Олег Бажанов - Приговоренный жить

Иванов закрывает глаза – нужно спать. Он чувствует, как проваливается куда-то. Спит и не спит, ему грезится большая машина, вся красная: то ли от краски, то ли от крови. Из машины выходят трое крепких парней: у одного перерезано горло, и он хрипит и задыхается, другой пытается ладонью остановить кровь из раны на груди, а у третьего кровь бьет из шеи фонтаном, распространяя вокруг парной приторно-тягучий запах свежего мяса, и ее горячие брызги летят на Иванова. Он их ощущает каждой клеточкой своего тела. Неожиданно откуда-то появляется чеченская девушка-снайпер. Ее кровь льется на Иванова ручьями. Все четверо хотят что-то сказать, но не могут произнести ни слова. У них умоляющие, просящие о чем-то взгляды, они подходят все ближе…

Иванов просыпается в холодном поту, вскакивает и судорожно ищет дрожащими пальцами кровь на себе, простынях, одеяле… Он чувствует липкие теплые капли на лице и руках. Иванов трет лицо, потом пристально вглядывается в ладони – где кровь? Темно. Темнота мешает видеть, давит. Иванов поднимается с кровати и почти бежит на кухню, там зажигает свет и смотрит на свои руки: крови нигде нет. Теперь он знает, что темнота – неправда, что она – его враг, что он уже не уснет в темноте. Он судорожно, большими глотками пьет воду и садится за стол. Свет успокаивает. Иванов уже ни о чем не думает, только смотрит на крышку стола перед собой, пока та не начинает расплываться в тумане…

Просыпается он оттого, что Юля ласково треплет его за волосы.

– Ты чего на кухне пристроился? На столе спать удобнее? – смеется она.

Он чувствует ее нежные руки. Иванов ворочает тяжелой головой, стряхивая с себя остатки ночного кошмара. Он даже не слышал будильника.

– Доброе утро! Не холодно? – снова смеется Юля и кидает ему свой халат, потому что вся его одежда состоит только из семейных трусов.

– Доброе утро! – сконфузившись, отвечает Иванов и поднимается, просовывая руки в рукава халата.

– Сейчас позавтракаем, – сообщает Юля. – Потом я уеду на работу. А вы тут хозяйничайте. Вечером пойдем в гараж.

В это время на кухню входит заспанная Тамара. Увидев помятого мужа в женском халате, она вначале удивленно во все глаза глядит на него и на Юлю. Оба замерли в растерянности, не зная, что сказать.

Тамара неожиданно громко смеется, показывая на Иванова пальцем:

– Иди посмотри на выражение своего лица!

Юля тоже начинает смеяться. Глядя на них, разразилсяя смехом и Иванов. Через минуту все трое, хватаясь за животы, зашлись в приступе неудержимого смеха.

Завтрак Юля приготовила быстро, также быстро собралась и со словами «Не скучайте» убежала на работу.

На часах еще не было восьми. Иванов решил, что через пять минут нужно звонить в офис.

– Вас слушают! – услышал он в трубке голос секретарши.

– Директора, пожалуйста, – попросил Иванов, не здороваясь.

– А кто его спрашивает?

– Начальство нужно узнавать по голосу, Ирина! – наставительно произнес Иванов. – Доброе утро.

– Александр Николаевич, это вы? – извиняющимся тоном заворковали в трубке. – Доброе утро. Одну минуточку, пожалуйста.

– Да? – через пару секунд отозвался Есин.

– Это Иванов. Доброе утро.

После недолгого молчания трубка заговорила:

– Доброе… Где ты?

По голосу стало ясно, что шеф напуган. «Этот все знает» – подумал Иванов.

– Валера, – решил зайти Иванов с дальнего края, – мне, возможно, понадобится твоя помощь. Но пока мне нужно еще пару дней отлежаться. Болею. Но дома не ищи. Извини, пожалуйста, так складываются обстоятельства. Пока больше ничего не могу сказать. При встрече все объясню.

– Ладно, болей, – уже спокойнее заговорил Есин. – Звони, если что. И держи меня в курсе. Ты где?

– Спасибо. Буду звонить, – будто не расслышав последнего вопроса, пообещал Иванов.

– Саня, может, расскажешь, что произошло? Где ты? – поздно встревожился шеф.

– Потом. Я еще позвоню…

Не простившись, Иванов повесил трубку.

Не зная, что предпринять, Александр метался по квартире, как загнанный зверь в клетке. «Сволочь! Тварь продажная!» – ругал он Есина. Как теперь поступить, что предпринять, чтобы не совершить ошибку? Братва, милиция сейчас для Иванова не представляли большой разницы, попади он к ним в руки. Самому уже не выпутаться. Значит, настала пора звонить Быстрову. Иванов снова направился к телефону. Набрав номер, он услышал знакомое «Да?»…

«Как хрупка человеческая жизнь! – думал Иванов, лежа на диване и разглядывая лезвие своего ножа. – Как тонка грань между жизнью и смертью! Не толще этого лезвия. Почему люди не дорожат жизнью других? Почему они бывают так беспощадны и безжалостны друг к другу? Где любовь, где справедливость? Где Бог? Почему он допускает такое?».

Иванов до сих пор до конца не понимал, как он смог в одной драке убить трех человек? Что-то или кто-то попытался удержать его от этого последнего шага на краю пропасти. Но все-таки ему пришлось шагнуть в пропасть! Этот кто-то внутри Иванова, в его голове, теперь твердит постоянно одно и то же: грех… Смертный грех!.. А может, правы те, кто верит, что есть что-то там, во Вселенной? Верит в другую, бестелесную жизнь. Ведь приходило же к Иванову видение женщины в белом, когда он после артобстрела трое суток находился на грани жизни и смерти? Та женщина сказала, что он будет жить. И он выкарабкался.

Иванов стал думать о друзьях, растерянных по жизни: Санек Сучков разбился в Германии через год после выпуска из училища, Толик Морев погиб в Афгане, Вадим Фархеев ушел из армии и летает где-то на Севере, Михаил Ковалев служит в Ростове вместе с Ириной, Виктор Гутов уехал с Оксаной в Белоруссию. Андрей и Марина Ващенки после увольнения из армии тоже уехали в Белоруссию, к родителям Андрея – в Минск. Андрей работает там на стройке. На «гражданке» как-то не обзавелся Иванов настоящими друзьями, так – одни товарищи да знакомые. Тем более, шеф – тот если не предаст из-за трусости, так продаст за деньги. А Юля? Юля – женщина необыкновенная. Но Юля все-таки – женщина. А сейчас Иванову был нужен друг – мужчина, такой, как Виктор Гутов или Андрей Ващенка. Значит, правильно, что позвонил Виктору Быстрову. Тот выручит. Хотя у него в Москве куча неотложных дел. Надо скорее набираться сил самому.

Иванов поднялся и посмотрел на часы. Настало время звонить Ларисе. Быстров уже должен подключить «прослушку». Александр вышел на кухню, плотно прикрыл за собой дверь и набрал прямой служебный номер. На том конце провода трубку не брали, казалось, целую вечность. Наконец, Иванов услышал интонации знакомого голоса:

– Да? Слушаю.

Это была она. Иванов молчал.

– Алло. Я слушаю! – прозвучало более настойчиво.

Иванов произнес в трубку тихо: