Юрий и Аркадий Видинеевы - Собрание малоформатной прозы. Том 7. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза, фэнтези

Не было никаких реальных «посвящений»!

Был зов из тонкого мира, слышимый только ими.

Для этого человека тот зов вдруг умолк, но он продолжал идти в прежнем направлении, надеясь дотянуться до него в очередном своём марш-броске, презрев голос интуиции, предостерегающий об опасности. Когда он вошёл в пространство между дымящейся сопкой и морем, его качнуло. Из-под земли послышался грозный рокот, сопка окуталась дымом и начала исторгать из себя потоки огненной лавы. Лава в стремительном беге ринулась на человека.

«Успеть добежать до моря! Броситься в его воды и плыть, плыть, плыть! Прочь от этого ужаса!»

Подводное морское течение подхватило человека и потянуло дальше, чем требовалось для спасения от огненной лавы.

«От гибели в огне – к гибели в воде, в пастях морских чудовищ?!»

Человек был опытен в походах. Он знал, что пловец не может перебороть силу морского течения, поэтому спасаться вплавь нужно не по направлению к берегу, а вдоль него. Его тело, обессиленное в беге по суше от надвигавшейся лавы, с трудом подчинялось ему в воде, затягивающей его всё дальше и дальше от берега в царство свирепых хищников из подводного мрака.

«Не к берегу, а вдоль берега, не к берегу, а вдоль берега…»

Вконец обессиленное тело вдруг почувствовало, что оно вырвалось из захвата подводного течения.

«Теперь – к берегу! К берегу! К берегу!»

Сквозь проблески угасающего сознания человек мазнул непослушной ладонью по скользкой скалистой тверди. Ноги попытались нащупать дно, но человек едва не захлебнулся.

«Погибнуть, доплыв до берега?!!»

Скалистые уступы круто, под отрицательными углами уходили далеко ввысь. Ноги всё ещё не находили под собою опоры. Сил для борьбы за жизнь уже не оставалось, измученное тело медленно дрейфовало в волнах, ударяясь о неприступный берег.

«Спасения нет…»

Помутневший взгляд выхватил тёмный проём в скале.

«Померещилось. Такое бывает, когда надеяться больше не на что…»

Последняя приливная волна выбросила недвижное тело в грот, и начался отлив.

Сознание вернулось к человеку от очередного подземного толчка. Грозный рокот вулканического гнева многократным эхом отозвался в катакомбах, расходящихся от грота сложными лабиринтами. В дальних их закоулках загрохотали обвалы, приближаясь к содрогающемуся входу в грот.

«Теперь уже не спастись…»

«Хочу срочно оказаться в безопасности!!!»

День клонился к закату. Последние солнечные лучи высветили прозрачные столбики мелких пылинок. Спальня утопала в тишине и блаженной умиротворённости. За стеной послышался мягкий щелчок дверного замка, двушаговый перестук каблучков, удивлённое «Ах…» и быстрые лёгкие шаги. Дверь в спальню резко открылась, и весь мир застыл в долгой паузе, распираемой бурей чувств.

«Игорюшенька!.. Миленький!.. Наконец-то я тебя дождалась!! Где же тебя носило?!!»

Бессвязные горячие слова утонули в жарких поцелуях.

«Как же долго тебя не было, мой любимый! Как ты исхудал в дороге!»

Прошло три дня, и Игорь засобирался в путь.

«Опять собираешься куда-то?! Не набродился ещё по белу свету?! Хватит! Пора и остепениться! Никуда тебя больше не отпущу!!»

Прошло ещё три дня.

«Ладно, я понимаю, что мне тебя не удержать, но одного я тебя всё равно никуда больше не отпущу. Только вместе со мною. Погибать, так обоим!»

На этот раз тот же путь проходил для Игоря в вычурном и глупом комфорте (не поход, а недоразумение!). Жена арендовала «яхту на колёсах» с прицепом, напичкала «под завязку» этот подвижной состав «всем самым необходимым», с деспотичной требовательностью добивалась соблюдения режима и правильного рациона питания…

«Какой-то нескончаемый пикник всем чертям на потеху!!!»

И вот – та самая сопка. Вокруг неё далеко раскинулись затёки вулканической лавы. Справа – то самое побережье. Всего в нескольких часах от этой исходной точки – тот самый заветный грот, в котором волшебным образом исполнилось желание Игоря попасть в безопасное место (мгновение – и Игорь в своей квартире, в чистой и мягкой постели, в тишине и умиротворённости).

В их двухчасовое плавание предусмотрительная жена напихала в двухместную лодку недельный запас провизии.

«А как же! На всякий случай!»

А вот и тот самый волшебный грот.

…Вход в него наглухо перекрыт обвалом крепких камней.

…И нет больше доступа к волшебству.

А сколько было теперь желаний!

Молодая олениха Мари входила в возраст, с которого у оленей начинается взрослая жизнь. Ничего необычного в этом возрастном становлении не было. Через этот возрастной рубеж переходят все олени. Необычна была сама олениха Мари. Она была сказочно прекрасна. Все молодые олени готовились к тому дню, когда им предстоит сойтись в жестокой схватке за право обладания красавицей Мари.

Этот день приближался.

А сильная волчья стая ожидала часа Большой Охоты. Волки знали, что пыл соперничества, туманящий мозги молодых оленей во время предбрачных сражений, притупляет инстинкт самосохранения, и они опрометчиво попадают в хитро организованные засады.

Это будет славная охота!

Этот день наступил.

Молодые олени сшибались в яростных поединках. Молодые оленихи с тревогой наблюдали за этим ужасом.

Так исполнялся Великий неписанный закон природы. Сильнейшие из всех самцов получали право на самых прекрасных самок. Их потомство будет наделено высокой жизнеспособностью ради сохранения оленей как биологического вида под ударами естественного отбора.

Всё шло своим чередом, полыхало огненным жаром, закручивалось десятками вихрей, но вдруг сбилось с горячего ритма и настороженно замерло. Это с дальнего края битвы пронзительно, круша и сметая все воинственные порывы, прозвучали сигналы тревоги:

Волки!

Стадо сбилось в плотную кучу и шарахнулось в противоположную сторону.

Оленья резвость против волчьей вожделенности.

Быстрота и упорство тех и других как способ выживания.

Они выскакивают из засады, врезаются в стадо со всех сторон, рассеивают его, заваливают оленей поодиночке.

Мари несётся, теснимая группой матёрых хищников, направляемая ими по заранее ими задуманному маршруту, лишённая самостоятельного выбора пути.

Мари опомнилась, когда на её пути возникла страшная и гибельная пропасть.

Сзади – смерть от ужасных волчьих клыков.

Впереди – смерть от падения в пропасть.

«Лучше в пропасть!»

Мари, не сбавляя скорости, отважно ринулась в каменную бездну…

Как это произошло, что Мари оказалась не на дне ужасной пропасти, а в ином мире и в ином обличии?