Антон Кротков - Я – пират

– Я обещаю покарать «крысу», – объявил итальянец команде. – Но только, когда мы возьмём добычу и ляжем на обратный курс. Вы меня знаете. Я не стану спасать никого в обход закона. Раз Крок виноват, его с потрохами сожрут акулы!

Однако, вместо того, чтобы запереть меня в грязной и холодной кладовке на нижней палубе, которая служила на корабле карцером и тюрьмой, капитан распорядился подвергнуть меня, как своего бывшего старшего «офицера» домашнему аресту, то есть запереть в моей каюте.

Никто не понимал, что происходит: в темноте за кормой мигали, моля о спасении индивидуальные аварийные фонарики членов штурмовой группы. Огоньки напоминали светлячков на ночном лугу. Лодку с передовым абордажным отрядом перевернули высокие волны в нескольких километрах от берега, когда она направлялась к стоящему на якоре пассажирскому лайнеру.

Возможно, я первым из членов команды узнал причину, по которой мы бросили в море своих, и на всех парах улепётывали от уже почти настигнутой «дичи». О причине нашего бегства я узнал… от самого капитана. Дуче хоть и пообещал команде при первой же возможности жестоко покарать меня, однако на деле сохранил со мной доверительные отношения.

– Я должен был успокоить эту волчью стаю, – объяснил Дуче причину своей строгости по отношению ко мне, когда мы остались с ним наедине. – Иначе они устроили бы над вами самосуд. Но вы не волнуйтесь. В нужное время я брошу им кость. Им ведь всё рано, из кого будет приготовлено их любимое блюдо – «мясо с кровью» – из вас или из Майора. А на Нино не держите зла. Просто мальчик за что-то обижен на вас и захотел отомстить. Я же ни на минуту не усомнился в вашей порядочности.

Затем капитан рассказал мне о причинах нашего бегства.

– Несколько часов назад был убит наш заказчик – Карлос. Перед смертью он что-то почувствовал и укрылся в самом надёжном месте своего особняка – в специальной «комнате страха», фактически представляющей собой большой бронированный сейф. Но именно там и находилась тайно подброшенная в дома взрывчатка. Когда толстые автоматические двери закрылись за нашим приятелем, последовал взрыв. Если бы бомба взорвалась в любом другом месте дома, то взрывная волна разрушила стены и часть убойной силы ушла бы наружу. При таком раскладе Карлос вполне мог пережить покушение. Но в железном ящике с толстыми бронированными стенами мощь взрыва была усилена многократно и разнесла Карлоса на мелкие атомы.

Но не гибель заказчика заставила Дуче бросить в море своих людей и спешно уходить из района несостоявшейся атаки. Оказывается, он получил предупреждение о том, что информация о запланированном захвате крупного пассажирского судна стала каким-то образом известна спецслужбе одного могущественного государства, и в самое ближайшее время квадрат, в котором находится круизный лайнер, будет блокирован соединением военных кораблей и патрульной авиацией.

После того, как капитан бросил на произвол судьбы их товарищей, команда была очень зла на Дуче. Сицилиец понимал, что вновь вернуть себе расположение экипажа можно только, захватив в самое ближайшее же время другую крупную добычу. В это время мы находились в Гвинейском заливе недалеко от входа в реку Нигер. По своим каналам Дуче выяснил, что вскоре из реки должна выйти шхуна с крупной партией наркотиков на борту. Если бы мы сумели захватить шхуну, это сразу бы компенсировало неудачу с пассажирским лайнером.

Наш корабль встал на якорь в десяти милях от берега. Два дня прошли в ожидании. Наконец, от информатора на берегу пришло долгожданное подтверждение, что цель скоро появится. Казалось, Фортуна вновь повернулась к Дуче лицом. И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Около двенадцати часов мой собственный охранник стал барабанить мне в дверь. Я открыл. Лицо у парня было такое, что я сразу понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

– Капитан умер! – огорошил он меня неожиданным известием.

Я не поверил.

– Я сбегаю посмотрю, – попросил охранник.

Мы договорились, что я не стану покидать свою тюрьму, пока он не вернётся. А за это он подробно расскажет мне обо всём, что видел и слышал.

Однако, я не сдержал своего обещания. Меня словно магнитом тянуло на место гибели человека, которого я считал вечным. Я велел Ольге никому не открывать дверь и отправился в капитанский салон.

Оказалось, что чуть ли не вся команда собралась здесь. Всем захотелось своими глазами увидеть того, которого не один я привык считать заключившим сделку с самим дьяволом. На самовольно покинувшего свою тюрьму заключённого никто не обратил внимания.

Мне удалось протиснуться в салон. Капитана я увидел лежащим на полу возле стола. Рот его был открыт, а глаза вытаращены, словно перед смертью он пережил сильное удивление.

Сицилиец лежал на правом боку. Под его правым виском чернела лужа крови. На столе стояла наполовину опустошённая бутылка бренди, а в пепельнице тлела почти прогоревшая сигара. Но за то недолгое время, что я знал капитана, я ни разу не видел и не слышал ни от кого, чтобы он позволил себе нарушать им же установленный на весь период плавания «сухой закон». В этом он был принципиален до фанатизма.

Присев на корточки возле трупа отца, Нино рассматривал его точно с таким же рассудительным спокойствием, как труп снайпера, убитого его чистильщиками на берегах гавани Порт-Рояла. Я не заметил ни единой слезинки в глазах парня.

После короткого осмотра места происшествия Принц объявил всем собравшимся в капитанском салоне, что его отец в последнее время чувствовал себя крайне неважно и поэтому много пил, чтобы снять боль. И что, похоже, что, будучи сильно нетрезвым, он упал, ударившись виском об угол стола…

Я вспомнил наш разговор с Принцем, когда он говорил мне, что скоро его папа должен отойти от дел. Правда, я не предполагал, что это случиться так скоро, и главное, что «отойти от дел» означает отправиться прямиком на тот свет. Лично я почти не сомневался, что кто-то помог старому грешнику умереть, и сделано это было, возможно, по приказу его сына. Впрочем, не исключено, что капитана мог убрать и Майор.

Тогда для меня важнее всего было то, что отправившийся в ад Дуче, больше не мог защищать меня. А Нино в истории с курткой Куража ясно дал мне понять, что и пальцем не пошевелит ради моего спасения. Я буквально заметался по кораблю, ища способ, как спасти себя и Ольгу. Теперь, когда Дуче умер, судьба заложницы тоже оказалась в руках его сына. А Принцу конечно же не было никакого резона спасать мою женщину.

В конце концов, я принял единственное возможное в сложившейся ситуации решение: спустить на воду спасательный плот и попытаться добраться на нём до близкого берега. Я сумел незамеченным пробраться на кухню и украсть несколько консервных банок, найти оружие на судне, где я долго занимал не последнюю должность тоже оказалось не проблемой. Всё это я перетащил ближе к палубе с плотиками.