Анна Бельтейн - А тому ли я дала зелье?

– Войдите! – донеслось откуда-то изнутри.

Я до последнего момента надеялась, что у него возникнут какие-нибудь неотложные дела и ректора не окажется на месте. Сегодня явно был не мой день.

– Добрый вечер! – я прошмыгнула в кабинет. – Я адептка Арайа Таро. Вы сегодня вызывали меня к себе.

Джеспер Лавор сидел в своем огромном кресле, натянув на нос очки в тонкой оправе. Сложив руки в замок, он неотрывно смотрел на меня какое-то время, не произнося ни слова.

– Присаживайтесь. – кивком мне указали на резной стульчик, в красной обивке.

На ватных ногах я прошла к столу и теперь сидела напротив Лавора, прожигающего меня цепким взглядом. Теперь мне определенно стало не по себе. Усилием воли я заставляла себя смотреть в глаза ректору.

– Вы хотели поговорить со мной по поводу учебы? Дело в том, что год только начался и я еще не успела набрать должное количество хороших оценок… – залепетала я и была прервала взмахом руки.

– На самом деле, адептка, я хотел обсудить с вами совершенно иной вопрос. – начал ректор низким голосом. – Я вдруг понял, что наказание у стряпчих, было… Скажем так – слишком мягким для вас.

Кажется, мой рот открылся настолько широко, что я ощутила собственную челюсть на коленях. Чего? Он до сих пор злиться за инцидент с сумкой? Кажется, меня прокляли…

– Но… Я же отработала… – сбивчиво начала я, пытаясь сообразить, к чему он вообще клонит.

– Да, но думаю, лишняя работа вам не повредит. Сейчас я занимаюсь школьной библиотекой, книги в которой необходимо перебрать. Многие фолианты настолько старинные, что их в срочном порядке нужно отправить на реставрацию. – ректор выжидающе уставился на меня. – Так вот, вы будете помогать мне в ближайшие пару недель. Среда и пятница, к восьми часам вечера. Вам все понятно?

Нет. Мне вообще ничего не понятно.

– Ага… – промямлила я, пытаясь не разреветься от такой несправедливости.

– Прекрасно. Тогда жду вас уже завтра, адептка Таро. – с усмешкой добавил мой новоявленный мучитель и кивнул на дверь, тем самым говоря, что я свободна. – Обещаю, это времяпровождение пойдет вам только на пользу и принесет одно удовольствие.

От этих слов, волоски на моих руках встали дыбом. Я была уже возле двери, когда меня догнал его бархатистый голос. Явно растерявшись, я даже не сразу нащупала золотистую ручку, но как только путь к свободе был открыт, меня и след простыл.

Теперь я стояла в коридоре, уставившись в окно. Вечер клонился к закату и студенты потихоньку разбредались по своим общежитиям.

Меня точно прокляли.

Обида быстро сменилась на злость, которую я сейчас ощущала. Почему именно меня? Неужели я просто попалась под горячую руку? Или кто-то сверху специально мне пакостит? Я даже начала грешить на то, что совсем недавно, из-за дикой спешки, отказала в помощи бабуле, которая тащила тяжелый мешок. Дав обещание, впредь помогать всем бабушкам империи, я стремительным шагом направилась к себе, чтобы как можно скорее рассказать об этом кошмаре подруге.

Я как раз пересекала двор, когда мне на перерез выскочила какая-то фигура. От испуга я даже зажмурилась.

– Таро? Не поздновато ли ты гуляешь? – до боли знакомый голос вырвал меня из состояния страха.

– А ты? Говорят, отравился. Боюсь даже представить, что было… – едко заметила я, обходя парня.

– Ага. – как-то странно ответил он. – Мало приятного. Так куда ты идешь?

Азалеон поравнялся со мной и теперь направлялся к женскому общежитию. Вопрос был странным, потому что он прекрасно знал тропинку, ведущую в обитель молоденьких студенток. Не зря он там большую часть комнат исследовать успел…

– Ой, даже отвечать не буду! – я скривилась от негодования. – Либо слепой, либо тупой. Третьего не дано…

– Да брось, Таро! – усмехнулся Леон, пропуская мою колкость мимо ушей. – Хотел спросить по поводу твоего тайного предприятия, устроенного вчера днем. Все закончилось хорошо?

Я остановилась, как вкопанная. Вот он – ненужный свидетель. Его бы как-нибудь устранить незаметно…

– Тебе какая разница, а? Ты чего ко мне прикопался, скажи? – почти взвыла я, прекрасно понимая, что он не отстанет.

– А вдруг ты отравить кого-то пыталась? – заговорщески улыбнулся парень.

– Слушай, иди куда шел… – взмолилась я, подходя к дежурившему троллю, который смерил Азалеона неодобрительным взглядом.

Леон стоял напротив нас, засунув руки в карманы брюк и теперь просто улыбался. Даже в темноте я могла точно сказать, что он был на удивление бледен и вообще, выглядел каким-то болезненным. Откинув голову назад, парень прошелся взглядом по горящим окнам женского общежития и улыбка его в одно мгновение стала сияющей. Подняв руку, он помахал ладонью всем тем, кто сейчас наблюдал за первым красавчиком академии.

Раздраженно закатив глаза, я поплелась наверх.

Когда я вошла к себе, то даже не удивилась тому, что Нитта уже расположилась на моей кровати, делая свои домашние задания. Громко хлопнув дверью и прислонившись к ней спиной, я медленно съехала вниз.

– Убей меня… – почти проревела я.

– Обязательно. – кивнула подруга. – Только сначала скажи, с чего это ты вдруг стала пользоваться в академии такой популярностью?

В ответ на мой непонимающий взгляд, Нитта встала с кровати и потянулась к прикроватному столику, на котором лежала ровная стопочка бумажных листочков. Заметив, что я так и не планирую подниматься с пола, девушка подошла ко мне и вручила какие-то письма.

– Что это такое? – удивленно моргнула я, вглядываясь в непонятный почерк.

– Так ты мне это и поведай, – усмехнулась подруга. – Пришла я, значит, к тебе, чтобы дождаться твоего возвращения. А тут под дверью целая кипа любовных посланий. Не волнуйся, все не читала.

– Чего? – я быстро раскрыла несколько писем и тут же пробежалась по ним глазами, пытаясь вчитаться в суть послания.

В глаза тут же бросились пара строк, от которых мурашки пробежались по моей коже:

«Люби меня…»

«Сегодня ты была слишком прекрасна и я не могу забыть твоих глаз…»

«Я хочу от тебя детей…»

– Фу! – воскликнула я и отбросила письма в сторону, будто только-что обожглась. – Что за демон?!

– Да вот и я так подумала… – подруга уселась на свое место и выжидающе уставилась на меня. – Ну так что? Может расскажешь, почему даже Тэр Файн до последнего дежурил возле женского общежития, чтобы непременно встретиться с тобой?

– Стой… Так он тоже приходил?

– Ага, все как с ума посходили. – Нитта пожала плечами.

Боги! Неужели я слишком рано обрадовалась своей победе? Я же все убрала! Никто не должен был и ложки проглотить… Слезы подступили противным комком к горлу и я вдруг почувствовала панический приступ удушения. Как же теперь быть? Что теперь делать? Оставалось только рассказать правду.