Игорь Концеба - Вызов

Хотя у них на Номосе-17 было еще ничего, поговаривали о местах, где люди и гуманоиды работали просто за еду и крышу над головой, то есть там было практически узаконенное рабство, как многие-многие тысячелетия назад. О них правительственные средства массовой информации умалчивали, а правовые и защитные организации, содержавшиеся на деньги тех же корпораций и делавшие только то, что им прикажут, или закрывали, или отводили глаза. Но это было в более глухих местах, где современная цивилизация отсутствовала или была представлена в виде грабительских экспедиций под охраной частных военных компаний и безжалостных корыстных корпоративных агентов.

Примерно так же был основан город Орнит около двухсот пятидесяти земных лет назад, на пару лет позже, чем началась добыча полезных ископаемых на Номос-17. В самом начале это была красивая планета, пригодная для жизни, покрытая зелеными лесами и голубыми океанами, населенная какими-то недоразвитыми, с точки зрения пришельцев, формами жизни. Но богатства недр обрекли планету на достаточно быстрое разрушение. Права на добычу были выкуплены транснациональными корпорациями «Вангард Групп» и «Дженерал Электрик», которые, ни капли не смущаясь, тоннами начали выгребать все более-менее полезное, откровенно плюя не только на экологию районов добычи, но и на всю планету в целом. Из-за такого варварского подхода на ней появилось множество гигантских котлованов, вырытых не менее гигантскими машинами, покинутые остовы которых величественно высились на заброшенных карьерах и шахтах, уже поросших дикой зеленью или заполненных водой, или просто превратившихся в песчаную пустыню. искусственно образующих озера, и горы, и много-много холмов, насыпанных из отработанной породы, заросших зеленью сорняков.

Но таких мыслей в голове юного Харриса даже не появлялось. Он был слишком молод для этого дерьма и, проходя по утренней улице мимо открывающихся лавок, кофеен и офисов, думал о том, что через два месяца начнется новый учебный год и это еще так не скоро, что погода отличная и что, несмотря на небольшой пройденный путь, у него уже адски болят ноги, до такой степени он привык всюду передвигаться на велосипеде.

Придя домой, он пошел на кухню, порылся в холодильнике, в итоге, не найдя чего-либо стоящего, решил остановиться на куске сыра, хлебе и бутылке колы. Дома никого не было. Родители с утра до вечера вкалывали: батя в шахте, мать в лаборатории химического завода. Шестнадцатилетняя сестра Харриса как обычно где-то шлялась со своими подружками.

Перекусив, он собрался было уже немного вздремнуть под монотонное, убаюкивающее бормотание визуализатора, но свист во дворе моментально вывел его из сонного состояния. Харрис быстро поднялся и выглянул в окно.

– Эй! Харрис! Погнали катанем.

Это был Энди. Тот самый одаренный райдер, мастерству которого завидовал не только Харрис, но и половина их велобанды. С виду Энди совсем не был похож на быстрого, выносливого и умелого байкера. Среднего роста, плотного телосложения, почти толстячок, круглый живот которого был обтянут оранжевой футболкой. Под белым вело шлемом длинные, русые волосы, забранные в хвостик. Восседал он, улыбаясь, на вычищенном до блеска дорогом белоснежном двухподвесе.

– Я не могу. У меня байк в ремонте.

– А-а-а. После вчерашнего? – протянул Энди.

– Ага.

– Надолго?

– Да хрен его знает. Зависит от Джонни.

– Ах-ха-ха. Это точно надолго. Да еще и не уверен, что криворукие Джонни или Валдес вообще могут что-нибудь нормально сделать. Все, чем они мастерски владеют, так это умением впаривать стариканам всякую хрень на их антикварный стальной металлолом. Че ты не отвез его к Скримерам?

– В падлу было пешком переться в другой район города.

– Че, пешком!? Сел на рэйлроад и поехал.

– Я тебе говорю – лень. Я тут пару кварталов прошелся и ужасно устал, ноги просто гудят, кажется, я себе что-то натер.

– Ладно, кончай ныть, – махнул рукой Энди, – погнали катать.

– На чем!?

– Пошли, возьмешь мой ригид.

– Поездка будет легкая? А то мне вкручивать сегодня совсем не охота.

– Легкая, обещаю, – ухмыльнулся Энди, – погнали.

Харрис не очень любил тонкоколесные, городские ригиды. Хотя в городе была, кажется, одна группировка, где катали исключительно на них. Из плюсов: они весили на порядок меньше общепринятых горных хардтейлов или двухподвесов, а соответственно ускорение на разгоне было получше, да и средняя на прямой. Но ошибок горный велик прощал больше, да и был поустойчивей на больших скоростях, на корявых и скользких улочках Орнита аккуратно облизывая повороты и пожирая выбоины.

За велосипедом пришлось немного пройтись, но совсем чуть-чуть, Энди жил неподалеку, всего в одном квартале.

Орнит – город, который стоит на судоходной реке, что дает ему право называться портовым, хотя, это не главное. В первую очередь, Орнит – город индустриальный, на его окраинах находится два здоровенных химических завода, также неподалеку разрабатывается несколько карьеров, где добыча ископаемых происходит открытым способом, непосредственно в черте самого города располагается около трех действующих и две выработанные шахты, в которых, как понятно, добыча происходит закрытым способом, ну и парочка обрабатывающих руду плавильных заводов. Весь город пронизан сетью железных дорог, по которым порода доставляется в нужное для обработки место. Река Мирра, в свою очередь, разделяет город пополам. Каждая половина состоит из трех районов. На левом берегу даунтаун – деловой фешенебельный центр города. Прямые широкие улицы, высотные здания из стекла и бетона, самым высоким и красивым из которых является здание управления «Дженерал электрик». Магазины, музеи, рестораны, парки и развлекательные центры. Рядом Роузвей виллидж, место, где живет богатенькое население города. И еще один район на левом берегу – Еллоускай, где проживает народец попроще, так называемый обслуживающий персонал богатой части города и ее обитателей. На правом берегу все слегка мрачнее. Портовый район, из названия которого следует, что здесь находится грузовой порт, не прекращающий работу ни днем ни ночью. Сюда постоянно заходят на погрузку и выгрузку речные суда. Вокруг самого порта полно скаладов, контейнерных площадей и хозяйственных построек. Ну и множество домов, лачужек, хижин, питейных заведений, казино, публичных домов, рыбный и продуктово-вещевой рынок на его узких кривых улочках. Здесь постоянно ошивались воры, шулера, жулики и темные личности с криминальным прошлым либо настоящим. Здесь же обитали две соперничающи с группировкой наших ребят велобанды. Одни так и назывались портовые, а вторые, те самые, на ригидных байках, называли себя сильверхэд, остальные их звали ядовитые, за принадлежность к рыбацкой гильдии, промышлявшей на реке Мирре. Харрис проживал чуть дальше, в районе, который носил официальное название Эллингтон, но в народе был прозван Оранджсмог – за постоянно валивший из труб перерабатывающих заводов разноцветный дым. Эллингтон считался самым большим и густонаселенным районом города. Он стоял на множестве холмов, отчего его улицы были горбаты и так узки и закручены, что неместному заблудиться здесь не составило бы никакого труда, если бы они все, по крайней мере, одним концом не выходили на самое ровное и просторное место – площадь науки, в центре которой был установлен величественный бронзовый монумент, посвященный работникам химической промышленности, место вечернего времяпрепровождения всего района. По периметру площади располагались магазинчики, кафе и ресторанчики, множество лавочек позволяли удобно устроиться с банкой пива или колы и отдохнуть после тяжелой смены, а может, даже и всей недели. Здесь, в Оранджсмог, проживали все пролетарии города и их дети. На этой территории, помимо банды, в состав которой входили Харрис и Энди, было еще две недружественные группировки: оборотни и шатуны. Да они вообще-то все враждовали между собой и всегда искали повод загнать чужаков да немного побить, без особой жестокости, просто, чтоб знали. А вообще на самом деле главным было именно загнать, то есть показать свое превосходство в веломастерстве, тем самым унижая соперников.

Читать дальше