Игорь Корнилов - Империя Русь

Корнелий ничего не ответил. Да и что говорить – мальчик все прекрасно понимает сам. Еще раз потрепав сына по голове и пожелав ему доброй ночи, он отправился к себе. Заснул он только с первыми лучами утреннего солнца.

Проснулся Корнелий с твердой уверенностью посетить князя Игоря. Сел к столу, быстро набросал короткое письмо. Осталось ждать.

Ответ пришел к концу того же дня. Корнелий с сыном сразу же направились во дворец. Едва войдя в парадные двери, они увидели князя, бегущего к ним с распростертыми объятиями. Дед с внуком обнялись и замерли молча. Ничего не понимающая свита князя застыла в недоумении. Наконец объятия разжались, и князь, отстранившись, принялся рассматривать ничуть не постаревшего деда, удивленно качая головой. Насмотревшись, обнял за плечи и повел, даже потащил в кабинет. Игорь-младший скромно двинулся следом.

– Дед… князь… экселенц, – запутался в обращениях внук, – я знал, что когда-нибудь ты вернешься. Ты не мог не вернуться, ведь ты – Великий князь! Рассказывай скорее… – Но спохватился, увидев младшего Игоря: – И познакомь нас. Судя по всему, это твой сын?

– Да, сын. Твой дядя, между прочим. И принц Иерусалимский Игорь, брат короля Иерусалимского Велемира І, внук халифа Багдадского ан-Насира аль-Аббаса. Впечатляет?

– Впечатляет, – ухмыльнулся князь Игорь, протягивая руку в приветствии: – Рад видеть тебя, принц!

Мальчишка зарделся от смущения, но, уловив комизм ситуации, заулыбался и крепко, по-мужски, пожал протянутую руку. Потом скромно присел в сторонке с книгой, давая наговориться старшим. Дед с внуком проговорили ночь напролет. Игорь-младший, не выдержав, уснул в кресле, а старшие все говорили и говорили. Корнелию было что рассказать внуку, а внук оказался благодарным слушателем. Потом настал черед внука. Он поведал, что за время отсутствия Великого князя Русь жила в мире. Исключением служили разве что редкие налеты банд валахов из-за Тираса да крымских пиратов. Крупных военных конфликтов ни с поляками, ни с кипчаками не было. Даже свеи притихли и не пересекали границ. Поэтому, пользуясь ситуацией, в стране вовсю развивалась промышленность. Железоплавильные заводы, ткацкие и бумажные фабрики. От купцов не было отбоя. Правда, за прошедшие годы несколько раз случались засухи да эпидемии, но разумная внутренняя политика и хорошо поставленная медицина сводили последствия к минимуму. Великий князь киевский вел весьма взвешенную внешнюю политику, основанную на династических браках. Через всех своих многочисленных детей он породнился едва не со всей Европой и половиной Азии. А чтобы армия русичей имела постоянную боевую подготовку, Великий князь периодически вмешивался в военные конфликты на стороне кого-то из своих родичей!

Расставаясь под утро, решили, не откладывая, отправить гонца в Киев.

Возвращения гонца нужно было ожидать не менее пяти дней, поэтому решили погулять по окрестностям. Путешественники в сопровождении самого князя осмотрели судостроительную верфь, типографию, гостиный двор. Но самая большая неожиданность поджидала их в Храме Всех Богов, расположенном в самом центре Белограда. Храм представлял собой большое здание в византийском стиле, со стрельчатыми окнами и арочными потолками. В центре помещения, освещенная светом, лившимся из-под потолка, стояла прекрасно выполненная мраморная статуя в полтора человеческих роста. Статуя изображала молодого человека, протягивающего руки вверх, к куполу Храма. Корнелий с сыном благоговейно остановились у подножия статуи. Вдруг Корнелий боковым зрением заметил хитрую ухмылку на лице внука и, вглядевшись в лицо статуи, сам чуть не окаменел – это было его лицо! Внук сзади приобнял Корнелия за плечи и тихо прошептал:

– Да, князь, то ты. После твоего отъезда князь Владимир, митрополит Борислав и Великий волхв приняли решение сохранить память о тебе таким вот образом. И не только в статуях и иконах в христианских церквях, а еще и в сказаниях народных говорится о твоем возможном возвращении для спасения Руси от страшной силы супостатской.

Теперь наконец-то Корнелий понял, почему встреченные им люди так странно и с интересом поглядывают на него!

Так прошло пять дней. Гонец привез короткий ответ из Киева: «Ждите меня». Но ждать долго не пришлось – уже через день в Золотые ворота Белограда торжественно вступал кортеж Великого князя Киевского и Всея Руси Владимира ІІІ.

Из кареты вышли два благообразных старца. В одном из них, больше по одеянию, Корнелий узнал сына. В другом, с удивлением, волхва Силу. Странно было видеть в убеленном сединами, но не потерявшем гордую осанку человеке знакомые черты сына, которого он оставил деятельным и полным здоровья юношей! А волхв, похоже, и не изменился вовсе. Та же седая шевелюра и лопатообразная борода, те же бесформенные белоснежные одежды, тот же внимательный и проницательный взгляд. Корнелий молча стоял на крыльце парадного входа в ожидании дальнейших действий прибывших. Если честно, то он несколько опасался реакции сына: вдруг тот не захочет принять его возвращение, не желая делиться властью? Все-таки прошло тридцать лет, и вряд ли в сыне, Великом князе, государе огромной державы, остались те восторженные сыновнии чувства… Но сомнения развеялись сами собой! Князь Владимир, покряхтывая, выбрался из кареты и прямиком, с распростертыми объятиями, направился к отцу.

Вечером, после ужина, семья собралась в просторной библиотеке князя Игоря. Великий князь, Корнелий и князь Игорь собрались вокруг огромной карты Руси, расстеленной на столе, а волхв и Игорь-младший уединились в углу библиотеки и занялись какими-то своими, одним им известными делами. Пока Корнелий сам долго изучал карту, князья почтительно помалкивали. Наконец Корнелий отвел взгляд от карты и, не скрывая удовлетворения, обратился к князьям:

– Да, молодежь, – при этих словах седовласые князья переглянулись и дружно рассмеялись, – поработали вы на славу. Ливония присоединена к Полоцкому княжеству, порт Рига наш. С ганзейцами, надеюсь, конфликт не возник? Новгородцы, смотрю, прихватили Эстию и Беломорье. И правобережье Итиля полностью наше. Вижу, даже канал между Итилем и Танаисом проложили! А это что? Новое княжество на Каменном поясе? Как назвали? Урал? Ну молодцы, молодцы!

Князья расцвели от удовольствия, как мальчишки. Но Корнелий продолжал:

– Расскажите-ка мне о торговых путях. Север – Юг, Запад – Восток? Особенно отношения с Англией и Хиной. Есть у меня особый интерес к этим странам.

– С Англией торгуют ганзейцы, и весьма активно. Мы туда стараемся не соваться. Торговый путь «из варяг в греки» сейчас проходит двумя путями: из Скандинавии через Новгород и Смоленск и далее на Киев; из Пруссии и Любека – через Ригу на Полоцк и далее через Витебск и Оршу на Киев. Торговый путь в Персию и Индию – по Оке в Итиль и далее в Шемаханское море. А из Уральского княжества, в основном самоцветы и железное литье, через город Булгар по Каме в Итиль. А вот из Хины караваны по-прежнему идут мимо нас. Хорезм-шахи в Самарканде заворачивают караван по своей территории вдоль южного побережья Эвксинского понта до Трапезунда. Оттуда перекупщики везут товары в Европу и Египет. Если бы Дербендские ворота обезопасить от разбойников, можно было бы часть караванов пропускать через Тьмутороканское княжество. Но персы не хотят, а сами мы не сможем. Хоть я и родственник бывшего шах-ин-шаха…