Владимир Сиденко - Дневник путешественницы. Том 1

– Я же предупреждал… – Арсах медленно встал. – Теперь они знают, где я. И твоя жизнь тоже под угрозой.

– О чем это ты? – с недоумением спросила Анастра. – Что происходит? Кто ты и кто этот человек?

– Пойдем отсюда. Выпьем чего-нибудь. Тогда и поговорим.

– Да. Тут есть… трактир. Недалеко.

– Отлично.

Две фигуры уверенно двинулись вперед по улице. Кажется, ближайший трактир назывался «Красный дракон».

За барной стойкой сидел некто в черном балахоне и, не снимая с головы капюшон, потягивал эль. От него веяло смертью, и ни у кого не было желания приближаться к нему.

– Сколько я должен? – словно гром прозвучал голос неизвестного.

– Два золотых, – ответил трактирщик.

Рядом с кружкой звякнули две золотые монеты, и посетитель направился к выходу.

Дверь скрипнула за его спиной, и он тут же наткнулся на двух человек.

– Здравствуй, Дрейв, – сказал один из них. – Отдай нам книгу.

– Подойди и забери ее. – Человек в балахоне отвел левую руку в сторону, и в ней появился шест.

За окном трактира раздался звон клинков.

Эльф с девушкой остановились у двери забегаловки.

– И часто тут бывает такое? – спросил Арсах, глядя на два трупа под окном «Красного дракона».

– Обычное дело, я же говорила. – Анастра толкнула дверь и вошла внутрь.

«Еще двое», – подумал маг, следуя за ней.

В помещении было довольно пусто. Пара села за ближайший к барной стойке стол.

– Что будешь? – спросил эльф, жестом подозвав трактирщика.

– Красное вино, – ответила девушка.

– Чего вам? – с недовольством спросил подошедший хозяин.

– Красного вина для девушки и эля для меня. – Когда они опять остались одни, маг обратился к Анастре: – Думаю, тебе стоит забрать семью и уехать как можно дальше. Это опасные люди, теперь они будут искать и тебя. Тот свиток передает информацию о последней минуте жизни владельца магу, создавшему его.

– У меня нет семьи. Родители давно умерли, а единственный брат погиб во время войны с темными.

– Ваш заказ, – вмешался в разговор трактирщик.

– Спасибо. – Эльф взял свою кружку. – Прости, я не знал, что у тебя нет семьи, – продолжил он, снова оставшись наедине с Анастрой.

– Ничего, – ответила она, водя пальцем по краю стакана. – Я была еще совсем маленькой, когда темные эльфы начали войну против света… Страшно представить себе легионы этих светоненавистников, уничтожающих все на своем пути. Только боги знают, каким чудом удалось загнать темных обратно в их подземные города. После этой войны раса орков из процветающей превратилась в вымирающую. Как и тысячи людей и эльфов, мой брат отдал жизнь за свет и свою страну. Я горжусь им. Но мы ведь собирались поговорить совсем о другом, не так ли?

– Действительно. Позволь, я расскажу тебе одну историю. – Эльф немного выпил и начал: – Тысячи лет назад на земле появился человек, наделенный магическими способностями. Первый маг. Ему были подвластны все стихии. Узнав о нем, боги решили одарить его еще более великой силой, а взамен он должен был следить за порядком и справедливостью как наместник богов. Они создали семь могущественных артефактов. Долгие годы маг выполнял наказ богов. Пока вдруг не решил, что способен одолеть их. – Арсах сделал еще глоток. – Никогда прежде, да и после, свет не видал такой битвы. Силы были равны. Боги сами создали себе врага. Единственным выходом для них было забрать артефакты назад. Главной задачей стало изъять Маску Смерти. С помощью ложных атак удалось на мгновение отвлечь мага. Этого было достаточно для того, чтобы один из богов, оказавшись у врага за спиной, снял с него маску. Когда маг опомнился, из артефактов у него остались только посох и доспех. Предатель был уничтожен, но он успел при помощи заклинания спрятать посох. Остальные артефакты боги разбросали по всему свету.

– Интересная легенда. – Анастра отпила вина. – Но какое отношение она имеет к тому, что произошло?

– Это не легенда. И я могу это доказать. – Арсах наклонился ближе к ней и продолжил вполголоса: – Как я уже говорил, артефактов семь. Я расскажу тебе о них. Самый могущественный – Маска Смерти. Она дает возможность открывать дверь в мир духов. То есть владелец может воскрешать павших, призывая их души из загробного мира. А душа самого владельца, в свою очередь, никогда не покинет тело. Маска лишает чувства боли и наделяет нечеловеческой способностью к регенерации. Носящий ее фактически бессмертен. Остальные артефакты дополняют силу маски, но и сами по себе очень сильны.

Сапоги Дьявола дают силу «третьего глаза». Кольчуга Атланта дарует неуязвимость к действию оружия. Щит Вечности наделяет огромной физической и магической силой. Плащ Богов дает иммунитет к магии. Книга Жизни, вопреки названию, жизнь отнимает. Говорят, ею пользуется Ангел Смерти, выполняя свою «работу». И наконец, последний, седьмой артефакт. Посох Ужаса. – Анастра изумленно смотрела на собеседника. – Это жезл, изготовленный из материала, похожего на голубой хрусталь. Его навершие напоминает по форме паука с глазом демона в центре тела. Глаз открывается при получении максимального количества энергии, черпаемой из эмоций владельца. Жезл опоясывает голубое пламя, говорящее о его божественном происхождении. И он может принимать различные формы по желанию владельца. Например, форму браслета или меча.

– Арсах, не хочешь ли ты сказать, что твой посох и тот, о котором ты рассказал…

– Именно.

– Но как он у тебя оказался? – Анастра в полном замешательстве поднесла ко рту стакан, который уже давно опустел.

– Повторите заказ, уважаемый, – обратился эльф к трактирщику, и тот быстро выполнил просьбу. – Как я уже говорил, тот маг успел спрятать посох с помощью заклинания. Он все рассчитал и предусмотрел возможность поражения. Поэтому заранее научил сына, как найти посох.

– Значит, ты… – начала девушка.

– Нет, – перебил ее Арсах. – Я не его сын. Этот посох достался мне в тяжелой битве с наследником первого мага. Примерно двести лет назад.

– Тебе больше двухсот лет? – Удивлению Анастры не было предела.

– Ты еще многого не знаешь, – вздохнул эльф.

Следующую пару часов Арсах рассказывал Анастре о клане наемников, созданном сто пятьдесят лет назад одним из потомков первого мага, о последовавшей за этим войне магических школ с целью объединения их под одним знаменем и о желании очередного наследника найти все артефакты. Девушка внимательно слушала эльфа, иногда уточняя детали.

Скрипнула дверь, и в трактир вошел человек в черном плаще с красной окантовкой и капюшоном на голове. Оглядевшись, он направился к стойке. Заведение было почти пустым За столом, недалеко от стойки, о чем-то беседовали светлый эльф и девушка с черными волосами. Еще несколько посетителей сидели у окна и тоже говорили о своем.