Михаил Успенский - Богатыристика Кости Жихарева

Ежу понятно, что им суждена роковая встреча в зале суда.

Помельчали нынче герои-то…

… – Что же ты натворил, малый? Как доспел себе беду великую? – приговаривал Илья Иванович.

Костя шагал по главной киевской улице, которую уже в те времена Крещатиком называли, окруженный стражей. Трое богатырей шли рядом.

– Потому что не проверили, кто он да откуда, – гнул свою линию Алеша Попович. – Мало ли что Микула привел! Микула добрый, он всякую приблудную тварь привечает! Вот и опозорил подзаборник неведомый все племя богатырское!

– Помолчи. Не все еще ясно, – возражал Добрыня. – Многие сомнения меня берут. Вроде и дело простое, а концы с концами не сходятся…

– Без разницы, – сказал Попович. – Вон какой вой подняли бабы да девки киевские!

В самом деле, над стольным городом висел непрерывный вой:

– На кого же ты нас оставил, Чурилушко?!

– Где нынче кудри твои светло-русые?

– Где твои ли те собольи шубоньки?

– Где и шляпа твоя семигранчатая?

– Где походочка твоя щапливая?

– Где твои златые пуговки – каждая по яблочку?

– Уж не видеть нам лица твоего белого!

– Уж не слышать голоса-то звонкого!

– Одни мы остались – с женихами немилыми да с мужьями постылыми!

– С собой унес Чурилушка всю любовь сердечную!

– Вы отдайте нам убийцу окаянного! Мы своим судом с ним рассчитаемся!

Далее следовали ругательства – непонятные, потому что древнерусские.

Стражники, тоже поругиваясь, защищали арестанта от кипящих и шипящих киевлянок древками копий.

Костя шагал молча, уткнув глаза во сыру землю.

Не станешь ведь рассказывать, что вышел среди ночи с гостиного двора по зову мудрого филина…

…Отрок долго следовал в темноту за призывным уханьем, пока не пришел к могучему дубу (все дубы, в отличие от березок, были могучими). Он запрокинул голову, чтобы рассмотреть, не сверкнут ли в листве желтые круглые очи Кузьмы-Демьяна.

Филин ухнул в последний раз. Листва зашуршала, и к ногам Кости упали в траву блеснувший в лунном свете меч и ножны к нему – с золотыми заклепками.

Костя поднял клинок, поднял его над головой. Меч словно прирос к руке – в меру длинный, в меру тяжелый… Как будто век им орудовал!

Конечно, не простой клинок прислал ему Колобок, а какой-нибудь особенный меч-саморуб. С таким и учиться не надо: лучше владельца знает, куда нацелиться…

– Спасибо, ребята! – шепотом крикнул Костя.

Он ожидал в ответ привычное «Давно не вопрос!», но филин промолчал – как видно, для конспирации. Только крыльями захлопал.

Костя вложил клинок в ножны, схватил драгоценный дар – и отправился плутать по киевским неосвещенным улицам в поисках гостиного двора. Кое-как нашел…

…Он так и заснул в одежде, обняв оружие…

Теперь-то Жихарев сообразил, что никакой это был не филин. Кто лучше скомороха умеет подражать птичьим голосам? Кто сможет двигаться бесшумно и незаметно? Кто воспарит на дуб не хуже ночного летуна?

И то не крылья хлопали в темноте, а полы плаща Куковяки. И меч с ножнами он сбросил с дуба по отдельности, чтобы не узнал Костя-дурачок: бобровый мех внутри тех ножен весь обагрен кровью.

Кровью Чурилы Пленковича, чье обезглавленное тело валялось на пустыре позади гостиного двора. Прекрасная голова лежала рядом, разметав по пыли кудри желтые, и ясные очи щапливого молодца были закрыты, и уста его сахарные улыбались, словно увидел напоследок бедняга дивный сон…

Кому теперь об этом расскажешь? Кто поверит в сказку про Колобка? Кончились сказки, жесток былинный мир…

Вот и княжеский судья Пермята Васильевич не поверил. Старый был лисовин, по роже сморщенной видно. Подошел к Чурилову телу, попинал зачем-то сафьяным сапожком кудрявую головушку…

Повесили бы Костянтинушку нашего тут же, если бы не Добрыня.

– Не спеши, Пермята Васильевич, – сказал он. – Казнить недолго. Только почему на одежде отрока ни капельки крови нет? Когда башку снесешь ворогу, так тебя самого кровавым ключом окатит. На земле тоже следов ее не видно. И почему голова отсечена ровнешенько – неопытной-то рукой? И где Чурила ночь проводил, и как на пустыре оказался – ничего не понятно… Если что не так – мы ведь спросим!

– Хватало и без мальчишки врагов у Чурилы в Киеве, – неожиданно заступился и Алеша Попович. – Начиная с меня…

– А ты, злодей уголовный, что скажешь? – ткнул в Костю пальцем Пермята.

Все резонные объяснения никуда не годились. Жихарев понес полную чушь – что-то про дактилоскопию, про группу крови и пото-жировые следы… Потом спохватился и заявил, что далее будет говорить только в присутствии своего адвоката.

И от блокбастеров польза бывает! Правда, сомнительная.

– Только время напрасно переводим, – сказал судья. Но все же приказал отвести до поры злодея в погреба глубокие.

На прощание Алеша сунул отроку его же рюкзачок – туго набитый.

– Я тут собрал кое-что, – сказал он. – Ты там не скучай.

…Пыпа, Дрон и братья Бруски рассказывали Косте, что в тюрьме прикольно и совсем не страшно. К тому же настоящего делового пацана всегда подогревают с воли: присылают еду, выпивку и все такое. Оттуда можно даже по мобильнику позвонить!

Но сами в это заведение почему-то не торопились и старались делать все черные делишки чужими руками.

Здешняя тюряга оказалась глубоким подвалом.

Стражники свели Костю вниз, где их уже ждал старый тюремщик Томило (сам представился) – горбатый и с факелом в руке.

– Совсем молодой, – сказал он, оглядев отрока. – Ничего, посидит – сравняемся годами…

Косте это как-то не понравилось. И длинный коридор ему не нравился. И дверь, обитая ржавым железом.

– Я к вам ненадолго, – сказал он. – Разберутся. Я же не виноватый…

– Да у нас виноватых и не бывает, – сказал Томило. – Виноватого и живым досюда не доведут. На-ко, возьми дерюжку – прикроешься… Я ведь не зверь, а служивый человек… Вот сюда проходи!

– Послушай, служивый человек, – сказал Костя. – Передай нашим, что…

Но тяжелая дверь уже захлопнулась за ним. Он остался в полной темноте, прижимая к груди рюкзачок.

Впереди слышалось чье-то тяжелое хриплое дыхание.

– Кто здесь? – сказал Костя. И прошиб его холодный пот.

Потому что во тьме притаилось что-то совсем уж страшное. Нечеловеческое. Хтоническое, как выражался Колобок. Такое, чего и в кошмаре не покажут…

В фильмах всегда так бывает!

– Не подходи, – предупредил мальчик. – Лапы оборву… И хвост…

– Ты, что ли, Костянтинушко? – спросило чудовище. – Тебя-то за что сюда?