Елена Лебедева - В какой стране жить хорошо, или Cафари на «Большую пятерку»

– Кстати, Патрик по просьбе брата купил тебе недельный проездной на метро. Так будет дешевле. Вот посмотри, – она показала его ей, – он действителен с 11 утра.

– Но я хотела выехать раньше, а то я в город попаду только к обеду.

– Но проездной, который действует с самого утра, стоит гораздо дороже, – объяснила выбор мужа Тори.

– На сколько дороже? – поинтересовалась она.

– Этот стоит шестнадцать фунтов, а утренний восемнадцать! – и строго посмотрела на нее: мол, теперь-то ты понимаешь, что мы для тебя сделали.

Она сразу поняла, что спорить бесполезно, поблагодарила Торри за помощь и пошла спать. Опять начинается то же самое. «У них у всех, что ли, проблема? То ли они все бедные, то ли просто жадные. Но может, я что-то не так поняла за единственный вечер. Нельзя делать скоропалительные выводы», – это было последнее, о чем она подумала, и уснула.

Утром она проснулась от какого-то непонятного шума. «Что это, радио?», – подумала она. Открыв глаза, она сначала не поняла, где она находится. Комната была похожа на больничную. «А… я же в Лондоне. А это хозяева разговаривают по-английски». Она прислушалась.

– Ты проверял счет? Деньги пришли? – услышала она голос Торри.

– Да нет еще, – оправдывался Патрик.

– Так позвони брату, напомни, и скажи еще, если мы ее повезем на побережье или в замок, как он хотел, пусть деньги на бензин присылает тоже. Не за свой же счет мы ее повезем, – науськивала Торри мужа. – Я, вообще, не понимаю, почему он за нее платит, кто она ему?

– Да пришлет он все, не суетись! Поехали уже, время семь, пора уже.

Она услышала, как хлопнула входная дверь, и они ушли.

«Вот это да! А говорил, что он все решил. Ну и жизнь! Бедные люди, – подумала она. – И денег у них нет, и души, кажется, тоже». Повалявшись в постели еще некоторое время, она спустилась вниз: было так холодно, что одна мысль раздеться, чтобы принять душ, приводила в ужас.

Нужно чаю попить. Она поискала заварку и не нашла. Странно, все же англичане в пять вечера пьют чай. Она попила кофе, стало теплее. Она села изучать маршрут. Времени до одиннадцати у нее было предостаточно. В детстве она очень любила читать истории про Шерлока Холмса. Она прочитала все собрание сочинений Конан Дойла. На первом развороте книги была карта Лондона, и она с детских лет знала, где находится Гайд-парк, где Тауэр, а где Биг Бен и Трафальгарская площадь. Указательным и средним пальцем она исходила по карте весь город, представляя, как она прохаживается от Букингемского дворца к Вестминстерскому аббатству.

При этом у нее никогда не было мечты попасть в Лондон. Но вовсе не потому, что она не хотела совершить реальную прогулку по всем этим достопримечательностям, а потому, что посетить Лондон для нее было то же самое, что полететь на Марс. Вот о велосипеде она мечтала, и ей его подарили, потому что это было реально, а полететь на Марс не было никакой возможности, так что об этом мечтать?

Но в жизни все непредсказуемо: иногда ты получаешь гораздо больше, чем то, о чем мечтал. Сегодня она увидит все своими глазами, а не глазами Шерлока Холмса. Но начать обязательно нужно с улицы Бейкер-стрит, 65. Она нашла на карте это место и выбрала экскурсионный автобусный маршрут, который включал посещение музея Шерлока Холмса.

Входная дверь хлопнула, вернулись хозяева и сразу же прошли на кухню. Кухня была всего три квадратных метра, поэтому стола в ней не было. Торри и Патрик по очереди налили себе кофе в большие кружки и, отрезав себе по куску вчерашнего холодного омлета, прошли в зал и сели на диван, поставив тарелки на колени. Кружку каждый из них держал в руке. Они включили телевизор и принялись есть. «Знакомьтесь: аристократический английский завтрак», – пролетела в ее голове мысль, и она невольно улыбнулась.

Время подходило к одиннадцати утра, и она поехала покорять Лондон. В центр города она добралась к часу дня и решила начать с обеда, потому что у нее вчера был только завтрак в аэропорту Домодедово и два бутерброда с красной икрой вместо ужина. Она решила не искать ресторан долго и вошла в первый попавшийся, под названием «Фиш энд Чипс». Меню не баловало разнообразием, а основное блюдо так и называлось: «Рыба с картошкой».

– А из какой рыбы это блюдо? – спросила она официанта.

Он на секунду задумался и ответил:

– Daily fish, madam, – что означало, видимо, пойманная сегодня.

– Я понимаю, но как она называется? Может, я такую не люблю, – пояснила она свой вопрос.

Он удивился:

– Ну что вы, мадам, у нас всегда очень вкусная рыба, вам понравится.

Через некоторое время он принес большую тарелку, на которой горой была навалена жаренная во фритюре картошка и рыба, нарезанная кусочками и жаренная в таком же фритюре. На вкус она оказалась обычным хеком. А может, и не хеком: поскольку такую рыбу она ела только в ее бедном социалистическом детстве, то и названия ее не знала. С другой стороны, она понимала, что глупо было надеяться, что принесут осетрину, хотя стоило блюдо недешево. Она подозвала официанта и попросила пиво. Ей показалось, что с пивом это съесть будет легче.

– Ну как? – поинтересовался он, имея в виду блюдо, и, увидев улыбку на ее лице, расценил это как положительный ответ и сказал: я же говорил, что вам понравится.

– А сами вы это ели? – поинтересовалась она.

– Конечно, нас бесплатно кормят за счет заведения.

В ожидании пива она осмотрелась вокруг: все заказывали эту же рыбу и с радостью ее ели. «Ничего не понимаю», – подумала она. Ничего не оставалось делать, как только смотреть в окно. Это была Реджент-стрит – центральная торговая улица Лондона, что-то типа Тверской в Москве. Что-то ее насторожило, хотя она не могла понять, что. Ах, да, отсутствие машин. По улице проезжали только редкие автомобили, смешно разрисованные такси и красные двухэтажные автобусы. Официант принес ей пиво.

– А скажите, пожалуйста, в городе что, проходит какое-то мероприятие и улица перекрыта? – спросила она.

– Вроде, нет, мэм, а с чего вы это взяли?

– Обеденное время, час пик, а на улицах нет пробок.

Он посмотрел в окно.

– Почему нет транспорта? Вон же сколько машин, – показал он на два проезжающих маленьких грузовичка.

– В Лондоне же проживают несколько миллионов человек, у них что, машин нет?!

– А, вы это имеете в виду, – обрадовался, что понял в чем причина, официант. – Въезд в город платный – восемь фунтов (около 400 рублей). Это очень дорого, поэтому никто не въезжает в Лондон на собственных машинах, пользуются общественным транспортом.

– Но ведь общественный транспорт тоже стоит денег, – возразила она.

– Да, вы правы, поэтому в Лондон вообще-то местные жители не ездят. Я вот, пока работал в другом ресторане, в пригороде, не приезжал в центр лет пять. А что тут делать? – усмехнулся он. – Здесь только туристы. Дорого все очень, – уже уходя, заметил он.

Читать дальше