Елена Кузьменкова - Я – ведьма

Он ушел спустя полчаса, убедившись, что дальше я вполне смогу позаботиться о себе. Огонек в лесу горел ярко, и я могла легко проследить его путь до самого замка своим внутренним зрением. Наконец, убедившись, что Николас добрался до дома, я, утомленная, уснула.

Следующие несколько дней я не уходила далеко от дома – берегла ногу. А Николас прислал мальчишку с целой корзиной вкусной снеди. Я оценила его заботу и в тоже время поняла, что увязаю в своих чувствах все сильнее. А беспокоило это меня все меньше.

А пару дней спустя я чуть не убила лорда Николаса Брайди.

***

Проснувшись на рассвете, я как обычно собралась к ручью. Наступил август, и утра стали более прохладными и туманными. Птицы у воды устроили настоящий концерт, воздух пах водой и мокрой землей. Я слегка дрожала от холода. Спустившись к пологому берегу, я спустила с плеч свою сорочку и приступила к ритуалу омовения. Ледяная вода быстро заставила меня проснуться и, разогнав кровь, обострила все мои чувства. И вот тут я вдруг осознала, что я не одна. Испуганно вскочив, я торопливо прижала рубашку к груди. Чутье запоздало подсказало мне, что Ник рядом. Но я не видела его. Начиная злиться, я оглядывалась вокруг. Наконец мой взгляд с уверенностью обратился к стоящему чуть выше ручья большому дереву. Распаляясь все сильнее, я поспешно натянула на себя сорочку, хотя она и вся промокла. Потом решила заняться наглым типом, сидевшим среди ветвей.

– Николас Брайди, слезай оттуда немедленно! – Мой голос звенел от ярости. Никакого движения не последовало, хотя я точно знала, что Ник слышит и видит меня.

– Ну, хорошо, – произнесла я угрожающе. – Сейчас ты пожалеешь, что не послушался.

Я произнесла пару фраз и щелкнула пальцами. Через мгновение затрещали ветки и, цепляясь за них, к подножию, словно мешок упал Ник. Он приземлился на землю с громким криком боли. И я на мгновение ощутила тревогу и беспокойство. Но Ник смог быстро подняться и стоял сейчас передо мной всколоченный, прижимая к себе правой рукой левую. Я подавила в себе вспышку сочувствия, обратив на него горящие раздражением глаза.

– Что ты себе позволяешь? – прорычала я. – Подглядываешь?

Я хотела продолжить свою речь, обвинив его во всем, что только приходило мне в голову. А приходило в данный момент многое, но он прервал меня. Ник умоляюще вытянул вперед руку, хотя сразу сморщился и опустил ее.

– Ада, подожди, – быстро произнес он, опасаясь и не без оснований, что я готова убить его на месте. —Я не хотел подглядывать, честно, это вышло случайно. Да я и не видел ничего. Я спал.

– Какого черта ты там спал? -я все еще не успокоилась. – Или что, Алисия ночью выгнала тебя из своей постели?

На его лице отразилось недоумение, а я и сама понимала, что несу чушь.

– Причем тут Алисия? Нет, конечно. Если ты чуть успокоишься, я все объясню.

– Давай, я спокойна! – рявкнула я, упрев руки в бока, но тут же сообразила, что моя мокрая сорочка обтягивает меня и почти совершенна прозрачна, и вновь скрестила их перед собой.

Ник, по-прежнему настороженно глядя на меня, сказал:

– Вчера вечером я вместе со слугой был в дальней деревне у оружейника. Мы заказывали оружие для замкового отряда. Остались ночевать в деревне. Но я проснулся на рассвете и решил, что перед тем, как идти домой, навещу тебя. Но я пришел к дому слишком рано и решил подождать, пока ты проснешься. Я и не знал, что ты придешь к ручью.

– Зачем ты залез на это чертово дерево, тебе что, десять лет? – я слегка остыла, потому, что чувствовала, что он говорит правду.

– Нет, мне двадцать семь. – Простодушно ответил он, и я против воли неожиданно фыркнула от смеха и закатила глаза.

– Это был риторический вопрос.

Увидев, что я уже не пылаю от злости, Ник смущенно улыбнулся:

– Теперь, если ты не намерена переломать мне все остальные кости, я могу подойти к тебе?

Я кивнула. И он подошел, остановившись в паре шагов от меня.

– Твои кости не сломаны. – Сказала я, и он кивнул, слегка скривившись и все еще держась за плечо.

– Да, но болит сильно. – Ник сделал ко мне еще один шаг, я осталась на месте.

– Не будешь вести себя как ребенок. – С вызовом ответила я на его невысказанное обвинение.

– Не полечишь? – хитро глядя мне в глаза, он подошел еще на шаг ближе.

– Нет, – я решительно замотала головой.

Я чувствовала себя странно, воздух сгустился между нами. Сердце, еще не до конца успокоившееся, вновь ускорило биение крови.

– Тогда я сам. – Тихо сказал Ник, стоя вплотную ко мне.

Я задержала дыхание, когда наклонившись, он легко коснулся моих губ. Я не закрыла глаза и встретила его осторожный изучающий мою реакцию взгляд. Очевидно, Ник счел мою реакцию достаточно нормальной, потому что поцеловал меня снова. Поцеловал легко и коротко, оставив, словно печать, теплый след на моих губах.

***

Сегодня Ник пришел очень рано. Он крутился вокруг меня, мешая заниматься домашними делами. Я собиралась пересадить травы в саду, а еще потравить муравьев. Эти маленькие вредные создания совершенно игнорировали мои уговоры покинуть мои грядки и упорно таскали тлю на кусты роз. Пришлось применить более жесткие меры. Я как раз выходила из дома с банкой сыпучей отравы, когда почувствовала Ника. Через пару минут и он сам показался на тропинке.

– Вам нечем заняться, лорд Брайди? – поинтересовалась я у него вместо приветствия.

Ничуть не обиженный моим пренебрежением, Николас стоял передо мной и улыбался.

– Я думал, мы давно перешли на ты?

Я проигнорировала вопрос и задала свой, одновременно занимаясь уничтожением муравьев.

– Как твоя сестра?

Ник посерьезнел:

– Кажется, все в порядке. Она уже практически здорова и вновь стала есть. Но почему ее самочувствие улучшилось – для меня остается загадкой. Зачем надо было менять служанку, что присматривала за ней?

– Служанка Алисии плохо на нее влияла. – Уклончиво произнесла я.

Глаза Ника подозрительно сузились:

– Ты хочешь сказать, что Алисия сознательно причиняла вред моей сестре?

– Нет, я этого не говорила. Я не знаю. Просто я почувствовала, что это может помочь.

Ник нахмурился и кивнул:

– Я приказал тщательно следить за едой и питьем Мери. И это помогло. Ада, и последний идиот понял бы, что именно в еде было дело. А ухаживала за Мери девушка Алисии.

Я затаила дыхание.

– Ты прав, но, возможно, Алисия хотела не навредить, а помочь девочке. Лечила ее.

Лицо Николоса перекосила злоба:

– Когда у меня будут доказательства, что Алисия сознательно или нет травила мою сестру, я убью эту гадину.

Он вновь пристально посмотрел на меня:

– Что она могла давать ей? Какое-нибудь снотворное?

Ник все ближе подбирался к истине, и меня это очень тревожило. Не стоило и надеется, что виновный избежит его гнева. Я же хоть и косвенно, но была причастна к болезни девочки, которая чуть не привела ее к полному истощению и смерти. Я даже знала причину, по которой Алисия решила хотя бы на время сделать девочку сонной и больной. Хорошо, что с ребенком все в порядке. Алисия же будет молчать. Это в ее интересах. Главное, чтобы она не делала новых попыток вредить сестре Ника. Но об этом я позабочусь.