Александр Кулинин - Акрон. Танец мести

– Вижу, ты узнал нас! – с легкой насмешкой произнесла девушка.

– Скажите, что я умер и это сон… – взмолился Малегор, прикрыв глаза.

– Нет! – ответил один из мужчин. – Умирать тебе еще рано. Впрочем, как и нам.

Акрон резко поднялся и приблизился вплотную к тому, кто это сказал. Он стоял лицом к лицу с невысоким, зеленоглазым, рыжеволосым мужчиной, лицо которого было укрыто густой бородой.

– Рано? – злобно переспросил Малегор. – Вы должны были умереть еще много-много лет назад. Для этого вас ведь и отправили в плазму Ацо. Ты, наверное, Киг? – глаза героя наполнились яростью.

– Верно, – улыбнулся тот сквозь бороду. – Мы должны были умереть, как и ты. Но тем не менее мы все сейчас живы и стоим здесь, в этом месте…

Акрона одолевал целый шквал эмоций. Он понимал, что обязан им жизнью и спасением от ящеров, но в то же время прекрасно помнил легенду об этой четверке. Он помнил историю о том, как Грауцен, Киг, Лот и его возлюбленная Шо, стремясь заявить о Леберио и показать всему миру свое могущество, уничтожили тысячи планет из разных альянсов. Они просто так, ради забавы, убивали детей, женщин… Всю свою жизнь Малегор презирал их. И вот они стоят перед ним…

– Ты смеешь нас презирать? – Киг явно прочитал его мысли. – Ты! Такой же убийца! Такой же разрушитель! Мы-то знали, на что шли, а ты уничтожил несколько десятков планет по малодушию! Ты недозлодей! Жалкий… – Киг не успел договорить, получив кулаком в челюсть.

Он попытался ударить в ответ, но Акрон увернулся и нанес сопернику еще два удара в лицо, завалив его на землю. Малегор хотел наброситься на лежачего, но не смог больше шевелиться. Было видно, что его силу сдерживает Грауцен. Герой был удивлен тому факту, что сам он силу утратил, а Грауцен, видимо, нет.

– Хватит! – Грауцен приблизился к Акрону. Несмотря на высокий рост, широкие плечи и королевскую осанку, его лицо выглядело довольно слабым и мрачным. Говорил он холодным низким голосом, даже ниже, чем сам Десор. – Сейчас не время выяснять отношения! Оправдываться и каяться перед тобой мы не будем! И поверь, я презираю тебя не меньше, чем ты меня! Но сейчас нам нужно думать не о том, кто больший подонок, а о том, как выбраться на свободу.

Грауцен поведал Малегору историю спасения себя и своей команды. Он рассказал, что, пройдя сквозь оболочку звезды Ацо и ожидая смерти, они вдруг оказались в этом странном месте. Радоваться пришлось недолго, ведь вскоре герои заметили, что их силы здесь не действуют. Еще чуть позже, изучив звезду, они столкнулись с местным населением – ящерами, напавшими на Акрона. Они прозвали их «люппи», что в переводе с языка лебериотов означает «злобные твари». Именно люппи блокируют силу лебериотов на звезде. И к тому же эти существа стремятся уничтожить незваных гостей.

За долгие годы четверка освоилась на поверхности, научилась сражаться с люппи и даже использовать минимум от своей силы, однако их главной целью, конечно же, был побег и возвращение во внешний мир.

Они выяснили, что на звезде есть небольшой кратер – сгусток энергии. Если встать рядом с ним и дать мощный заряд внутренний силы, должен сработать портал. Таким образом герои смогли бы оказаться за пределами Ацо.

Кратер хорошо охранялся люппи, но единственный раз четверке все же удалось к нему прорваться. Однако они потерпели фиаско. Оказалось, что их энергии недостаточно. Нужно еще…

Тогда из окружения им удалось вырваться лишь чудом. Так они и жили, скитаясь по звезде, в надежде, что когда-нибудь среди них появится кто-то еще, и энергии на возращение хватит.

– И вот судьба послала нам тебя, – завершил свой рассказ Грауцен.

Акрон по-прежнему был недвижим. Силы собеседника уже не действовали. Малегор застыл по своей воле не то ошарашенный, не то подавленный…

Помочь им выбраться – значит, выпустить из заточения четырех опаснейших убийц и поработителей Космоса. Не помочь – оставить надежду на возвращение навеки.

Акрона разрывали противоречия. Он хотел умереть и закончить всю эту историю, но… Он жив. Его казнили, а он жив. И теперь его терзала мысль, а вдруг все это не просто так. Вдруг его долг – вернуться и отомстить. Хотя за что? Ведь Десор просто выполнял свой долг… Но все же…

Малегор вновь обратился в памяти к тому дню. Он вновь вспомнил то сражение с Десором, после которого и оказался здесь… Герой вспоминал всю хронологию, каждую деталь…

Он был готов испытать что угодно, лишь бы не произнести те слова, которые подступали к горлу раскаленным комом. Акрон был готов испытать самую свирепую боль, самое страстное отчаяние, лишь бы не говорить того, о чем потом будет жалеть, жалеть вечно. Ему хотелось просто замереть, раствориться, став частью чего-то иного, чего-то отрешенного и бездушного…

Малегор молчал. Хотя молчал он меньше минуты, ему казалось, что это затишье длится больше часа. Или меньше секунды. Он не понимал.

Неожиданно его глаза наполнились чем-то диким и чуждым ему самому, чем-то сжатым и откровенным, чем-то… Опасным.

– Я согласен, – произнес он.

Четверка засмеялась. Бородатый Киг, протирая кровь с лица рукавом, подошел к Акрону и похлопал его по плечу.

– Я знал, что ты будешь с нами! – радостно изрек он.

Малегор оставался недвижим. Что-то оборвалось в его душе… Впрочем, уже не в первый раз.

Около года они впятером просто блуждали по звезде, пытаясь подобраться к кратеру. За это время Акрон сумел досконально изучить люппи. Если при первой встрече они показались ему обычными примитивными тварями, то спустя время и немалое количество сражений он понял: они намного умнее и хитрее самих героев.

Люппи не просто блокировали силу лебериотов. Они могли гасить абсолютно любую энергию. Проще говоря, оказавшись за пределами Ацо, люппи могли бы просто уничтожить весь мир, ведь ни одно оружие против них бы не действовало.

Обитали люппи в основном под поверхностью, ближе к ядру. Там, внизу, они были еще огромнее и свирепее. Те, что охраняли кратер или ловили лебериотов – так, дети. Настоящие чудовища же не выходили на поверхность. Они давно бы уже вырвались в Космос и уничтожили всех его обитателей, если бы не плазма звезды, которая просто не давала им вырваться.

Ацо, которую лебериоты миллионы лет считали источником своей жизни, оказалась лишь тюрьмой для тех, кто мог бы оборвать эту жизнь в считанные минуты.

В то утро, когда Акрону приснился очередной кошмар, герои были решительно настроены все-таки прорваться к кратеру.

Было довольно холодно. Грауцен смог создать из воздуха теплые пуховики и периодически наколдовывал горячий кофе.

– Не люблю без молока! – ворчливо произнес Малегор.

– Я рад, что хоть это могу! – гордо ответил Грауцен. – Я сам до конца не осознаю, как же у меня все-таки получается использовать силу в пределах звезды…