Александр Логинов - Усобица

Андрей к этому времени достаточно поднаторел в знании немецкого языка, воевода же говорил на странной смеси различных языков, но все равно князь понимал, о чем идет речь.

– Жорж, у тебя нет выбора, – голос воеводы звучал совершенно спокойно, а сам он стоял совершенно безоружный напротив своего собеседника, вооруженного боевым топором, представлявшим собой ужасающее сочетание секиры и боевого молота и пики. – Сдавайся, Жорж. Посмотри на моих стрельцов, ты пикнуть не успеешь, как тебя утыкают стрелами.

– Эх, Лука, у меня нет серебра для выкупа, – покачал головой рыцарь, закованный с ног до головы в сталь.

– Отслужишь, – продолжал увещать знакомца воевода. – Год. Потом сам решай: или останешься, или скатертью дорога.

– Оплата? – рыцарь заинтересовался предложением Луки.

– Какая оплата, Жорж? Ты в своем уме? – Лука весело рассмеялся. – Кормежка, вино, одежда за счет князя. Как отслужишь, тогда и поговорим об оплате.

Рыцарь оглянулся на своих товарищей. Латники внимательно слушали разговор своего предводителя с воеводой. Лишь двое дикарей, как две капли напоминавших древних викингов, стояли с полнейшим безразличием.

Эта экзотическая парочка вместо нормального доспеха имела прикид рокера, затянутого в кожу и меха, разве что на голову они напялили норманнские шлемы, правда без рогов, но и без того вид у этой парочки ну очень уж колоритный. Вооружены дикари длинными, до двух метров, луками и двумя длинными ножами каждый. Ножики эти висели у них за спинами и свисали чуть ниже спины, со стороны посмотришь – вылитые черти с хвостами.

Однако рыцарь подошел именно к этой парочке, к ним присоединился еще один латник. Они стали громко спорить, причем дикари всем своим видом выказывали надменность, с презрением бросая слова в лицо рыцаря.

Андрей не стал дожидаться итогов переговоров, воевода сам справится, но доводить дело до схватки Андрею не хотелось. Схватка – это всегда убитые, а смертей на сегодня уже достаточно. Да и холодно стоять раздетым, чай не май месяц. А главное, без доспеха Андрей чувствовал себя неуютно среди полностью одоспешенных воинов, легкая кольчужка тонкого плетения, поддетая под кафтан, – это больше для самоуспокоения, стрелу остановит, а вот от рубящего удара она не спасет.

Тела двоих возниц, убитых стрелами, уже погрузили на сани. Федьку, молодого татарина, перевязали тряпицами, туго забинтовав простреленные бедра. Андрей подошел к Федору узнать о его самочувствии. Слава богу, кости целы – это главное. Потом, князь заглянул в возок к царевичам. Там все нормально. Дети целы и невредимы. Кормилица только обделалась от страха. Стрела сорвала с ее головы меховую шапку, оцарапав кожу на голове, но рана – пустяшная. Сенька уже успел перевязать ей голову, и даже отдал ей свои запасные штаны, вместо ее салбаров [58] Салбар — очень широкие и длинные шаровары. , которые девушка тут же напялила на себя, разумеется только после того как, не стесняясь мужиков, обтерлась снегом. Да тем и не до нее было, они, держа татей на прицеле самострелов, ожидали итога переговоров воеводы.

Андрей залез в свой возок, налил себе полный кубок вина и выпил залпом. Мандраж не проходил. Пришлось повторить еще пару раз. Вроде полегчало.

Тут в возок влез воевода, уселся на лавку, даже не отряхнув снег с плеч. Потянулся к кувшину с вином, надолго присосавшись к горлышку. Крякнул от удовольствия, обтирая рукавом мокрые, от пролитого вина, усы.

– Ну и? – нетерпеливо задал вопрос Андрей.

– Поединок требует, – пожал плечами воевода и снова присосался к горлышку кувшина.

– Хватит жрать! Дело говори! – Андрей начал злиться на воеводу.

– Я Шателена давно знаю, скрестить с ним мечи – в том бесчестия нет. Он рыцарь, причем уже дважды.

– Лука! Ты в своем уме? – неожиданно для себя заорал Андрей. – Побейте их стрелами на хрен и дело с концом.

– Ты погоди, княже. Не кипятись. – Жорж Шателен настоящий дворянин. Фламандец, родом из Гента. Мы вместе бранились под стягами герцога Бургундского, – сообщил Лука.

– И что с того?

– А то! Ты собрался корабль покупать, дело торговое заводить в Любеке, а о воинах ты подумал?

– Нет, – князь вынужден был согласиться с доводами воеводы. – Только вот что твой дружок делает у нас? – ехидно спросил Андрей.

– Условия просты, – если победишь ты, то он год отслужит тебе вместе со своими людьми.

– А если нет?

– Он уводит людей, и мы не чиним этому препятствий, – Лука посмотрел на князя, оценивая состояние государя, и предложил: – Хочешь, я стану биться?

– Да иди ты лесом, – зло отозвался Андрей. Он вновь, до краев, наполнил кубок вином, выпил залпом до дна и, подобрав свой шестопер, полез из возка наружу.

– Сенька! – заорал князь на парня, стоящего рядом. – Щит мне!

– Государь, ты почто так? Ты бы бронь вздел! – воевода увязался следом за Андреем. Ему вторил Семен, крайне озабоченный решением князя.

– Государь, постой. Пусть Лука Фомич бьется. Да постой ты, княже, – парень ухватил Андрея за рукав кафтана.

– Вон! Все прочь! – ревел князь, расталкивая воинов, стоявших у него на пути.

Рыцарь напялил на голову бацинет, украшенный наметом [59] Намет — геральдическое украшение, обязанное своим происхождением Крестовым походам. , опустил удлиненное забрало, похожее на клюв. С правой стороны клюва в нем проделаны тонкие отверстия для дыхания, но узкое трехгранное лезвие княжеского кинжала войдет в отверстия забрала, если точно попасть в дырку. С левой стороны забрала таких отверстий не было.

Андрей занял позицию, оценивающе оглядывая противника. Да, шестопер тут самое то будет, а вот халха татарская против секиры бесполезна. Андрей отбросил взятый у Сеньки щит в сторону, заменив его на кинжал.

– Сейчас посмотрим, кто возьмет, – зло прошипел Андрей.

Смерть за последний год всегда находилась с ним рядом, но по чистой случайности обходила его стороной. Андрей решил проверить утверждение фаталистов, что от судьбы не уйдешь. Будь он чуточку трезвее, то вряд ли бы решился на такое, но винные пары затуманили мозг, и Андрей попер буром на противника, не удосужившись вздеть доспех.

Пока Андрей шел на рыцаря, с ним стало твориться неладное. Дикая, звериная ярость накатила на Андрея, на глаза пала кровавая пелена, и мозг взорвался. Вместо противника князь видел перед собой сгусток энергии, лишь формой напоминавший человека. Вместе с тем Андрей увидел себя, странным образом пританцовывающего в каком-то диком танце.

Воины рыцаря ошалело смотрели на полупьяного русского князя, вышедшего на битву с полностью экипированным латным воином. Русич даже не озаботился вздеть доспех, вышел на поединок в простом темно-красном кафтане. Исход поединка был предрешен, каждый из наблюдавших начало поединка гадал про себя, каким именно ударом Шателен свалит противника.