Марат Тагалин - Времени общий поток – Откровение. Против течения

Мысленно переместив к себе достаточное количество облаков, Жан объединил их в одно целое, не позволяя превратиться в грозовую тучу. Вместо этого он стал остужать это облако краткосрочной остановкой времени, где минусовая температура опускалась до невозможных в трёхмерном мире пределов, которые, с трудом, но всё-таки переживают Корректировщики, страхуя команды поддержки.

Превратив перистое облако в ледяную субстанцию из мелких градин, Рекрут обрушил весь этот лёд на огненную стену, пытаясь предотвратить своё столкновение с границей «капкана». Всё вокруг покрылось туманом из пара под громкое шипение воды. Стена стала слабеть, теряя свой жар, чем он и воспользовался, используя сжатый пар в качестве тарана перед собой. Под натиском окаменевшего облака в небе раздался громкий треск разорванной в клочья огненной стены, и Жан устремился к земле, как можно быстрее, используя твёрдую воду в качестве якоря, ускорявшего его приземление.

Пока он падал вниз, на земле продолжалась схватка между Ханной и одержимым. Лжепророку удалось остановить её на полпути до границы клетки с помощью огненного хлыста. Это оружие оставило на её спине рваную полосу, обнажив обожжённую плоть и опрокинув девушку на землю. В ответ она успела схватиться за огненный хлыст, который сжёг её левый рукав и кожу до плеч, и в следующий миг кнут Лжепророка покрылся белым густым дымом и осыпался белым пеплом на землю, истлев за мгновение. В эту минуту Жан рухнул с небес прямо на Бисмарка, придавив его к земле водным прессом с частично восстановленным свойством жидкости и оставив свободной только лишь его голову, чтобы не утопить человека.

– Ханна, беги! – прокричал он, усилив водный пресс несколькими «цепями событий» и потратив больше половины своих сил, чтобы выиграть время для них обоих.

– Я не могу, – сказала она обессиленно, упав на колени.

«Ещё есть время, я успею», – принял решение Рекрут.

Оставив «монолит» над Бисмарком в дополнение к весу водного пресса, он побежал к Ханне. Добежав до неё, Жан взял девушку на руки и вошёл в плоскость с обратным течением времени. В этом пространстве, все произошедшие события стали воспроизводиться в обратном направлении, словно при перемотке видеозаписи назад. Природа этого течения времени была ещё плохо изучена Исследовательским Отделом Нейтральной Территории, но кое-что им всё-таки было известно.

Это течение не было подвластно парадоксам, ещё не изменившим ход истории. Иной раз его используют Архитекторы и в редких случаях Чистильщики в качестве шаблона для исправления парадоксов в реальном времени. Но в сложных боевых ситуациях эта плоскость реальности используется представителями жизни вне Потока для того, чтобы сделать передышку и тем самым остановить время для противника, который вполне способен противодействовать переходам в замедленное течение. Тот, кто входит в это пространство не тратит свои силы, если плывёт по течению и не предпринимает никаких действий, а также из него нельзя отправиться в прошлое или навредить кому-то. Выход из этого течения производится в той же точке входа и на том же временном отрезке, в котором его использовали.

Используя все свои силы вместе с резервным подарком ренегата, и покрываясь ручьями пота от напряжения, Жан шёл против обратного течения на пределе возможностей. Тем самым лишая Лжепророка шанса на скорое освобождение. Паразит из-за их ошибок уже успел сотворить опасный зародыш будущего парадокса, так что сейчас Рекруту нужно было донести ещё не потерявшую сознание Ханну до границ «капкана времени». Тогда она лишит одержимого этого случайного для него прикрытия от Архиватора.

Судя по рассказам его бывшего куратора Луи Мишлена, идти против течения довольно легко, если выработать технику перемещения. Увы, но у него такой практики не было, и поэтому каждый шаг ему давался с большим трудом, словно за спиной был раскрытый купол парашюта, а на ногах болтались цепи с пудовыми гирями. Шаг за шагом он приближался к своей цели, расходуя больше сил на то, чтобы устоять на ногах. И только желание спасти свою девушку позволило ему дойти до границы «капкана», где Ханна наконец-то приложила свою обожжённую ладонь к замёрзшей стене. Прозвучал тихий хлопок. «Капкан» впитался в её руку, и они тут же вышли из обратного течения назад, оказавшись на том самом месте, где и вошли в него.

Обернувшись, Жан увидел, как Лжепророк превратил водный пресс в пар, разрывая «янтарные цепи» одну за другой и сбрасывая с себя «монолит», который как ему показалось, мог бы облегчить его продвижение в обратном течении. Сейчас должен был появиться Архиватор и остановить паразита, но его не было. Обозлённый Лжепророк видел, что прикрытия больше нет. Но вместо того, чтобы покинуть тело Бисмарка и скрыться в энергетической плоскости, он побежал прямо на них, чтобы добить. И когда одержимый с раскалёнными докрасна руками приблизился к ним слишком близко, Рекрут попытался оттолкнуть его «ударной волной», но паразит прорвал её словно бумагу и…

…Бисмарк резко остановился, будто ударившись головой в невидимую преграду, и опрокинулся на спину. В следующий миг на голове одержимого материализовалась чёрная рука в клубах дыма, а следом и весь Архиватор, выходящий из энергетической плоскости, который без церемоний вырвал тёмную сущность из человека, оставив тело Бисмарка висеть в замедленном течении над землёй. Затем с механическим стуком, скрежетом и нечеловеческими воплями на асфальте образовалась тёмная воронка с прослойками лавы, испещрённой чем-то похожим на белые сталактиты.

Архиватор опустился на колено и погрузил свою руку по локоть вместе с паразитом в жерло Чистилища, после чего водоворот сомкнулся и оставил трёхмерную тень без руки. Он встал в полный рост и повернулся к ним лицом, приподняв обрубок, который у них на глазах стал восстанавливаться, возвращая конечности прежний вид.

– Вызывайте двух Архитекторов и ещё одного Чистильщика, – приказал он. – У нас возникли проблемы.

– Но здесь ведь никто не погиб! – попытался возразить Рекрут. – Мы ещё можем всё исправить и спасти Единиц.

– Всё гораздо хуже, молодой человек, – сказала Тень. – А теперь выполняйте приказ и можете отправляться в штаб со своей девушкой. Там ей окажут необходимую помощь.

Он не успел ему возразить за его догадки по поводу их отношений, потому что Архиватор сразу же исчез, а рядом с ними образовалась «точка возврата» с направлением в петербургский штаб, который находился на территории Мариинского Театра в двадцатом цикле. Ханна на его руках уже была без сознания, поэтому он сотворил для девушки облачную перину, чтобы отправить её в ОБП. После того как она исчезла в Тёмном Потоке, Жан выполнил распоряжение Архиватора и стал ожидать новых помощников, которым предстояло исправить то, что здесь случилось по вине ренегата и, возможно, из-за самого Рекрута…