Александр Поляков - Люди и Боги

– Я хочу предупредить вас, – серьезным тоном сказала библиотекарь. – Всё, что вы прочитаете в этой книге, не должно выйти за пределы ваших размышлений.

– То есть, я должен молчать?

– Да. Не поймите меня неправильно, но так нужно для вашего же блага, – произнесла она.

Кажется, я начинал верить в мистику. Удивительно все-таки, что в таком маленьком городке может быть столько загадок! Меня разбирало страшное любопытство, и я попросил ее:

– А можно с этого момента поподробнее?

Я видел, как она колебалась. По её лицу было заметно, что женщина не хотела говорить об этом, но всё же решилась.

– Как я вас уже просила, никогда и никому не рассказывайте, о чем прочитаете. Тех, кто нарушил этот запрет, находили в лесу мёртвыми.

Ничего себе! Я был в шоке. Она продолжила:

– Большинство людей просто боятся читать, потому что даже если обмолвишься о чём-то из этой книги, то гибели не миновать. Так что, я советую и вам не читать.

Раз книгу почти никто не читал, то мало кто имеет представление об истории этого места. В таких городках сложно сохранить тайну – слухи расходятся очень быстро. Может, и правда не читать? Неужели я тоже умру, если не сохраню это в секрете?

– О чем ещё мне необходимо знать? – спросил я.

– Некоторые после прочтения книги стали одержимыми, а другие зачем-то ходили по ночам на кладбище. Потом их находили жестоко убитыми, – снова предупредила меня библиотекарь.

Мне ещё больше захотелось узнать, что же там написано! Как известно, запретный плод сладок, и я это прекрасно понимал. Но все-таки решил, что назад пути нет, и если что-то выяснять, то до конца.

– Я буду читать!

Она посмотрела на меня так, будто я иду на верную смерть, и маленьким ключиком открыла мне замок на обложке.

С первых же строчек я понял, что моя жизнь уже не будет прежней. Знаете, как возникло название города?! Название «Гэйвер» – это недавнее сокращение «Гэймовер». Именно так оно записано в книге – Gamover! Меня будто бы коснулось зловещее прошлое, на первый взгляд, безопасного городка.

Пожалуй, хватит мистики на сегодня. Я закрыл книгу и отдал ее библиотекарю. Жизнь в этом городе оказалась намного интереснее, чем я думал.

Второй день в школе тоже прошёл неплохо, ребята в моем новом классе подобрались на редкость адекватные и дружелюбные.

Вечером, сделав домашнюю работу, я решил всё как следует обдумать. «Те странные строчки есть только на кубке. Возможно, кто-то просто хочет исполнить своё желание. Но тогда зачем ему красть кубок? Он мог просто переписать слова себе в блокнот или тетрадь, как и я!»

Я вновь и вновь повторял про себя те загадочные и зловещие слова: «Но если кровь Снирса наполнит сосуд, то сердца людей во всём мире замрут»… Меня одолевало беспокойство: «Не может этого быть! Зачем кому-то обрекать на уничтожение весь мир?! Ведь этот человек тоже умрёт!»

За окном уже стемнело и было явно прохладно. Отбросив последние сомнения, я надел толстовку и отправился в библиотеку. Надо было, наконец, выяснить, кто такой Снирс, и о каком правителе идёт речь, ведь опасность ведь опасность угрожала всей планете!

По дороге я продолжал размышлять: «Зачем я в это ввязался?! Сейчас бы сидел дома и строчил в Твиттер. Или читал книгу, как нормальные люди, а не искал бы всяких мифических существ!»

Но откуда этот туман? Пройдя ещё шагов десять, я увидел в клубах испарений тёмные очертания. Сердце забилось быстрее. Я замер, ноги стали будто ватными. Но тень в тумане не остановилась! Она двинулась на меня, и вскоре… Это было… Я не знаю, кто или что появилось передо мной! Какое-то чёрное существо в рваной одежде с длинными конечностями и растрёпанными, устрашающе колышущимися в воздухе локонами. Оно приближалось ко мне с нечеловеческой скоростью. Из рваной пасти вытекала какая-то чёрная жижа, в которой были трупные черви.

Меня спас инстинкт самосохранения: справившись с оцепенением, я побежал в сторону дома. Побежал так быстро, как не бегал никогда! Но через мгновение ОНО оказалось рядом. Я почувствовал тошнотворный запах, исходящий из его пасти… Но тут впереди показался человек, в руке над головой он нес зажженный факел. Чудовище в одно мгновение испарилось.

Не помню, как я оказался дома. В первые минуты, я пытался отдышаться. Как выяснилось, незнакомец сопровождал меня.

– Спасибо… – начал я, но незнакомец меня перебил:

– Оно боится огня!

– Кто вы?

– Меня зовут Алекс. Я дворник. А факел нужен, чтобы этих тварей отгонять. Все дворники в городе по вечерам с факелами работают.

Я от души поблагодарил Алекса за помощь, он попрощался и ушел дальше мести улицы.

Еще сутки назад я подумал бы, что это город одержимых, а теперь вижу, что это далеко не так. Родителям решил ничего не говорить, они сочтут меня сумасшедшим. Я бы и сам обрадовался, будь это сон, но нет. Всё действительно происходит со мной! Я лёг спать, решив впредь не выходить на улицы этого города после наступления темноты.

Утро порадовало меня своей обыденностью – уж слишком много невероятных событий произошло за последнее время. Мама готовила завтрак, а папа читал городскую газету. Я попросил ее у папы – тоже решил ознакомиться с тем, что пишет местная пресса о происходящем в этом мистическом городке. И на первой странице я прочёл:

«БИБЛИОТЕКА ГЕЙВЕРА ПОГИБЛА В ОГНЕ

Минувшей ночью сгорела муниципальная библиотека Гэйвера. Пожарных вызвала библиотекарь, Нина Робертсон, живущая в доме напротив. Из-за сильного ветра огонь быстро распространился и охватил все здание, которое в считанные минуты было уничтожено пламенем. Удалось спасти лишь малую часть книг. По словам представителя городского полицейского управления, версия о поджоге была сразу отвергнута, так как ни одна запись с камер видеонаблюдения не зафиксировала вероятного злоумышленника.

Расследованием причин ужасного пожара занимается специальная комиссия, которую возглавил начальник управления мэрии по чрезвычайным ситуациям Гордон Флэйм. Господин Флэйм в беседе с нашим корреспондентом озвучил одну из возможных причин произошедшего: короткое замыкание и возгорание старой электрической проводки из-за попадания молнии.

Эта версия нам представляется весьма странной, ведь никто из жителей расположенных рядом со сгоревшей библиотекой домов не слышал грома и не видел молний. К слову, дождя вчера тоже не было.

О ходе расследования мы будем информировать вас по мере поступления новых сведений в следующих номерах газеты».

Что?! Библиотека, в которую я вчера не попал из-за той ужасной встречи, внезапно и необъяснимо сгорела дотла?!