Илья Богомолов - Иноходец

– Сухо! – обиженно пискнул домовой и подпер голову свободной рукой, будто размышляя, для чего ещё ему может сгодиться этот пресный ломтик.

Проглотив пережеванное, он глянул на меня с укором, мол, невкусную еду ты принес, человече. Мне ответить было нечего, но напряженная ситуация разрешилась сама собой. Существо вдруг откусило ещё раз, а затем ещё. Его обиженный взгляд постепенно наполнился удивлением. Я не сразу понял, в чём дело, хотя ответ был очевиден. Это же чертовы хлебцы! Каждый, кто их когда-либо ел, знает этот необычный эффект. Ты откусываешь первый кусок и думаешь: «Бе-е-е! Что за пресная гадость! Такое неприятное ощущение оставляет на языке!» А потом вдруг хочется откусить ещё и ещё. Рот привыкает к этому раздражающему вкусу и просит добавки. И тогда остановить тебя может только пустая пачка.

Стоит ли говорить, что, когда у домового закончился хлебец, он потребовал ещё. Я отдал ему целую упаковку. Да на здоровье, малыш! Существо радостно убежало за свой сундук и продолжило хрустеть там. И куда только подевались все его манеры радушного хозяина? Я наконец расслабился, радуясь своей маленькой победе. Интересно, что было бы, если бы я достал из рюкзака шоколад?

Я лег на диван и продолжил слушать повторяющийся хруст из-за сундука. Иногда в нём проскакивали какие-то звуки, похожие на довольное «мням-мням». Под этот однообразный аккомпанемент ко мне снова пришел сон. Я даже не заметил как отключился.

***

Утром я проснулся от ворчания Прокофьи. Она подметала избу и громко бурчала, что крошки рассыпаны по всей хате.

– Драсте, – вымолвил я, обозначая, что уже не сплю.

– Драсте-мордасте! – передразнила бабулька. – А чёй-то у нас тут было ночью?! Не горница, а гастрономическая лавка! Крошек разве что на потолке нет!

– Домовой приходил. Мы поболтали. Угостили друг друга. Он, вроде бы, остался доволен…

– Доволен?! Домовой должен поддерживать чистоту в избе, а не мусорить. Они гадят именно тогда, когда недовольны людьми.

– Ну, боюсь, это не тот случай, – улыбнулся я.

– Бойся, потому что за ночлег да за срач ты мне сполна отработаешь! Сейчас за дровами побежишь и за водой. Ишачить будешь весь день. А то превратили мою избу в бесплатную гостиницу с горничной!

Наколов дров и сходив за водой, я был отправлен в перелесок за хворостом. Стоило мне подумать о том, что же будет со мной дальше, как рядом неожиданно появился Джано, тоже собирающий ветки. И откуда только взялся?

– Ты всё правильно сделал. Ты не только увидел духа, но и попробовал его еду. Теперь они будут чуять в тебе своего, – сказал он так, будто всего минуту назад прервал лекцию, а сейчас вдруг внезапно продолжил.

– А ты где был, бродяга? – не удержался я от очевидного вопроса.

– Разговаривал с друзьями о твоём посвящении. Ребята уже делают ставки, получится у тебя или нет.

– И кто за меня?

– Я. Больше в тебя никто не верит. Двое воздержались.

– Они все где-то рядом?

– Когда научишься общаться через Великий Океан, все для тебя будут где-то рядом…

– Так что дальше, Джано? – спросил я. – Домового я увидел. Чудно, конечно, но ничего особо фантастического в этой встрече не было. Я как будто пообщался с ребенком с другого континента. Похожим на старика ребенком. Как общение с духами открывает мне возможность управлять стихиями?

– Мы ими не управляем. Мы же не маги. Мы просим духов, больших и малых, сделать для нас что-нибудь, а они отвечают, если, конечно, не злы на нас. Так что этот опыт напрямую открывает тебе дорогу к шаманизму.

– Окей. Давай соединим его с тем, что я уже умею. Как мне заставить шевелиться корни, например? Твой старый трюк. Энергии земли во мне вагон, ты сам говорил. Духа я увидел. Какой следующий шаг?

– Сам подумай. Я только что дал тебе прямую подсказку.

– Мне надо попросить лешего об услуге?

– Да. У этого небольшого перелеска тоже есть свой дух. Но лешего ты хлебцем не задобришь. А если он не будет тебе доверять, то и не покажется вовсе. Это домовой приходит каждую ночь за едой, а лешему от тебя ничего не нужно.

Я хотел задать следующий вопрос, правда, не знал, как его сформулировать. Но Джано опередил меня, резко сменив тему.

– О, смотри, какое дерево! Ну-ка, помоги мне, – бросив собранный хворост, он стал гнуть низко висящую ветку старого дерева. – Вот сейчас его заломаем, и не надо будет по одной палочке собирать. Этого дрына надолго хватит…

Я застыл в ступоре.

– Алё, гараж! Не ты ли мне секунду назад рассказывал, что нужно задобрить лешего? Чего вдруг ты собрался ломать деревья?!

– Да ты глянь на него. У него уже кора от ствола отстает, ни одного листочка на ветке. Это больное дерево, ты ему уже ничем не поможешь.

Я прикоснулся к стволу и понял, что Джано был прав. Но он ещё ни разу не сказал мне ничего просто так. Я не мог отделаться от чувства, что меня опять проверяют. Мой друг явно меня подначивал. Я вспомнил, как тогда, в ночь нашей первой встречи, он ловко забрался почти на самую верхушку дерева, когда доставал кроссовок Колянчика. Этот акробатический финт явно был сделан с помощью потусторонних сил. То есть, с лешими у Джано полное взаимопонимание. И сейчас он предлагает мне сломать дерево? А как на это посмотрят лесные духи, которых я даже увидеть не могу?

Джано перестал ломать ветку и начал наблюдать за мной. Он точно ждал моего решения. Это был тест. Я ещё раз прикоснулся к дереву, на этот раз увереннее. В голове сформировался четкий запрос: «Как духи хотят, чтобы я поступил? Леший, если ты слышишь меня, читаешь мои мысли – дай мне знак».

Знака не последовало, но я заметил другую особенность. Энергия из моей руки по чуть-чуть стала уходить в ствол. Чувствовать поток этой мистической силы – это первое, чему я научился, причем интуитивно. Больное дерево впитывало мою энергию. Совсем немножко, но я это ощутил. Вот оно! Неужто это ответ?

Я схватил ствол двумя ладонями и всю свою волю направил на то, чтобы влить энергию в растение. От усердия закрыл глаза и напрягся. Моего запаса оказалось мало. Не отрывая рук, я стянул с ног кеды и встал на сырую землю прямо в носках. Стопы начали тянуть энергию из почвы, и я весь превратился в проводник этой силы. Если больные корни дерева не справляются со своей задачей, я пущу жизненный поток с другой стороны. Давай же! Максимальное старание! Хоть бы получилось…

Через минуту я выдохся и, отпустив дерево, рухнул на задницу, а потом завалился на бок. Голова кружилась, перед глазами стояла мутная пелена. Отдышавшись, я сделал почти титаническое усилие, чтобы сконцентрировать взгляд на дереве. Его ветки были полны зеленых листьев, кора выглядела более здоровой, а вокруг выглядывающих из-под земли корней колосилась сочнейшая трава.