Илья Богомолов - Иноходец

Джано разглядывал исцеленное древо, уперев руки в бока, как будто случившееся чудо было его заслугой.

– Мне нравится твой талант интуитивно находить решения. Он делает тебя настоящим шаманом, – улыбнулся наставник.

– Это была очередная проверка? Я её прошел?

Мой голос хрипел, во рту было сухо, будто я отдал дереву ещё и всю жидкость своего организма.

– Сейчас сам увидишь.

Джано дал мне руку, чтобы я смог снова водрузить себя на ноги. Подойдя к ветке, которую мы только что собирались ломать, я стал разглядывать появившиеся на ней сочные листья. Они что, за минуту выросли?

Вдруг я чуть было не заверещал, как напуганная девчонка. На мою ладонь прыгнуло что-то, показавшееся мне сначала гигантским насекомым с тонкими тельцем и длинными лапками. Но за мгновение до того, как стряхнуть его, я успел понять, что это не членистоногое. Это была ожившая веточка, ее черенки двигались и, стоя на моей руке, она казалась гуманоидной – четко выделялись «ножки» и «ручки». Последними существо помахало мне.

– Это, вроде как, «спасибо», – подсказал Джано.

– Да понял уже, – ответил я и опустил «человечка» на землю.

Он отбежал от меня на полтора метра и, ещё раз помахав, врос в почву, как будто там и был. Я смотрел на него ошалевшим взглядом. В моём обессиленном состоянии, это была единственная доступная эмоция. Будь у меня больше энергии, я, наверное, прыгал бы на месте и орал: «Джано, ты видел? Ты видел?!» А так просто кивнул существу, мол, рад был помочь.

– Ну что, готов поиграть с корнями? – воодушевленно спросил мой спутник.

– Да какой там… Я даже листик сейчас поднять не смогу.

– Ну, тогда пошли обратно к Прокофье. Будем считать, что наше с тобой маленькое путешествие прошло на славу.

Игорь снова вышел на трассу. Ледяной ветер быстро выдул из него остатки теплого бабушкиного угощения, но парень опять не стал просить стихию «не кусаться». С волшебным клубочком в руках он был, будто советский пионер с айфоном. Вроде как, это телефон, но как им пользоваться – загадка. Игорь попробовал самый простой вариант: зажал клубок в кулаке и представил себе лицо Насти Коненко с фотографии.

«Мне нужно её найти, нужно её найти», – четко произнес он про себя и бросил шаманский девайс на землю.

Магия предмета сработала безотказно. Он тут же покатился вдоль дороги, иногда даже подпрыгивал, будто звал за собой: «Давай быстрее, сюда!» Игорь побежал за ним, но минуты через две парня осенила неприятная мысль: вдруг клубок действительно ведет его к беглянке, но она за несколько десятков километров отсюда. Неужто, ему придется бежать за «колобком» всё это расстояние? Об этом, конечно, лучше было подумать заранее. Игорь настроился догнать мячик и перефразировать своё желание, но это оказалось не так-то просто. Как только парень ускорял бег, клубок тоже разгонялся. А стоило встать на месте, путеводный предмет тоже останавливался в пяти метрах от хозяина и продолжал настойчиво подпрыгивать, пока человек не продолжит движение.

Игорь уже хотел прибегнуть к помощи той, что всегда выручала его в сложных ситуациях, но вдруг увидел нежеланных свидетелей, при которых не стоит творить чудеса.

На обочине дороги впереди парня оказался стоящий междугородный автобус. Его водитель ковыряется в двигателе, и его суровое лицо не выражает никакой надежды на скорейший ремонт. И клубок, почему-то, направился прямо к открытой двери заглохшего транспорта. Стоп. Неужели цель Игоря внутри? Вот это номер…

Путнику пришлось остановиться, так как несколько нервных пассажиров встали возле входа в салон, обсуждая свою незавидную ситуацию.

– Двигатель всю дорогу «плевался», так и знал, что скоро заглохнет, – проворчал мужчина средних лет, курящий сигарету.

– Да хоть бы где у поселка застряли бы, а то в чистом поле, – ответила ему женщина, также пользующаяся неожиданной остановкой, чтобы посмолить.

– Спасателям звонить надо. Пусть пригонят «КамАЗ» и отбуксируют нас отсюда, – сумничал смуглый молодой человек, только что выкинувший окурок.

Клубок проскочил мимо троицы незамеченным и юркнул прямо в салон автобуса. Игорь бросился за ним, но прохлаждающиеся пассажиры не дали ему просто так пройти внутрь.

– Молодой человек, а вы кто? Вы разве с нами ехали? – возмутилась женщина.

– Я из спасотряда. Помощь уже едет, – на ходу соврал парень.

За то время, что работал журналистом, он привык притворяться кем-то, чтобы проникнуть куда-то, куда так просто не попасть. Главное, делать это с невозмутимым лицом. Вид должен быть такой, мол, ты точно знаешь, что делаешь, и даже на полсекунды не сомневаешься в правильности своих действий. Они ведь для тебя – ежедневная рутина.

Игорь поднялся на ступеньку, заглянул в салон и задал вопрос, вроде бы как всем и никому в частности.

– Сколько человек в автобусе? Дети есть?

Курящие застыли, пытаясь посчитать в уме количество пассажиров, но неожиданный «спасатель» уже сам двинулся вдоль кресел, делая вид, что считает людей по головам. Но на самом деле Игорь отправился высматривать свой клубок, и нашел он его практически в конце автобуса. Мячик оказался спокойно лежащим под сиденьем, на котором восседает девушка в бежевом пальто.

«Настя Коненко?!» – стрельнула мысль в голове у парня, но первый же взгляд на лицо пассажирки дал понять, что это не она. Красивая девушка двадцати лет внимательно посмотрела на него. Как и у других людей в автобусе, в её глазах прочитались удивление и интерес – кто этот парень, что зашел в салон и начал считать всех сидящих по головам?

Но Игорь уже забыл о своей придуманной роли, потому что это заглянул в безумной красоты глаза. И лицо у девушки очень правильной формы. Которому невероятно идут завивающиеся каштановые кудри, рассыпавшиеся по плечам. Однако эта красавица не подходит по описанию ни на пропавшую Настю, ни на Раду. Зачем же тогда клубок привел Игоря именно к ней?

На всякий случай парень осмотрел всех сидящих в конце салона пассажиров и, не найдя никого из искомых, подобрал своего «колобка» и вышел вон. Удивленная девушка лишь проводила его взглядом. Она так и не поняла, зачем посторонний человек зашел в автобус, но у неё осталось впечатление, что решение уйти незнакомец принял именно после встречи с ней.

– Эй, ну так когда ждать буксир?! – крикнул удаляющемуся Игорю вслед один из куривших на улице пассажиров.

Парень даже не обернулся. Сразу после этих слов двигатель автобуса неожиданно заревел, и всех людей разом отвлекла радостная мысль – ура, они поедут дальше!