Юлия Кирин - Договор с демоном

Берт извлек из воздуха блокнот, перо и попытался погрузится в расчеты, но Дейн подскочил к нему и вырвал блокнот из его рук:

— Получишь свою писанину назад, когда разбудишь.

— А может, по старинке разбудите — поцелуем. Заодно и пар выпустите, пока будете выяснять, кто первым целовать будет, — проворчал Берт.

— Дейн, я думаю, ее лучше сейчас не будить. Для начала надо решить что делать.

— Ты о чем? — раздраженно бросил Дейн.

— Мы вернулись так быстро не из-за Пляски леса. Войскам отдан приказ об оцеплении земель клана Бешенных Псов, и к лесу стягиваются маги огня. Император в лагере, — мрачно сказал Тейн.

— То есть война?

— Войска подняты по тревоге, а я не в курсе. Этому может быть два объяснения. Первое — решение было принято в спешке и меня еще не успели оповестить, а значит, с минуты на минуту прибудет гонец от императора. Либо я уже не вхожу в круг доверенных придворных его величества. Второе было бы печально и крайне нежелательно, — взгляд демона упал на спящую девушку, и голос немного потеплел. — Думаю, что Шаэр нельзя здесь оставаться.

— Императору она не нужна, для ведения переговоров с позиции силы ему достаточно Ордена Огня. Заложники тут бесполезны, — не согласился Дейн.

— Если император действительно будет вести переговоры, а не решит проблему с гоблинами более глобально раз и навсегда. Как его предок решил ее с черными драконами, — угрюму предрек Берт.

В комнате повисла тишина, каждый из демонов думал, перебирая в голове возможные варианты решения проблемы.

— Королевство Зайрем? — предложил Тейн.

— Нет, у меня есть идея получше, — Дейн прищурился и посмотрел на Берта. — Братец, как на счет твоей лаборатории?

— Не слишком надежное место. Или ты хочешь, чтобы я пустил вашу даму сердца на зелья, это немного радикальный способ решения проблемы, но, согласен, весьма надежный, — убийственно серьезным тоном проговорил Берт.

— Нет, я имею в виду то твое логово, после обыска в котором Тейну пришлось бы отправить тебя на дыбу, а потом четвертовать.

Берт зло посмотрел на брата. Тейн подался вперед, на его лице проступило хищное выражение.

— С этого момента поподробней, — вкрадчиво произнес он.

— Дейн, я тебе это вспомню, — лицо Берта на миг исказила злая гримаса. — Ради какой-то соплячки, которая тебя интересна только до момента пока ты не залезешь к ней под юбку, ты нарушил данное слово.

Он шумно выдохнул, беря себя в руки, и уже спокойным тоном продолжил

— Уже более десяти лет я занимаюсь разработкой зелий, которые могли бы оказывать действие на разум демонов, в том числе и зелья правды. Пока успехов нет. Лаборатория действительно надежно спрятана, и я могу переправить туда вашу, — он скривился, — невесту. Но нянчится с ней, я не намерен. Будет сидеть тихо — все с ней будет хорошо, подлезет в лабораторию — от нее кучки пепла не останется.

— Берт, я надеюсь, ты понимаешь, что если с ней что-то случится, то кучка пепла останется от тебя, — Тейн не угрожал, он информировал.

Демон на пару секунд задумался.

— Где там видели последний раз лорда Терва? На границе с Зайремом? Вот туда ты и отправишься, по официально версии. Можешь идти собираться. Командировка может стать длительной. И захвати, что-нибудь, что поможет разбудить мисс Шаэр.

Берт коротко поклонился и ни сказав не слова исчез в портале.

— Зря ты с ним так, — Дейн обеспокоенно посмотрел на брата. — Ты же знаешь, его лучше не злить.

— Ты первый начал. Так что теперь мы в одной лодке, — Тейн был очень серьезен. — Он нам этого не забудет, но с этим мы разберемся позднее.

Берт вернулся только на рассвете. Оба демона дремали в креслах, когда он вышел из портала, в руках Берт держал плотно закрытую склянку с сиреневой жидкостью. Не обращая внимания на братьев он подошел к девушке, откупорил флакон и поднес его к лицу спящей. Комнату наполнил едкий кислый запах. Шаэр чихнула и проснулась. Склянка тут же была закрыта и убрана в карман.

***

Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Берта.

— Как себя чувствуешь? — демон взял мою руку и нащупал пульс. — Голова не кружится, сесть можешь?

— Да, все нормально. Я долго спала?

— Всю ночь. Ты совершенно не умеешь пить, —Берт сочувственно цокнул языком.

— Просто Берт не умеет правильно выбрать вино к случаю, — с непонятной мне злостью произнес Тейн.

— Мой выбор был безупречен, тебе грех жаловаться, — осадил брата Берт.

— Вы о чем? — я недоуменно переводила взгляд с одного на другого.

— О том, что вы с Тейном успели пооткровенничать, и он не стал делать тайны из вашей беседы, — улыбнулся Берт. — Мои поздравления, надеюсь, вы скоро определитесь кто из моих братьев вам ближе. А то, если честно, я уже устал их разнимать.

Я ощутила, как кровь приливает к лицу, а внутри закипает гнев. Ни говоря ни слова, я встала с кровати, подошла к сидящему в кресле Тейну и от души врезала ему кулаком между глаз. Нос я ему не сломала, да и синяк на глазах исчезал, но хоть душу отвела.

— Трепло, — я сплюнула под ноги сидящему демону и вернулась к Берту. Я могла поклясться, что на его лице целителя сейчас было торжество.

— Если вы не возражаете, я бы хотела остаться одна, — ни на кого не глядя, произнесла я.

— Кхм, — Дейн прокашлялся. — Мы не возражаем, но у нас есть очень тревожные новости.

Южное Приграничье. Ставка Иройской Империи.

— Мой император, — архимаг Ирвин согнулся в почтительном поклоне, — земли клана взяты в кольцо.

— Отлично. Будьте готовы по моему сигналу выжечь здесь все, — холодно проговорил император, исчезая во вспышке портала.

— Как прикажете, ваше величество, — уже в пустоту ответил маг.

Император вышел из портала невдалеке от дома главного шамана клана Бешеных Псов. Весь лесной город сейчас спал, приходя в себя после Пляски Леса. Даже часовые дремали на своих постах. Оставшийся никем ни замеченным, демон вошел в дом Наэре Нор эт Тера.

Шаман, почувствовав неладное, успел открыть глаза и потянуться за посохом, но не успел. Император тенью метнулся к старику, схватил его за горло и поднял над полом. Задыхающийся гоблин впился когтями в держащую его руку, надеясь ослабить хватку.

— Ты обманул меня, — прорычал император. — Тер, ты не сказал мне о ней. Твой лес исчезнет с карты мира. В этот раз я не остановлюсь.

— Нейрим, — прохрипел шаман, — отпусти. Я объясню.

Пальцы демона разжались. Гоблин мешком свалился на пол.

— Я не лгал, я открыл тебе все, что мне сказали духи, — гоблин, закашлялся.

— Да, я помню твое предсказание.

— Не мое, духов. Ты их тогда сильно разозлил, посмев угрожать лесу огнем. Они мстят Нейрим. И никто не в силах их остановить, — шаман тяжело поднялся.