Андрей Буторин - Кошмары города кошек

Артем же, помня недавнюю вспышку гнева на друга, тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Он уже собрался сказать Сереге что-нибудь успокаивающее, как у того залился мелодией телефон.

– Да! – рванул парень к уху мобильник. – Ты?.. Привет… Слушай, Славка, мне сейчас не до… – Серега внезапно замолчал, брови его сошлись у переносицы. – Что?.. – Теперь Серегины брови поползли вверх. – Ты уверен?.. А раньше? Ах да, ты ведь не записывал… Может, они всегда разные? …Так помнишь? Да ну, выдумываешь!.. …Ладно, ладно, это я так… Верю. …Ладно, спасибо. Пока не знаю. Все, Славка, прости, некогда.

Серега ткнул клавишу отбоя и спрятал телефон в карман.

– Ну, что там? Не тяни, – ткнул Артем кулаком в бок задумавшегося друга.

– Да Славка тут одну вещь сказал… – неуверенно начал Серега. – Фигня какая-то… Говорит, что в последний раз… ну, когда дядя Миша… В общем тогда полярное сияние не Моцарта играло, а этого… Верди, что ли…

– А какая разница? – не понял Артем.

– Вот и я не знаю, – пожал плечами Серега. – Только Славка говорит, что раньше всегда Моцарт был.

– Откуда он знает? Ведь до этого он только одно сияние на камеру записал! Которое мы у него смотрели.

– Вот и я ему это же сказал. А он говорит, что помнит некоторые картинки. И теперь понимает, что это был Моцарт.

– Вообще-то у него память хорошая, – кивнул Артем. – Может, и помнит. И что у нас тогда получается?

– Получается, что с дядей Мишей и правда не так все было. И кольцо он никому не дарил, а все равно с собой покончил, и музыка не та играла. Может, потому что он его уничтожить хотел? Или вообще все изменилось. Может, и Ирка неспроста…

– Стой! – схватил Артем за локоть Серегу. – Как ты сказал?! Уничтожить?..

– Ну да, ты что, не помнишь, что он в SMS написал?

– Серега… – Горло у Артема пересохло и слова ему давались с трудом. – А ведь Ира… Она ведь тоже захотела его уничтожить!

– Да ну…

Артем наконец-то сумел сглотнуть и говорить стало легче:

– Нет-нет, я понял! Смотри, ведь кошек рядом не было. Ну, допустим, через стены, ладно… Но зачем ей тогда брать кольцо? – еще сильнее сжал он локоть друга. – Нет, она все сознательно сделала! Она себя виноватой считает, что подарила тебе кольцо. И решила сделать то, что не удалось дяде Мише. Только уже наверняка.

– А как его наверняка можно уничтожить? Расплавить? Утопить?

– Расплавить ей его негде. Утопить – бессмысленно. Оно ведь не уничтожится все равно. Те же рыбаки зацепят случайно – и вытянут.

– Рыбаки?.. – задумался Серега. – Помнишь, батя его раскатать хотел? Ирка ведь знает про это, мы рассказывали. Может и она?..

– Как она его раскатает? – фыркнул было Артем, но хлопнул вдруг себя по лбу: – Ну, конечно! Пути!..

– Какие пути?

– Тут ведь недалеко железнодорожные пути проходят! Вокзал же рядом! Помнишь, мы ведь с тобой в детстве там монетки на рельсы подкладывали, а потом сравнивали, у кого «блинчик» больше получился?

– А-а-а!.. – застонал Серега и, вытащив телефон, начал тыкаться в кнопки.

– Ты кому? – кивнул Артем.

– Бате. Блин, временно недоступен… Зарядить забыл!

– Пошли! – направился Артем в прихожую.

– Но ведь… – заморгал Серега, глядя в спину друга.

– Как хочешь, – дернул плечом тот. – Я пошел.

– Может, в милицию лучше позвонить?

– Да? – обернулся Артем и сощурился. – И что скажем: спасите девушку, она колечко под поезд хочет бросить, а ее за это кошки раздерут?

– Да ладно, чего ты… – смутился Серега. – Пошли, я чего… Только от бати влети-и-ит!..

– Пусть, – мотнул головой Артем. – Мне Ира дороже. Я… – он судорожно вдохнул, – люблю ее.

Серега даже не улыбнулся. Только кивнул. И принялся одеваться.

Уже выйдя на улицу, друзья поняли, что они на верном пути. Туда, откуда в вечерней тишине отчетливо доносились гудки локомотивов и перестук вагонных колес, направлялись не только они. Обгоняя ребят, по одной, по две, а то и целыми стайками из пяти-шести особей, в сторону железнодорожных путей неслись… кошки.

Серега, увидев их, даже вздрогнул и остановился. Но пушистым хвостатым созданиям было сейчас явно не до него. Это понял и Артем, отчего, испугавшись поначалу за друга, теперь облегченно вздохнул. У него мелькнула даже мысль, что, возможно, «программа» в мозгах у «инфицированных» активируется всего лишь единожды, и если за этот единственный раз кошкам не удается осуществить свою черную миссию, люди становятся свободными. Ведь и на Серегу, и на Иру было всего по одному «покушению»… Пока, во всяком случае.

Но рассуждать сейчас об этом было недосуг. «Бежим!» – крикнул Артем другу и припустил со всех ног. Серега бросился за ним. Страх перед кошками у него почти прошел. Тревога за Ирину – более сильная сейчас – перевесила опасения за собственную судьбу. Ведь девушке угрожала явная опасность, а его самого кошки просто-напросто проигнорировали.

Луна то выглядывала из-за облаков, то, словно испугавшись увиденного, снова надолго скрывалась за ними. Но разглядывать что-то ребятам сейчас было не нужно, они прекрасно знали, куда надо бежать. До железнодорожных путей и так-то было недалеко, а подгоняемым быстро растущей тревогой друзьям и вовсе показалось, что они домчались мгновенно. Но уже когда стали видны блестевшие в свете мощных фонарей ниточки рельсов, ребята поняли, что опоздали. Ирина не дошла до путей каких-то десять-пятнадцать шагов. Но теперь ей невозможно было сделать и шагу, кошки обступили девушку плотным кольцом. Вероятно, животные стояли даже друг на друге – настолько их масса казалась тяжелой и плотной. Верно говорят, что ночью все кошки серы, – было похоже, что темная туча опустилась с небес на Ирину. Девушка стояла в самом ее центре. Подойти к ней не представлялось возможным.

Артем застонал и бессильно сжал кулаки. Серега раздраженно сплюнул и громко ругнулся. Артем нечасто слышал подобные выражения от друга, но удивляться не стал. Вернее, не стал удивляться этому , потому что появился совсем другой повод для удивления… Едва услышав Серегин голос (скорее всего, дело было вовсе не в голосе, но впечатление создалось именно такое), кошки одновременно повернули к нему головы и разомкнули плотное кольцо. Теперь в живой туче оказался «прорезанным» узкий, не шире полуметра, и очень ровный, словно отчерченный по линейке, проход, соединяющий друзей и Ирину.

Девушка не видела Артема с Сергеем, но сразу заметила образовавшуюся «тропинку» и дернулась к ней. Увы, радость Ирины оказалась преждевременной – кошки тут же сомкнули проход с Ириной стороны. Но стоило ей вернуться на место, как проход образовался вновь. Теперь Ира повторила попытку медленно и осторожно, однако результат оказался тем же. Девушка снова встала в центр свободного от кошек пятачка. И проход опять услужливо распахнулся. Только тогда, проследив, куда ведет «тропинка» и подняв глаза, Ирина увидела друзей. Глаза ее вспыхнули радостью, девушка умоляюще протянула в сторону ребят руки.