий воин, что тут скажешь. Он был вооружен сразу двумя мечами, которые тоже были закреплены за спиной воина. Вообще отряд, в который наняли меня приезжие перекупщики артефактов, оказался большим, мне почему-то казалось, что за сокровищами ходят более мелкими группами. Однако кроме одного из купцов – перекупщиков – Сомира и двух его телохранителей в поход за сокровищами отправилась еще и группа искателей в полном составе. Группа называлась по имени её предводительницы Виолы – очень симпатичной девушки лет двадцати-двадцати двух на вид. Было странным видеть дюжину юнцов вооруженных колюще – режущими предметами, одетых в серые лохмотья и при этом гордо именовавших себя искателями сокровищ. На мой вопрос купцам по поводу их выбора группы подростков в сопровождение, мне был дан ответ, что эта группа ходит по самым низким ценам, да и свою работу выполняет исправно, а возраст дело наживное.

– Биран, ну почему же сразу репу? – возмущенно воскликнул Сольд и споткнулся о неудачно подвернувшийся камень. Я в очередной раз удивился, как ловко парень перенес свой вес с одной ноги на другую чтобы не упасть.

Дорога до сокровища за которым Карл и Сомир наняли искателей и мага, то бишь меня, только вначале была приемлемой. За день мы отъехали от Спокойного на трех телегах по заброшенному, но ровному тракту километров на двадцать пять, а то и тридцать. Переночевали прямо в телегах и далее двинулись уже пешком. Во время небольших привалов, я даже успел пару раз успешно помедитировать, под любопытные взгляды двух девушек из отряда искателей. Девушки тоже были магичками, то есть по местному одаренными. Как мне сказал Сомир, Виола и её подруга никакого обучения нигде не проходили и поэтому цену за услуги сопровождения отряд сильно не заламывал. Знал бы он, что я тоже тот еще маг. Жаль, что девушки то ли стеснялись, то ли опасались общаться со мной, поэтому дальше заинтересованных взглядов дело не пошло. А вот потом местность резко изменилась и мне стало не до романтических бесед. Если бы не подрядившийся развлекать меня рассказами наш проводник Сольд, то я бы вообще протопал весь остаток пути в полном молчании. А так шел – слушал как пацан расписывает жизнь искателей и пристально смотрел под ноги, не хватало еще подвернуть лодыжку в этой мешанине камней. Это они тут уже были привычны, а мне приходилось не сладко. Вместо ровной земли с редкой растительностью, без всякого предупреждения пошла территория густо истыканная острыми камнями и довольно крупными кусками скал. Создавалось впечатление, что идешь по отвалу заброшенного каменного карьера, уж очень однотипные плиты торчат из земли. Первые пять часов я все время искал среди битого камня какое-нибудь подобие упорядоченности, а потом плюнул на это занятие. Возможно, моя догадка о том, что эта территория была некогда жилыми кварталами уничтоженными серией сильнейших взрывов и верна, но вот подтверждения ей я пока не вижу.

– Да потому, что искатели уж никак не охотники из Золотой пустоши, ты малец себя еще к хранителям приплети, – хохотнул Биран.

– Ну почему же, уважаемый Биран? Смотрите сами, – парнишка легко перепрыгнул через несколько крупных камней и пока мы их обходили быстро, затараторил.

– Охотники ходят в походы за добычей – мы тоже ходим за добычей! Охотники сражаются с тварями – мы тоже сражаемся с тварями! Так что не такая уж между нашими гильдиями разница! – Сольд поправил перевязь своего меча и снова пристроился рядом с нами.

– Да, так то оно так, – проговорил идущий справа от меня Биран и оглянулся на наш отряд, растянувшийся в небольшом отдалении позади. Двигались мы в ряд по три человека строго друг за другом. Задав вопрос по такому построению я получил невнятный ответ, что мол так принято.

– Только какая в Ничейных землях добыча? – хмыкнул телохранитель перекупщика, явно не ожидая ответа на свой вопрос.

– Правильно молчишь малец, да за один вечер мой знакомый из гильдии охотников в таверне спускает больше злата чем вся ваша вместе взятая экипировка стоит, а в Мертвый лес только совсем сумасшедшие могут сунуться, – перехватив мой вопросительный взгляд, он пояснил.

– В Золотые пустоши или как еще их называют в Золотые пески ходят за магическими артефактами, оружием древних, золотом, на крайний случай серебром, а тут в лучшем случае что? – он еще раз хмыкнул и продолжил.

– Искатели-то даже до подлеска Мертвого леса не доходят и потому не нарадуются если пару вещей из сакира найдут, а так и вовсе могут лишь шкурой корга довольствоваться.

– Корга? – спросил я, делая заметку узнать, что за сакир такой и чем он ценен.

– Да, это как раз одна из местных тварей и есть.

– Опасная? – изобразив на лице озабоченность спросил я. Кстати, наверное уже пора время от времени использовать один из полученных от секретной службы артефактов. Я повернул часть составного артефакта и перед моими глазами повисла виртуальная сетка, в которой мигало пятнадцать синих огоньков. Все правильно никого живого кроме нас в радиусе ста метров вокруг нет. В режиме перегрузки этот артефакт мог легко удваивать свою дальность, но тогда значительно увеличивался расход энергии. А так как я его включал лишь изредка, то можно было не опасаться, что артефакт быстро разрядится, да и сто метров это не пятьдесят, – хмыкнул я про себя. Убирать трубку поискового висора в сумку я не стал, решив каждые пару минут пользоваться артефактом.

– Для нашего отряда не особо, отмахнулся рукой Биран, – у нас же есть маг. Да и уважаемый Сомир несколько магических вещичек с собой взял.

– И мы не особо-то коргов и боимся, – тут же сообщил нам Сольд и не дав Бирану даже хмыкнуть выпалил на одном дыхании.