Елена Корджева - О людях, собаках, кошках и других (сборник)

Не спеша выдохнув дым, тётка в комбинезоне лениво спросила:

– Это к броненосцу, что ли?

– Ну да, – я опешила. – Он там у вас весь в конвульсиях бьётся!

– Не бьётся он. – Спокойствию тётки с цигаркой мог бы позавидовать Джеймс Бонд, – Это он спит так.

– А дёргается чего? – тут до меня стало доходить, что, кажется, дело с броненосцем разворачивается как-то иначе, чем мне представлялось.

– А сны ему снятся. Вот он и дёргается Он всегда так спит.

Тётка говорила короткими доходчивыми фразами, и меня осенила простая истина: я далеко не первая, кому она рассказывает об особенностях сна броненосца.

Я живо представила себе, как изо дня в день повторяется одна и та же история – кто-нибудь обнаруживает спящего броненосца и сломя голову, как мы, несётся его спасать. А броненосец, к несчастью, животное ночное, а стало быть, спит каждый день. В конечном итоге у тётки давно выработался прочный иммунитет на все призывы к спасению броненосцев.

Дальше настаивать на помощи было глупо. Да и в чем помогать-то? Спит и спит себе животное.

Отправились отдыхать и мы, тем более что устали точно больше, чем любой из обитателей зоопарка.

Кстати. Через год мы снова пошли в зоопарк.

Вспомнив прошлогоднюю историю, мы снова пошли навестить броненосца. Угадайте, что он делал?

Правильно, спал. Снова дёргаясь так, что, казалось бы, душа давно должна была покинуть это тело от одной только встряски. К счастью, как видно, броня всё-таки у него прочная, раз удерживает душу в теле.

Регулярно, раз в год посещая зоопарк, заходили мы проведать броненосца. И однажды обнаружили его совсем даже не спящим. Второй броненосец старательно гонял по клетке изрядно похудевшего старого знакомца.

«Любовь, однако», – подумала я.

Конечно, бегать наперегонки с подружкой хоть и труднее – приходится быстро-быстро перебирать ножками, но всё же гораздо веселее, чем одному коротать время даже в сытой и тёплой, но одинокой неволе.

«Движение – это жизнь», гласит древняя истина.

А любовь существует даже и для броненосцев.

Молодые мамы знают: пока дети маленькие, все «дружат детьми».

Это естественно. С ребёнком нужно гулять, а режим подразумевает много времени проводить на улице. То малыш в коляске спит, то – делает первые шаги, то – уже ковыряется в песочнице. А вот уже бежит куда-то, размахивая очередной веточкой.

Вот и получается, что дети-ровесники поневоле сближают мамочек, так или иначе оказывающихся в одно время в одном месте, да ещё и с одной единственной целью – присматривать за своим родным, растущим малышом.

В это летнее утро мы – три мамочки – сидели рядышком на лавочке, укрывшейся от ночного дождя под навесом, козырьком накрывавшим и крылечко, и скамейку, и стол, врытый в землю перед входом в деревянный дачный домик, который давно и прочно стоял среди леса на столбиках из белого кирпича.

Весь дачный посёлок, разместившийся в сосновом лесу неподалёку от железной дороги, состоял из таких деревянных домиков, выкрашенных зелёной вагонной краской. А чем бы ещё красил вагоностроительный завод домики для своих сотрудников? Так что домики стояли, как маленькие вагончики, разбросанные среди высоченных сосен, едва не подметающих небо, а неподалёку, за деревьями, виднелась насыпь, по которой время от времени мчались настоящие поезда.

Так вот, мы – молодые мамочки – сидели себе на лавочке под навесом, а наша «молодая гвардия» – двух-трёхлетние малыши – шатались разноцветной стайкой среди сосен, сбивая с травы росу резиновыми, по колено, сапожками.

Вдруг малышня загомонила и, задрав головёнки вверх, принялась что-то высматривать чуть не на верхушке одной из сосен. Посмотрели наверх и мы.

Оказалось, дети заметили белку. Белка, не совсем взрослая, видимо, бельчонок-подросток, напуганная гомоном, скакала вверх по стволу. А ребятня, сбившись в плотную кучку, гомонила, смешно задирая маленькие пальчики, указывающие на напуганную белочку.

Как оказалось, бельчонок был умнее, чем эти маленькие человеческие детёныши. Притаившись, он незаметно скользнул вбок и, скрывшись от глаз малолетних наблюдателей, принялся спускаться вниз по обратной стороне высокой сосны. Мелюзга, потеряв белку из вида, заволновалась, но никому не пришло в голову обойти сосну. Пока детки продолжали глядеть вверх, белка уже спустилась вниз и, оттолкнувшись лапками от коры, спрыгнула в мокрую траву, намереваясь ускакать к другой сосне, подальше от греха и от этих шумных ребятишек.

Вот тут-то всё и началось.

Не успела белочка проскакать и полдороги до следующего дерева, как случилось то, что предвидеть никто не мог. Прямо на неё вдруг из кустов выскочил тёти Дусин кот Афоня. Чёрный, большой, откормленный домашний котяра, тоже вывезенный «на дачу», он целыми днями бродил по городку, время от времени наведываясь к всегда полной заветной миске. Кот ни в коем случае не голодал и белку, которую он высмотрел, хитро спрятавшись в кустах, он вовсе не собирался есть. Просто инстинкт охотника есть даже у очень сытых и ленивых городских котов.

И наш «дачник», с треском проломившись сквозь кустарник, схватил пронзительно закричавшего бельчонка.

Бельчонок, маленький, рыжий, уже напуганный детьми и спасающийся от них, попал прямо в когти этому толстенному верзиле. И он закричал громко, пронзительно и так отчаянно, что на лавочке усидеть я не смогла.

Возмущению моему не было предела.

Как! Да по какому праву эта откормленная городская скотина смеет кидаться на маленького бельчонка! Добро бы, был кот голодным, тогда да, право на охоту никто и не подумал бы отнимать. Но замучить лесного зверька только ради забавы – ну нет, этого я стерпеть не смогла.

И с места в карьер ринулась спасать зверёныша. Кот не успел не то, что съесть бельчонка, но даже, думаю, икнуть, как я оказалась рядом, а мой красный резиновый сапог вовсе не шутя приложился с размаху к чёрному лохматому боку разбойника. Такого поворота дел Афоня явно не ожидал. Как-никак, а мы были уже недели две как знакомы, и кот даже пару раз угощался на моем крыльце молочком, оставшимся от детского завтрака. А тут вдруг рука дающая превратилась в ногу, прямо по рёбрам бьющую, да так, что от неожиданности Афоня тут же разжал челюсти.

Примчалась я, как видно, вовремя. Бельчонок, хоть и примятый и придушенный, тут же вырвался и пустился наутёк. С перепугу, не иначе, в качестве ближайшей «сосны» зверёк выбрал… меня! И поскакал по ногам, по джинсам, заправленным в красные резиновые сапоги, не разбирая дороги, пытаясь только спастись от страшного зверя.

Однако, добежав почти мне до пояса, или до половины «сосны», бельчонок сообразил, что сосна какая-то не настоящая. В панике спрыгнув, он большущими прыжками понёсся к настоящему, действительно спасительному дереву, и в секунду уже оказался высоко, мелькая рыжим хвостиком уже по веткам, спасаясь и прячась от всего страшного, что было там, внизу, в мокрой траве.