Мария Андрес - Корона Чёрного Солнца. Повелители стихий

Боль пронзила спину, острым ножом. От неожиданности, Дектан упал на колени, часто хватая воздух, но легких он будто не достигал.

– Какого…. – Беззвучно сказал он, всем своим весом опираясь на трость. Он не мог проложить свою сеть. Не мог почувствовать, что позади него.

Второй удар, подобный электрическому заряду, пришелся между лопаток и протяжный стон сорвался с его губ.

Прерывистое дыхание едва проходило, сквозь окаменевшее горло.

«Я должен встать» – Единственная мысль прокралась сквозь боль. Опираясь на трость, всем своим весом, он поднялся на ноги с протяжным стоном. Холодный порыв ветра ударил в лицо, отрезвляя затуманивающийся разум.

Обернувшись, он чувствовал перед собой молодого демона. Темная энергия витала сквозь него. Он казался подростком. Вокруг него Дектан слышал треск электрического тока. Молния была не такая, как у Химуры… Она, будто заставила окаменеть его легкие, или часть их. С трудом пропихнув воздух сквозь гортань, Дектан вытянул руки с тростью вперед, и прежде чем он сбил сошедшего с катушек демона. Новая волна электрического разряда ударила ему в грудь…

«Стихия! Где же переход в стихию?» – В мыслях молил он, чувствуя, как колени снова касаются земли. – «Магнус…» – Сжав в ладони горсть земли, он поднял голову, будто мог видеть демона.

– Франц… – Тихо сказал он, припечатал ладонь к земле, пропуская свою силу сквозь траву, чувствуя, как ветви лозы, обвивают демона и утаскивают его под землю, пока искрящийся пепел не смешался с почвой.

Проводив Дектана взглядом, Эшли шумно вздохнула, вытирая остатки слез. Целый год она пыталась звать на помощь, но все было бестолку. Письма сжигались, к телефону не подпускали, следили, с кем общалась на всех официальных приемах. Она осталась один на один с Алексеем и мертвым Королем.

Пробираясь по тайным ходам, что сделал Дектан еще во время бала Выпускников, Эшли вышла в кладовую башни «Пламени и Ветра». Нити коричневого и зеленого цвета все еще витали у стен, скрывающих проход внутрь замка. Эшли научилась управлять волнами, поддерживая их своей силой, открывать и закрывать этот проход.

Выйдя из кладовой в большой коридор, Эшли медленно огляделась по сторонам.

– Слишком поздний час для прогулок по замку. – Тихий и суровый голос супруга застал ее врасплох. Сердце в ужасе забилось. Неужели он ее видел!? Она ведь была осторожна, а если он выйдет на Дектана? Это все. Конец плана еще до его начала.

Обернувшись, Эшли увидела перед собой Алексея в костюме и черного бархата с вышивкой из золотых и серебряных нитей. Он стоял в паре окон от нее, смиряя пронзительно серыми глазами. В свете бледной луны, они будто светились от той силы, что была спрятана внутри него.

– Веди себя спокойно. – Успокаивающе сказал Неро, появившись рядом. Он хитро улыбался, и от этой улыбки стало легче. Едва заметно кивнув ему, Эшли сделала шаг к Алексею, держа плечи и подбородок прямо.

– Мне не спалось, вот и решила подышать свежим воздухом. – Сдержанно ответила Эшли.

– Вот как! – Алексей сузил глаза.

– Не помню, что бы это было мне запрещено!

– Верно. – Кивнул принц. – Тогда прогуляемся вместе.

От услышанного, все внутри скрутилось в крепкий узел.

«Нет, нет, нет! Пожалуйста!» – В мыслях взмолилась принцесса, кивая принцу. – «Только не снова!»

– Используй мою силу! – Потребовал Неро, оказавшись за Алексеем.

Он накручивал круги вокруг принца, казалось, вот-вот заглянет ему в рот. Невольно улыбнувшись, Эшли сосредоточилась на нитях алого и черного, наблюдая, как они закручивались в танце между ними. Алексей напрягся, сосредотачивая на ней свое внимание.

– Вы редко просите меня составить Вам компанию. – Эшли, соблюдая этикет, шагом сравнялась с мужем. Он взял ее под локоть, уводя по коридорам замка медленным шагам.

– Мне ли говорить тебе о супружеском долге!

Эшли прикусила губу, опустив голову вниз. В традиционных семьях супружеский долг, это интимная близость, но Эшли никогда не видела в Алексее заинтересованность в этом. У них не было даже брачной ночи, он сразу отправил ее в комнату башни, после бракосочетания перед советом Вильхрейма. Эшли была даже рада этому, но каждый раз боялась, как в первый. Мало ли когда, ему понадобятся наследники.

– Всему свое время, моя принцесса! Надеюсь скоро, нужда и в этом отпадет. – Очень двусмысленно сказал супруг, и сердце будто сжали в крепкий кулак.

Что он имел в виду? Убьет Короля на людях, или скоро убьет уже ее!?

С каждым коридором сердце стучало все сильнее, а шаг Алексея становился все быстрее.

– Сколько у меня времени? – Вопрос вырвался сам, быстрее, чем она могла успеть его обдумать.

Алексей усмехнулся, проскользив по ней своим осязаемым тяжелым взглядом, который подобно крепкой хватке, перехватывал горло. Если бы она не была способна видеть волны, то списала бы это на магию.

– Достаточно. – Кивнул он после недолгого молчания.

Он наверняка чувствовал на себе влияние волн, но не мог понять, откуда, ведь создавать магию с нуля она не в состоянии.

Алексей открыл тайный проход в стене. Она знала, куда они шли. Только за этим муж приходил к ней по ночам. Нервно сглотнув, Эшли прошла вверх по ступенькам, упираясь в дверь на втором этаже. Открыв ее, перед Эшли предстала широкая комната в позолоте, картин и статуй парящих жар-птиц. В центре комнаты стояла широкая кровать с позолоченными колоннами, и синим шелковым балдахином, подобно морской волне спадающим вниз. На кровати под белыми простынями лежал мертвый король Григорий, грудь которого медленно поднималась и опускалась под воздействием нитей золотистого цвета с оттенками бронзы и серебра.

– Скоро все это закончится. – Нашептал Неро над ее ухом. – А сейчас сделай то, что он просит. Недолго ему осталось пользоваться тобой.

Эшли взглянула в его пронзительные глаза, уверенную ухмылку прямых губ. Даже он за целый год так и не рассказал ей, свой план. Она даже начала сомневаться в его существовании. Но с другой стороны, год назад и у нее не оказалась выбора как такового.

– Не трать мое время. – Потребовал за спиной Алексей.

Эшли кивнула, на ватных ногах подойдя к тому, что выдавало себя за Короля. Каждый раз это превращалось в испытание. Так хотелось оборвать все планы Алексея, рассеять его нити при всех, указать пальцем на него, за убийство Григория Александровича. Если бы только ее сын был с ней, а где он знал только третий принц.

– Сначала скажи мне, где Хантер!? – Эшли обернулась к супругу. – Где мой сын!?

Алексей раздраженно закатил глаза. Неро подкрался к нему ближе.

– Я же все равно найду его, но при этом раскрою твоих очень неудобных секретов…. – Шептал он с нескрываемой ненавистью.