Алексей Саурин - Путники

На площади города людей собралось несколько тысяч. Многие пришли с детьми. Все стояли молча и у многих в глазах был испуг и слёзы. Митинг открыл секретарь горкома Ларичев И.Н., он сказал:

– Наша страна не хотела войны. Партия, правительство делали всё, чтобы избежать её, но на Родину нашу напали фашистские каннибалы. Россию в своё время хотел поработить Наполеон, но здесь нашёл свою гибель. Также бесславно погибнет и Гитлер – палач германского, французского, греческого и других народов. Вечером в Орловской области в силу военного и мобилизационного положения все военнообязанные, родившиеся с 1905 по 1918 годы включительно, должны явиться в военкомы на борьбу с фашистами.

Новиков Яков с сыном Анатолием шёл с митинга с тревогой на душе. Опять война, вновь искалеченные безвинные люди, слёзы и горе на пути к победе. У него сомнений не было, что враг будет разбит, но он по себе знал как добывается победа и какой ценой. Его мысли и рассуждения прервал сын вопросом:

– Кто такие фашисты и почему их назвали на митинге каннибалами? Это что они – совсем голодные, идут к нам, чтобы есть наших коней? Ну почему из-за коней навязывать войну, мы же их победим, и они будут жить у нас в плену.

Анатолий обратился к отцу с множеством вопросов, а тот думал, как пацану сегодня объяснить причину войны? И что война убивает не только коней, но и детей, и стариков, и матерей. Яков немного сбавил свой ход и стал сыну разъяснять кто такие фашисты и что такое каннибализм. Отец не знал, как объяснить ребёнку, что это слово подразумевает есть человеческое мясо, значит, человека. Он вынужден был сказать, что люди становятся зверьми и готовы есть людей. Анатолию было странно представить, что люди будут есть друг друга, разве это возможно? Яков успокоил сына словами:

– Мы не дадим фашистам, чтобы они ели наших людей. Они найдут погибель в нашей стране. Никогда этого не было и не будет, чтобы нашу страну победили.

Эти слова отца успокоили Анатолия, и он не хотел задавать ещё вопросы. Вдруг отец ещё что-нибудь скажет страшное и думай, как потом быть. Новиков с сыном вернулся домой под вечер. По пути обошёл своих друзей и родственников. Не мог обойти и городской военкомат, где толпилось много народа. Люди были в основном молодого возраста, кто с рюкзаком за плечами, а кто с небольшим чемоданом. Это были добровольцы и призывники на фронт.

Яков быстро вошёл в курс дела, учитывая свою военную подготовку. В военкомате он многих знал, был частым гостем здесь во время призыва молодёжи служить в Красной армии. Читал лекции, рассказывал о своей службе. Он вошёл в кабинет заместителя военкома. Хозяин кивнул головой как разрешение присесть, а сам продолжал разговаривать по телефону. В кабинете было несколько сотрудников, которые ждали указаний или дополнительных приказов. После завершения разговора по телефону он спросил:

– Яков Григорьевич, вы с чем пожаловали? Мне просто некогда долго беседовать. Если есть вопрос, то побыстрее.

Яков спросил про сына, где он находится и появится ли в городе? Услышал от заместителя военкома неопределённый ответ, что сегодня никто не знает, кто и какие приказы получил:

– Я думаю, что их часть будет не сегодня, так завтра на передовой. Если что-либо будет мне известно, я тебе сообщу. Ещё есть вопросы?

– Да, я вот написал заявление, пока ждал, когда освободишься. Готов быть на передовой, вещи собрать мне много времени не понадобится.

Хозяин кабинета посмотрел странным взглядом и сказал:

– Яков Григорьевич твой возраст не обозначили в директиве на призыв, и это ты сам понимаешь как боевой товарищ. Я нарушать приказ не буду, но твоя помощь в скором времени обязательно понадобится по обучению молодёжи владеть навыками при военных действиях.

Яков всё же заявление оставил и добавил, что в любое время и куда угодно готов выехать с новобранцами. Так расстался Яков с работником военкомата. Новиковы возвращались домой поздно, на улице уже вечерело. Екатерина Васильевна ждала мужа и сына с нетерпением, ей хотелось услышать все новости. Она понимала мужа с полуслова и знала, что мимо военкомата тот не пройдет, и обязательно будет проситься на войну. Она хотела получить ещё весточку о сыне Василии, который был на военных сборах.

Яков посмотрел на жену, увидел её больное лицо, и ему её стало жалко. Сколько лет вместе и она всегда радовала его, как воспитывала детей и как ухаживала за всеми в семье. Он как военный человек был всегда занят не домашними делами и все заботы ложились на её хрупкие женские плечи. С честью несла все трудности, нисколько не жалуясь, и не приносила огорчения. И сегодня в трудный день для семьи, превозмогая боль, ждала мужа не в постели, а у стола, накрытого горячим ужином.

– По нашему сыну вестей от военкома не получил. Да мне понятно, первый день войны, в частях полная суматоха. И куда, какую часть пошлют пока мало кто знает. Все ждут особых распоряжений и, возможно, так же наш Василёк.

Яков не хотел огорчать жену известием, что он оставил заявление с просьбой на фронт, но учитывая, что от жены ничего в жизни не таил, то промолчать об этом – равносильно совершить по отношению к ней предательство. А если на самом деле призовут в армию, то она останется с малолетними детьми Анатолием и Верочкой и снова на её плечи лягут все трудности. После небольшой паузы Яков все же сказал жене, что он готов идти на фронт и это обозначил в военкомате заявлением с просьбой отправить его на передовую.

– Я хочу быть рядом с сыном. Он очень молод и пороха войны не нюхал, а мне не привыкать. Я его научу всему и буду оберегать.

Екатерине Васильевне понравились слова мужа по поводу оберегать сына, но она не представляла, как это может быть, учитывая его возраст и ещё: а как ей самой с двумя детьми прожить, когда болезни не отступают, а иногда кажется, что полностью изведут до смерти? Яков увидел, как жена переживает те события, которые произошли за один день. И ему стало очень горько на душе.

На второй день войны Яков пришёл на работу чуть свет. Во-первых, не спалось и, во-вторых, он понимал, что все предприятия перешли в режим военного времени, а это значит, жить придётся на работе. Кузнечные цеха завалены заказами, а сегодня жди уже конкретные военные задания. Ему как мастеру нужно быть готовым к новым непривычным заказам. И ещё он знал, что в рабочих коллективах можно услышать о войне гораздо больше, чем по официальным сводкам. Как говорят в народе: «сарафанное радио» работает оперативно и все сведения более правдивые. И так оказалось на самом деле. Немецкая армия идёт уже по нашей земле, поглощая населённые пункты и города своей мощью и зверскими расправами по отношению к мирным людям. Бомбёжки произошли по многим городам, расположенным недалеко от западных границ.