Аэру Астал - Дочь Кодеи. Алсеида Вий

Но вот она… Униженная… Брошенная… Забытая всеми… Лежит в листве, запутавшаяся в её волосах… В изодранном платье. Истекающая кровью… Что можно найти хорошего в столь безрадостной ситуации? Может мир изменился? Может смерть уже не является чем-то страшным? Хотя… Нет… Совсем недавно, на одной из его троп были люди, сошедшиеся с бандитами… Они молили о жизни… Значит, это она такая странная?

Она всё ещё дышит… Медленно… Размеренно… Словно прилегла на мягкую постель и уснула. Странный выбор места для сна… Очень странный… Это удивило не только Лес, но и его жителей, которые так же наблюдали за своей скорой добычей, предвкушая пик её страха…

Рядом с девой появился мужчина… Или же женщина? Длинные волосы… Точёная фигура… Нет… Это точно мужчина. Один из духов этого Леса… Почти его хранитель… Присаживается на корточки, рассматривает личико… Прикасается к нему пальцами, легко, невесомо… Положив руку на голову, он что-то шепчет… А после поднимает израненное тело на руки и идёт куда-то своей дорогой. У него появился шанс…

И всё же… Сколь не было бы это место опасным, оно может так же вдохновить на великие подвиги… Если ты смел и решил пройтись по прекрасному лесу, то тропинка, проторённая тысячами ног, уведёт тебя куда-то вдаль, в места нужные лишь путнику. И в конце неожиданного пути, вы возможно наткнётесь на озеро с полуразрушенном замком. С виду столь же опасный и нелюдимый, как и весь лес в целом.

Путь к нему пролегает через озёрные воды, хлипкий помост. Один шаг, и он рухнет под воду, утянув за собой смельчака. А около него, плавает такая же старая лодка, что не каждый решится в неё сесть. Впрочем, гостей это место давно не ждёт. Словно махнувший рукой на всё вокруг старик, он не следит за временем и тем, что творится в мире, предпочитая доживать свои дни в привычном ему укладе. Спокойном, не обременённом великими свершениями.

Этот замок издали, в окружении деревьев, больше похож на склеп какого-то именитого Лорда или даже самого короля, забытого королевства. Но по истории это лишь некое Аббатство. Только не для простых людей, а для магов. Да, для тех самых, что парой слов могут заставить ожить камень, или целым заклятьем повелевать погодой. Да и не только это. И владел им могущественный колдун, сгинувший в небытие совершенно неожиданно. Было ли тому причиной его эксперименты или же он умер от болезни…

Поговаривают даже, что Аббатство приняло к себе простых людей, дало им кров и защиту на время войны, тогда-то он и умер. Вот только перед смертью проклял тот Лорд собственный замок: «Получивший силу, заключает контракт. Восходя на трон, теряет свободу». И конечно же никто тогда не придал этому значение.

С тех событий прошло много времени и проклятым Аббатством владели многие люди, маги и ведьмы, но все они как один погибали от рук своих оврагов или предателей-друзей. И даже спустя столько лет, это место не потеряло своей дурной славы.

Он несёт её осторожно, мягко ступая по листве и упавшим веткам, не издавая ни единого шума, лишь бы не разбудить девушку на своих руках… И подойдя к причалу, долго в сомнениях смотрит на Замок, всё ещё пребывая в раздумьях о правильности своего поступка. Взгляд снова падает на безмятежное лицо девушки, и он делает уверенный шаг на лодку, отчалившая от берега.

Что же… Он хотел защитить её. Спрятать от этого жестокого мира… Разве это не прекрасный шанс? Разве для неё самой не будет лучше остаться тут? В месте, к которому никто не желает приближаться? Только он сам… Место где даже смерть отступает, оставляя Замок без внимания, словно обиженная капризная Леди. Ей всё равно некуда идти… Её никто не будет искать… По-другому и быть не может.

– Принёс её… – из воздуха появляется полупрозрачная фигура старика… Смотрит на девушку устало, с долей обречённости. – Она уйдёт… Придёт время и уйдёт…

– Это не важно… – качает головой и оставив свою драгоценность на полу в одной из комнат исчезает. Неожиданный наблюдатель, только тихо выдыхает и так же растворяется в воздухе…

Она была удивлена… Сначала тем, что холод сковавший тело начал постепенно отступать. Потом тем, что рядом появился кто-то… Она не могла точно сказать, было ли это видением или чем-то иным. В конечном итоге, почему ей не может показаться, что умирает она вовсе не в одиночестве? Это же не преступление… И кажется её кто-то куда-то нёс… Ей даже послышался тихий шёпот… Но, наверно, это всё не более чем просто воображение.

Открыв глаза в этом странном месте, она некоторое время просто рассматривала каменный потолок, стены, пол. Это место ей не знакомо… Да и каким образом? Она смутно припоминает, что на самом деле лежала, где-то в лесу… Точно не в каменном доме… Может её кто-то нашёл и принёс сюда?

Запоздало в голове всплывают воспоминания о ранах, полученных от рук бандитов… Взгляд опускается на платье… Которое было совершенно не такое, как-то что она помнила… Гораздо простое. Серое. Аккуратное. И боли совершенно не чувствует, словно все те раны, полученные ей, неожиданно зажили. Словно сон… И…

– Кто я? – попытка вспомнить, каким образом она оказалась в лесу… Что она там делала… Ничего… Совершенно ничего… Словно и не жила вовсе… Но ведь она думает и говорить умеет… И знает, что это помещение состоит из камня… Значит… Жила… Только не помнит?

Тряхнув головой, морщится, от пронзившей её боли… Неприятно… Тут же вспыхивает картинка, как она обо что-то ударяется… Удар был таким сильным… Ещё и подтолкнули… Она помнит ощущение грубой мужской руки на своей спине. Неприятно… И раз уж она оказалась здесь… Её приволокли сюда… Но этот вопрос останется без ответа, поскольку никого из возможных посетителей тут нет. Замок тих… Словно склеп…

Ведомая желанием узнать, что с ней произошло, снимает платье, рассматривает плоский белокожий живот… Шрам был… А значит ей вовсе не приснилось то нападение… Однако ясности это не вносило. Они же ушли, как только она потеряла сознание…

Решив не забивать голову, тем, что она не может понять… Аккуратно поднимается с пола, прежде чем отправиться в маленькое путешествие по округе. Возможно это слишком глупо в её странном положении. Может её поджидают где-то за поворотом, а она решила прогуляться… Хотя… Здесь всё такое внушительное… Если и есть разбойники, вряд ли они смогут найти её так быстро. Она же маленькая… Сможет спрятаться в какой-нибудь нише и посидит тихо-тихо… Как мышь. Главное не слишком бояться.

Она крадётся… Смотрит под ноги… Ищет угрозу за каждым поворотом. Всё ей чудится, что за ней наблюдает пара лишних глаз… И не понятно, что она испытывает сильнее: страх или смущение, что кому-то её действия могут показаться смешными. И после каждого шороха, замирает на месте, готовая бежать куда глаза глядят. Правда голова всё ещё кружится, из-за чего приходится замирать на пару мнут и глубоко дышать.