Антон Тарасов - Сплетение песен и чувств

Евгений, как и обещал, приехал спустя десять дней. На кладбище на окраине города было сыро, вперемешку с мелким дождем на землю падали легкие первые снежинки. Наталью похоронили рядом с ее родителями. Аня плакала, хотя прилагала все усилия для того, чтобы этого не произошло. Вместе с отцом Ани они сходили в банк и забрали свои карточки.

– Неужели этого нельзя было сделать без меня? – ругался Евгений. – Везде вас за ручку нужно водить, как маленьких.

Безусловно, он понимал, что Ане и тем более Артёму неудобно принимать от него деньги. Но делал это, как бы ни ужасно звучал данный факт, не ради них, а ради Натальи, перед которой был в долгу – во всяком случае, в этом был убежден.

В тот вечер они ужинали в ресторане. Евгений оставил машину у дома. Ресторан располагался в парке, в десяти минутах ходьбы. Было сыро. Они сидели недалеко от террасы, которая напоминала о лете и теплых днях. Пахло жареным мясом и тушеной капустой. С улицы доносился гул проезжавших машин.

Для Артёма все было как во сне: и вечер, и воспоминания об Аниной маме, и Анин отец, посматривавший на Артёма так, что становилось не по себе. И Аня – то плакавшая, то улыбавшаяся, то хватавшая Артёма за руку, то смущавшаяся и начинавшая теребить в руках белую салфетку с красивым цветным логотипом ресторана.

Артёму показалось – впервые, наверное, за всю жизнь – что он нужен кому-то, помимо родителей, что он не одинок, что его принимают таким, какой он есть, не пытаясь изменить, сломать, сделать лучше или хуже, не упрекают за то, что он старается быть собой, не изображая из себя не то супергероя, не то вычурного джентльмена. И это было так явственно, так реалистично, что ему тоже захотелось взять и заплакать, уткнувшись в плечо Ане, заплакать от того, что все складывается именно так и никак иначе.

Евгений молчал, тоже теребя салфетку и думая о чем-то своем. Заказ нести не торопились, но напоминать о себе, своем присутствии и чувстве голода, смешанном с нетерпением, совершенно не хотелось. Пусть все будет так, как есть, потому что это происходит лишь раз в жизни. Когда-то давно точно так же и именно здесь они сидели вместе с Натальей. Конечно, все изменилось, и ресторанчик давно не тот, и атмосфера, и все остальное. Но будь она рядом, она точно так же не захотела бы что-то менять и куда-то торопиться.

Артём ел быстро, Аня вилкой искала в салате маслины и исподтишка перекладывала их на тарелку Артёму. Артём делал вид, что ничего не замечает и с большим аппетитом все поглощал. Должно быть, Евгения забавляла эта сцена. Он задумчиво улыбался, на какой-то момент в его глазах проносился блеск, но сразу пропадал, возвращая задумчивость и усталость.

Сто граммов водки на троих – помянули Наталью и почти беззвучно продолжали трапезу. Зал ресторана словно хранил память о бесчисленных застольях, проходивших здесь в разное время, и противился такому молчанию и сдержанности. То и дело то тут, то там позвякивали приборы, гремела в руках официантов посуда, поскрипывали стены, и где-то вдалеке хлопала большая стеклянная входная дверь.

– Аня, а ты знаешь, что мы с твоей мамой приходили когда-то в этот ресторан – вдруг произнес Евгений, будто пугаясь звука собственного голоса. – Тоже сидели с ней и молчали. Сейчас тут все по-другому, хотя место то, именно то.

– А что вы заказывали? – Артём решил поддержать беседу и задал, как он посчитал, совершенно безобидный вопрос.

Евгений дотронулся ладонью до кончика носа, проверяя, не запачкал ли он его соусом.

– По бокалу вина и порцию хинкалей, одну на двоих. Большего позволить тогда я себе не мог. Такое вот у нас было странное свидание. А вы думаете, почему я навсегда запомнил тот поход сюда? Да и вы, не сомневаюсь, тоже запомните, никуда не денетесь. Я немного завидую вам, тогда мы не могли ничего, абсолютно ничего. Все было ужасно дорого, вокруг нищета, разруха. И самое ужасное состояло в том, что с этим ничего нельзя было поделать, никак было не вырваться из этого состояния.

– Но тебе же удалось! – возразила Аня.

– Удалось, не спорю, – Евгений отодвинул тарелку из-под салата на край стола.

Он повернул голову, высматривая официанта: ждать ему явно надоело.

– Но какой ценой! Аня, ты не представляешь, через что пришлось пройти!

– Неприятности? Разборки? – с недоверием спросил Артём.

– Да не в этом дело, понимаешь, Артём, совсем не в этом. Представь, ты ставишь перед собой цель и идешь к этой цели, ведь так?

Артём закивал. Принесли шашлык, и он с яростью на него накинулся. Позади остался тяжелый день, и не только он, но и Аня, и ее отец напрочь забыли о еде, и теперь голод в полную силу давал о себе знать.

– А на мгновение представь, если все вокруг устроено так, что ты никаким способом, кроме как угрозами и другими не совсем хорошими делами, не можешь добиться какого-то желаемого результата. Представь, что тебя постоянно душат, что-то от тебя требуют. И так было еще совсем недавно.

Я перебрался в Липецк окончательно лет пятнадцать тому назад. Да, точно, пятнадцать, тебе было три годика, до этого вы с мамой ездили отдыхать…

– Мама мне рассказывала, но я ничего не помню. В Палангу, да? На море?

– Именно туда, с трудом через знакомых добыл путевку. Литва-то уже была другой страной, Советского Союза уже не существовало. Через нужных людей сделали документы. Ты тогда всю весну болела, кажется, ветрянкой, да и простужалась, вот и посоветовали нам вывезти тебя поплескаться и поваляться на песочке.

– Да ты гламурная чика – фыркнул Артём.

– Тёма! – Аня ткнула его пальцем.

Евгений молча жевал мясо, помахивая левой рукой, будто бы продолжая говорить.

– Так вот – продолжал он. – Когда я перебрался в Липецк и устроился в фирму по продаже машин, то увидел всю эту подноготную. Я ужаснулся, честно говорю, хотя думал, что меня трудно чем-то испугать. Но, ничего, втянулся, постепенно пришел к тому, чтобы говорить людям правду и не наживать врагов. Долго подтверждал свою репутацию, долго шел к тому, чтобы начать делать что-то самому, с нуля. И сделал. Ну вот, считайте, ушло у меня на это пятнадцать лет. Много это или мало? Я думаю, что много, слишком много.

Больше ни о чем говорить не хотелось. Изредка перекидываясь ничего не значащими фразами, они неторопливо наслаждались чаем. Артём вдруг перестал чувствовать себя неуютно: пропал страх перед отцом Ани, который, конечно, никак не проявлялся, но все же существовал где-то глубоко внутри. Аня тоже это поняла, и когда они собрались идти домой, взяла Артёма за руку, первый раз в присутствии отца.

Отца – странное слово после всех имевших место событий. Но другое подобрать сложно. Впереди шли, взявшись за руки, Аня и Артём, чуть позади – он, спрятав руки в карманы куртки, натянув на голову вязаную шапку и глубоко вдыхая сырой петербургский воздух.