Татьяна Московцева - Екатерина Хромова

– А не много ли ты на себя берёшь, ищейка? Что тебе вообще тут нужно, «друг семьи»?!

И тут же повернулся к Кате:

– И вообще, давно хочу спросить: чем он лучше меня? Почему его слова имеют больший вес, чем мои?!

Пикантность его положения состояла вовсе не в тех его поступках, на которые делал акцент Алексей, хотя и они, конечно, придавали Андрею определённый колорит, а в том, что обманывал Катю, и в этом состояла суть обвинения, направленного своим остриём против него. Он стремительно поднялся – его фигура при этом отбрасывала на стену двойную тень – и потянулся к бутылке:

– Пожалуй, выпью.

– Пожалей свою печень!

– А что печень… – с нарочитой беспечностью откликнулся Андрей на Катино предупреждение. – Её отмирание и конец нашего романа удачным образом срифмуются.

Тут зажёгся свет. Громко пискнула микроволновка, все недоуменно повернули головы в её сторону, затем в сторону вместительного холодильника, вид которого навёл на мысли о его содержимом.

Пока Андрей с Катей, жмурясь и моргая, осмысливали, как отреагировать на появление света, Алексей сходил на кухню и вернулся оттуда с колбасой и хлебом, молча кивнув Андрею, мол, давай, не стесняйся. Мужчины, как ни в чём ни бывало, принялись уминать бутерброды, Кате при этом никто ничего не предложил – настолько явственно её образ рифмовался с алкоголем. Плеснув остатки виски в бокал, она залпом осушила его, не запивая и не закусывая. Закурила.

Андрей посмотрел в сторону ванной:

– Странно… починили свет… разве кто-то приходил чинить короткое замыкание?

– Не было никакого замыкания, – безучастно сказала Катя.

Андрей перестал жевать.

– Не было?

В её глазах появился знакомый оттенок ужаса: ОБОЖЕМОЙ.

– Мама случайно уронила в воду фен уже после того, как отключился свет…

– Катя! – раздраженно вскричал Алексей.

– Мама?! – одними губами беззвучно прошептал Андрей. У него зашумело в голове от совершенно нового истолкования ситуации, от столь радикального переосмысления существующего положения вещей. Даже когда в детстве он узнал, что Деда Мороза не существует, и то был меньше поражён.

Она, между тем, продолжала ронять слова:

– И фен не был включен, провод не в розетке. Ты просто не заметил.

– Катя!!! – распалился Алексей. – Помолчи, ради бога!

– Что «Катя»! – огрызнулась она. – Пусть всё знает, у меня, в отличие от него, нет никаких тайн от людей, которые… – не закончив фразу, она внезапно умолкла и жадно затянулась сигаретой.

Мысли Андрея понеслись вихрем, он растерянно взирал на Катю, она, в свою очередь, выдохнув дым, яростно на него накинулась:

– Так что кто тут из нас «путается со старикашками»?

Невольно усмехнувшись, прибавила:

– Одиссей, конечно, не собирался умирать в ванной у любовницы, но у него от испуга, что внезапно погас свет, очередной инфаркт случился. Теперь незадачливый плейбой возвратит природе элементы, составляющие его, с пожеланиями, чтобы в будущем она лучше использовала их, ибо надо сознать, он совсем не удался ей.

– Какое прекрасное и грустное событие, – вставил Андрей, и, снова вспомнив про Сташина, мысленно добавил: «Иногда и не собираются, а неожиданно умирают вовремя».

– Мама испугалась, вызвала меня – я тусовала у себя на квартире, а я – Лёшу. Но он долго не мог приехать – его не отпускала от себя Нарине. Сейчас мама сидит в моей хате, ждёт, когда мы решим эту проблему. Обожемой, когда я узнала, что случилось, я испугалась и представила, как маму уводят в наручниках и сажают в тюрьму прямо в атласном халате с драконами, – так описывала события Катя, качая головой, из-за чего собранные в хвост волосы болтались в разные стороны.

– Ну а что проблема… отвезти Одиссея к нему на его коттедж, это в пяти минутах отсюда, подбросить, что называется – как шесть лет назад менты подбросили ему оружие… уложить точно так же в ванной, как он здесь сейчас… ну а там кто-нибудь когда-нибудь его да обнаружит. Вот и вся недолга, – благоразумно рассудил Андрей. – Кстати, когда отец с командировки возвращается? У нас есть время?

Откинув голову и нахмурив брови, Алексей сказал:

– «Вас» тут нет. А что делать НАМ, мы тут сами решим, без посторонних.

Андрей сделал протестующий жест, лицо его исказилось, глаза запылали от гнева:

– Это кто тут «посторонний»! Может, Катя будет решать вопросы вместе с нынешним парнем, а не с предыдущими «друзьями»! Твоя история с Катей закончилась.

Алексей дал такой ответ:

– Как она может закончиться, если я её брат?!

– Брат? Какой ещё брат?!

– Троюродный.

Озадаченно переводя взгляд с одного на другого, Андрей оторопело спросил:

– Ты же говорила, что «моё появление совпало с уходом другого человека»…

– Я имела в виду Мишу.

– Мишу?

– Крылова.

Поражённый догадкой, Андрей осведомился у «друга семьи», оказавшегося родственником:

– Не ты ли случайно навестил его в ту ночь, когда случился пожар?

Катя поторопилась ответить на этот вопрос вперёд Алексея:

– В ту ночь, так же как сегодня, Лёшины проблемы с самоконтролем вышли на первый план. Он пошёл разбираться с Мишкой… и не рассчитал удар. Но пожар случился безотносительно этих разборок.

– Чем же тебе Михаил не угодил Крылов? – расплывшись в улыбке, спросил Андрей, благодарный Алексею за расправу над крысой.

Алексей с готовностью отозвался:

– Он оказался корыстолюбивым подонком – просто хотел воспользоваться положением Катиных родителей.

– А позволительно спросить: не много ли ты на себя берёшь? То, что Крылов – подонок, это общеизвестный факт. Но это Катин выбор, её решение, её жизнь, которую она должна прожить так, как она хочет! Как ты можешь вмешиваться в чужую личную жизнь, если свою не можешь наладить?!

– Я забочусь о репутации семьи, – невозмутимо отвечал Алексей.

Андрей растроганно всплеснул руками:

– О, да! Я вижу… в минувшую ночь ты позаботился дальше некуда: угрожал своей девушке, избил её братьев, закрыл их по сфабрикованному делу; а ещё подавляешь сестру, указываешь, как ей жить… устроил кипиш в её доме, поднял на уши всех соседей.

И он уточнил неясную для него деталь:

– А что, Нарине разве не в курсе, что Катя – твоя сестра?

– Она много насчёт чего не в курсе, – сказал Алексей, а Катя не без ехидства прибавила:

– Лёша вообще с ней мало разговаривает… Просто выдаёт информацию, которую она способна усвоить… И то по минимуму.

– Но почему ты представила Лёшу в «Элвисе» как «друга семьи», а не как брата?

– Что?

И Андрею пришлось повторить свой вопрос, потому что Катя не сразу поняла, о чём речь. Наконец, до неё дошло, и она ответила:

– Я вообще плохо помню, что тогда было и что я говорила. Меня настолько шокировали все эти новости…