Марина Болдова - Клетка

– Я минуту назад тоже за эти же штанцы и топик схватилась.

– Ну, вот. Надевай скоренько, – Лена кинула наряд Арине, которая уже заметно успокоилась, – А вот что с твоим красным носом делать, придумывай сама.

– У меня тональный крем есть.

– Давай, давай, вперед! На все про все у тебя десять минут, не больше, – подтолкнула ее Лена в сторону двери в ванную.

– Слушай, Галанина! Почему ты до сих пор толком краситься не научилась? Ну что ты, как подросток, чуть мазнула тушью по ресницам? А губы? Что за помада? Поярче ничего нет?

– Я не люблю.

– Так и не надо, в будни-то. Но сегодня день-то особенный!

– Не для меня же! Для Петра!

– Да причем здесь Петька! У него всего-то – день рождения! А у тебя судьба решается, если ты еще не поняла!

– Не преувеличивай!

– Арина, я тебя сколько лет знаю? Ага, с первых косичек! И поверь, такую, как сейчас, вижу в первый раз. Ты даже за Судняка выходила, как бы это сказать, осмысленно. В твердом уме. А сейчас вон мечешься. Если это не признак, что у тебя башню, наконец, снесло, то я не знаю, как это еще назвать. Пошли уже, там за стол садятся. Хоть салатиков поедим, а то у меня в желудке вино плещется и шоколадка.

Арина не помнила, как спустилась по лестнице. Уже стоя на верхней ступеньке, она увидела Зотова. Он стоял вполоборота к ней, и смеялся, слегка откинув голову назад. Его собеседник, высокий мужчина лет сорока с совершенно седой головой, что-то рассказывал ему, то и дело склоняясь к его уху. Гостей было много, но Арина не видела никого по отдельности. Внизу колыхалась пестрая масса и гудела, словно рой пчел. Арина уже не отрывала взгляда от шрама на щеке Зотова, от седого виска и мощной шеи в вороте голубой рубашки. Когда Зотов смеялся, шрам сморщивался и словно превращался в красный зигзаг, начерченный кем-то на Зотовской щеке. Вдруг Зотов застыл и стал медленно поворачивать голову…

Он ее почувствовал. Он с первой минуты не сомневался, что женщина, которую разглядывает его собеседник, и которую он, Зотов, видит только краешком глаза, это Арина. Он боялся повернуться лицом к лестнице, он уже начал злиться на банкира Фирсова, который удивленно цокал языком и подталкивал его, Зотова, под локоть. Какое он имел право так вот смотреть на нее?! На мгновение ему стало жарко потому, что он вдруг сравнил его, Фирсова, лубочного красавца с идеальными пропорциями тренированного тела с собой, хромоватым пожилым мужиком с лицом, на котором морщины чередовались со шрамами. Сравнил и понял, что не соперник он ему. Фирсов моложе, успешнее, красивее и еще далее по списку. Прятаться было поздно. Арина смотрела в их сторону. Его ноги словно приклеились к полу, а руки сами собой искали хоть что-то, что можно было бы взять. Чтобы прекратилась эта дрожь в похолодевших в одно мгновение пальцах.

– Это кто? Ты знаешь? – шепот Фирсова вывел его из оцепенения.

– Да, мы немного знакомы. Это Арина Судняк, – Зотов постепенно успокаивался.

– Что-то в ней есть, да?

– Есть.

– Вот же женщина! И не красавица, а глянешь и глаз не оторвать.

Арина остановилась у нижней ступеньки, все еще держась за перила. «И куда мне…теперь?» – она оглянулась на Ленку, которая шла за ней.

– Давай, давай, прямым ходом к нему, – наклонилась та к ее уху.

– Не могу, – не оборачиваясь, прошептала Арина.

– Не дури. Вон, он идет к тебе сам. А за ним Фирсов тащится. Ничего мужик, и свободный, – проговорила Лена быстро и тут же отошла в сторону.

– Здравствуйте, Арина, – Зотов слегка наклонил голову.

– Здравствуйте, Алексей Борисович. Как вы себя чувствуете? – Арина старалась, чтобы у нее не дрожал голос.

– Жив пока, – усмехнулся Зотов, отводя глаза.

– Все садятся за стол. Нам пора, – она кивнула ему и открывшему было рот, чтобы что-то сказать, Фирсову, и пошла к столу. «Вот и все. Историческая встреча состоялась. Продолжения не будет…», – Арина ни на кого не глядя, села на первое попавшееся место. Фирсов тут же присел на соседний стул.

Зотов будто умер. Он точно знал, что ему плохо. Только сердце своим неуемным стуком выдавало то, что он еще пока тут. «Жив пока…» Он как-то очень правильно подобрал ответ ей, вернее, и не подбирал совсем, так вырвалось. А оказалось в точку. Его взгляд натолкнулся на внимательно смотрящего на него Петра, и он кивнул в сторону двери. Он хотел уйти. К нему тут же подошла Ирина, тревожно заглядывая ему в глаза и спрашивая о том, что болит, повела куда-то в сторону кухни. Маленькая комнатенка больше похожая на чулан, с диваном и полками вдоль стен (а больше ничего в комнате не было), была ему незнакома, он был здесь впервые. Ирина подтолкнула его в сторону дивана, он упал на него и откинул голову на спинку.

– Леш, ну скажи, что болит? Что мне дать тебе? Накапать капель? Или у тебя лекарство какое есть?

– Леха, что с тобой? – Петр сел рядом на диван.

– Все нормально, вы что переполошились? Сейчас полежу и поеду. Такси вызови мне только.

– Не дури. Пока здесь побудешь, потом тебя в гостевую переведу на второй этаж. Тебе точно врача не нужно?

– Да нет, все в порядке.

– Точно? Тогда, я – к гостям, – Петр вышел из комнаты, – Ириш, не задерживайся, я один не справлюсь.

– Да, я мигом, – Ирина кивнула мужу и повернулась к Зотову, – Леш, не переживай так. Ей тоже нелегко.

– Как она здесь оказалась? А муж где? – Зотов даже не удивился словам Ирины.

– Она живет у нас пока. От мужа прячется.

– Что-то случилось? – Зотов попытался вскочить с дивана.

– Давай потом ты с ней сам поговоришь, ладно? Только не делай ей больно, подумай сначала. И не дави. Знаю, как ты умеешь, если что не по-твоему!

Зотов ничего не ответил. Он стыдно обрадовался. Ему захотелось туда, за стол. И вытолкать с соседнего с ней места наглого Фирсова, сесть рядом, чтобы можно было нечаянно касаться ее локтя. И скошенным в ее сторону взглядом смотреть на тонкие пальцы, держащие бокал с вином. И подливать и подливать ей это вино, чтобы опять, скосив осторожно глаза, смотреть на покрасневшую щеку и острый кончик носа. И умирать от желания провести по этой щеке тыльной стороной ладони. Откинуть, будто машинально, ей за ухо ее прядь волос, ощутить, как она слегка вздрогнет от его прикосновения и сделать вид, что это так жест, помощь такая ей, чтобы не падала эта прядь ей прямо в бокал с вином. А потом ведь будут танцы. Он знал, что Петр любитель потанцевать, как и его жена Ирина. Он видел диски, приготовленные для танцев, сам подарил Петру коллекцию таких. Вкус у них с Петром совпадал…Он не даст Фирсову даже шанса приблизиться к Арине. Потому, что она – это его, Зотова, шанс. Это его зацепка в жизни, его, еще живого, отсидевшего тридцать лет в клетке, так неласково он окрестил свой брак…

Зотов встал с дивана, прислушиваясь к звукам, доносящимся из гостиной. Кто-то говорил тост, кажется брат Петра, Николай. Взрыв смеха, шелест разворачиваемой праздничной обертки. Опять взрыв смеха. Николай слыл юмористом, подарок наверняка был с подвохом, и шутка удалась. Он решил, что выйдет из своей каморки, когда будет перекур. И незаметно займет место за столом. Пусть не около нее, но чтобы непременно видеть.