Мария Андрес - Ритуал кровавой луны. Повелители стихий

– Многие звери чувствуют запах магии и прячутся! – строго сказал мужчина, но в глазах его была гордость, что дочь так быстро развивает свои силы и быстро всему учится. Анжелика все же выдохнула и перестала применять магию стихии во время охоты.

Проплутав до ночи, уйдя далеко от их поселения, ближайшим местом для ночлега был как раз тот самый отшиб, окруженный скалами.

– Переночуем здесь, а завтра вернемся к охоте, – решил отец, и она кивнула, представляя уже горячую ванну, горячий ужин и ночные посиделки с Сиеной.

За день она сильно вымоталась, но радовалась этой усталости больше, чем после уборки снега, который выпадал метрами каждый день.

Пройдя по узкой тропе, засыпанной снегом, отец напрягся и замолчал. Анжелика занервничала.

– Что-то не так, пап? – осторожно спросила она, но он не ответил, а стал двигаться тише.

– Будь готова использовать магию, – тихо приказал он.

Анжи поняла, что дело серьезное, но не поняла причину, как по носу ударил едкий металлический запах вперемешку с талым снегом и грязью.

«Метель ведь уже час как идет, откуда грязь?» – мысленно задалась она вопросом, но чем ближе они подходили к домам по единственной тропе, тем сильнее становился запах.

Отец убрал за спину обычную стрелу и достал другую. Она была полностью черной и исписанной какими-то рунами по всей поверхности. Оперенье стрелы походило на соколиное. Наконечник был более продолговатым, чем у обычной стрелы с рунами Небожителей.

Анжелика округлила глаза от удивления, ведь таких стрел у отца прежде не видела, хотя он часто хвалился ей охотничьим арсеналом и любым пополнением в нем.

– Пап, что происходит? – тихо спросила она, чувствуя, как колотится внутри от волнения и страха сердце.

– Все вопросы потом. От меня не отходи, поняла?

Отец был серьезен и сосредоточен сильнее, чем когда выискивал следы тигра.

– Поняла, – ответила Водная и сосредоточилась.

Преодолев все расстояние узкой тропы, они с отцом вышли к домам и застыли в ужасе от увиденной картины. Запах грязи сильно бил по ее ноздрям, заставляя не дышать часто. Но парадокс был в том, что грязи не было нигде. Только снег и море крови натекло от каждого дома и собралось в центре двора небольшого поселения. Сердце бешено заколотилось, а щеки защипало от слез. Ведь она знала некоторых жителей «отшиба». Ее лучшая подруга жила здесь, а теперь Анжелика смотрела на ее отрубленную голову.

– Сиена! – прошептала она тихо, дрожащим от страха и злости голосом. Они часто бывали в гостях друг у друга, учились вместе с первого класса. И пусть связи в горах не было из-за невозможности проведения вышек, но были магические кристаллы связи. Садились они быстро, а заряжать у торговцев было дорого, но Анжелика никогда не упускала возможности поговорить с подругой, когда не было возможности увидеться лично. И пускай часто получала за такое, но никогда не жалела о содеянном.

– Демоны! – рыкнул ее отец и достал откуда-то странный кинжал. – Держи и будь готова. Кровь не замерзла, и следов обратных нет, значит, они еще здесь!

Анжелика взяла в руки кинжал, чувствуя его прохладу и тяжесть в руке. С ним она чувствовала себя уверенней, но все еще боялась. Взглянув еще раз в холодные глаза Сиены, Анжелика собралась с духом и запретила себе бояться.

Из дальнего дома послышались какие-то непонятные шорохи и звуки. Сжав крепче в руке кинжал, Анжелика смотрела на отца и увидела, как он прицеливался своей черной стрелой. Убирая снег под их ногами, чтобы хруст от него не выдал их, они двинулись к дому, откуда доносились звуки, и только сейчас Анжелика заметила на крыльце демонические рога, сконструированные из обглоданных костей.

Следующие события произошли буквально за мгновение. Почувствовав фибрами души приближение сзади, Водная собрала всю ту силу, на которую она тогда была способна, и окатила ею тварь с черно-серой кожей, повисшей в воздухе на двух массивных крыльях. Вместо глаз было две белые точки, носа не было вовсе, как и губ. Только острые клыки, выстроенные в несколько рядов. От горного демона несло грязью, которую она чувствовала еще на подходе к отшибу.

Отец же, не мешкая, выстрелил ему в голову черной стрелой, и демон превратился в пепел. Точно так же они вдвоем убили еще нескольких особей, которые затаились в домах, но вышли на запах свежей крови и криков собратьев.

Когда же их атаковало больше пяти, и стрелы у отца заканчивались, Анжелика первоначально осадила их водой и снегом, а затем, сковав во льды только двоих, вонзила в голову одному свой кинжал и тот, воспламеняясь, заговорил голосом Сиены, от чего все внутри перевернулось, а щеки снова защипали от слез.

– Я думала, мы лучшие подруги!

– Не слушай их! – закричал отец, заприметив состояние дочери, и выстрелил последней стрелой в последнего демона, который на них нападал, а после крепко прижал дочь к себе.

Анжелика плакала от боли и обиды за Сиену, и взгляд ее периодически падал на выход из отшиба. Когда она увидела там парня в капюшоне, его фигуру, походку и часть лица. Отец приготовил обычную стрелу, когда заметил его, но тот обратился в одного их тех крылатых горных демонов, и улетел, а вместе с ним пропал и запах грязи.

– Уходим от сюда! – приказал отец, и Анжи, кивнув, поплелась к тропе, прокручивая в голове образ парня, обращающегося в демона. У нее в голове не укладывалось, что такое возможно, но видела это не только она.

Покинув, отшиб, они с отцом в темноте вернулись в родное поселение, уставшие, продрогшие и голодные. Брат с сестрой еще крепко спали, а ма, укутав дочь и мужа в теплые одеяла, усадила их у камина и ушла на кухню что-то готовить.

– Так ты охотишься не только на зверей? – тихо спросила Анжелика, пытаясь согреться.

– Да. Я охотник на демонов, правда, обычный, – сказал ей правду отец.

– А бывают не обычные? – усмехнулась Водная.

– Были раньше, но что с ними стало, не знаю. Знаю только, что их не осталось, и с тех пор демоны совсем распустились.

– Научи меня убивать их. Я не хочу больше никого терять!

***

Анжелика не заметила, как за воспоминаниями о прошлом уснула, но проснувшись рано утром, снова накрасилась, нарядилась в черную юбку-карандаш и темно-синюю полупрозрачную блузку поверх кружевного белья. К бедру под юбку прикрепила серебряный кинжал с темной рукояткой и лезвием, исчерченным рунами тринадцати Небожителей. С того самого случая ей всегда спокойнее, когда тяжесть этого кинжала ощущалась кожей. Спокойнее, когда она вооружена против демона.

Достав из сумки письмо от родителей, Анжелика снова перечитала его. Она была безумно рада, что ее настоящие родители тоже были охотниками, как и приемные, а если судить по письму, то они были теми самыми особенными, о которых ей рассказывал отец.