Анатолий Климов - Демон снаружи

Дальнейшее наше совместное путешествие прошло без каких-либо дополнительных встреч. Но на второй ночёвке, я подробно расспросил Шимуна о всех этих демонах, чтобы знать на перёд, что это за твари такие, и не знакомиться с ними уже в ходе боя.

Калатурру, которого я одолел, исключительно только благодаря так вовремя открывшейся у меня способности извергать пламя, был как ранее он мне уже говорил, демон пустыни. Способный заменять свою телесную оболочку на жаркий ветер. В которой он и проводил большую часть своего времени. Кургарру, ещё одна пустынная тварь, что в принципе чем-то похожа на первую, только с тем исключением, что она наоборот, состоит из песка и грязи и обращается в ветер лишь изредка. Оба этих создания были рождены богом Эрре или как нетрудно догадаться, так в его племени величали Нергала. Что не питал тёплых чувств к роду людскому, постоянно насылая на него моровые поветрия, которые и разносили по миру его верные демоны.

– Послушай, – спросил я его. – А почему остальные ваши боги не поставят на место Нергала? Ведь собравшись все вместе, они станут в разы сильнее его!

Немного подумав по этому поводу, он начал мне пересказывать всё мной уже ранее слышанное в храме Иштар, только свою, более скомканную версию.

– Ну так вот! – перебил я его. – Почему этот ваш Мардук не обломает ему рога, если он в одиночку даже саму Тиамат заборол?

– Того я не знаю!? – почесал он под тюрбаном свою лысевшую голову. – Тебе о том лучше жрецов спросить. Это по их части дело, знать обо всём, что у богов происходит! У меня в Кэше есть брат, что довольно давно покинул отцовский дом. И я могу у него узнать, как тебе лучше к ним со своими расспросами подобраться.

Глава 8

К исходу нашего пятого дня путешествия, в далеке замаячил тот самый упомянутый ранее Кэш.

В преддверии большого города местность также начала потихоньку меняться. Сперва на нашем пути начали попадаться небольшие кустарники, всё больше с пожухлой листвой, но чем ближе мы к нему приближались, тем обширней становилась растительность. На смену невысоким корявым кустам, начали приходить редкие пальмы, что постепенно начали произрастать целыми зелёными рощами. Между которыми в отдельных низинах, встречались даже окружённые высокой травой грязные лужи.

А вот и сам город, что с высоты птичьего полёта мне был отчётливо виден. Оторвавшись от каравана, я залетел намного дальше, чтобы получше его рассмотреть. И первое, что бросилось мне в глаза, так это две огромные статуи, что стояли перед двустворчатыми воротами, в случае необходимости надёжно закрывавшими проход в городской стене. Сейчас же они были открыты, и через них в город стекались точно такие же как наша, вереницы людей и животных.

Сам же город раскинулся чуть подальше. Сперва за высокой стеной из жёлтого кирпича начинались вспомогательные строения: амбары, сараи, конюшни, харчевни, ну или как там они у них назывались, и прочее. От которых в даль тянулись широкие улицы, вдоль которых и начинались возвышаться жилые дома. Сперва одноэтажные с плоскими крышами, постепенно перераставшие в многоэтажки. Рядом с которыми находились обширные рынки, усеянные причудливыми лотками, навесами на длинных жердях. Городские площади с топтавшейся на них уймой народа, и видимо, храмы с острыми шпилями. Если эти огромные здания округлой сферической формы, так же, как и в Лагаше, выполняли их роль.

Осмотрев всё это с воздуха, я полетел обратно. – Ну и как мы с вами дальше поступим?

– Нам нужно свой товар разгрузить, потом животных, и самим на ночлег в торговых кварталах расположиться. – тут Шимун заметил моё нетерпение. – Но остальные с этим всем и без меня разберутся! Я же сразу поспешу на поиски брата и как только у него всё узнаю, то о том тебе сразу же сообщу!

– Идёт! Я буду ждать тебя с остальными! – принял из рук стоявшего рядом кочевника услужливо протянутый мне халат. Начал примерять его на себя. Хоть тот и был довольно большого размера, но на мои, даже компактно сложенные за спиной крылья, налез с трудом. Выдавая за спиной огромный горб. Только сунув в первый рукав одну руку, как распорол его своим локтевым шипом. – Чёрт! Как же мне спрятать эти шипы? – и только я об этом подумал, как они сами собой втянулись в руку, заставив вздрогнуть помогавшего мне в одевании мужика.

Я же при этом ничего не почувствовал. Спокойно посмотрел на свой локоть, ни пореза, ни шрама, на том не осталось, только ровная серая шкура. Тогда я представил, как этот шип из локтя вылезает обратно, и тот из него тут же выскочил. От чего мой помощник уже в испуге попятился прочь от меня. – Не дрейфь! – успокоил его. – Давай дальше одёжку! – вот как это значит работает, попробовал проделать тоже самое и с моими когтями на пальцах, но те только уменьшились в своих размерах, так до конца и не пропав. Пришлось обернуть кисти рук тряпками, чтобы их окончательно скрыть. – Вот так, уже лучше!

На голову мне намотали тюрбан, прикрыв рожу его свисающим длинным концом, так, чтоб были видны только одни глаза. Получилось довольно сносно, если только при этом не пялиться всем встречным в глаза. На ноги натянул шаровары и сапоги, здесь проблем у меня не возникло. Затянул потуже державшие их шнурки, подпоясал халат длинным поясом, после чего пристроился с боку у одного из животных, изображая его погонщика. Так мы и двинулись к городской стене.

В самих воротах возникло небольшое столпотворение в виде затора. И пока мы в нём ожидали своей очереди для прохода во внутрь, я с любопытством пялился во все стороны. В частности, на две здоровенные каменные статуи, стоявшие по обеим сторонам от ворот. Они своей высотой были чуть пониже самой стены, но всё равно, довольно огромные метров так в шесть. Это были два стоящих на четырёх лапах льва, со сложенными по бокам орлиными крыльями и человеческими головами, одетые в какие-то остроконечные колпаки. Но меня привлекло больше не это, а то, что у обоих статуй между задних ног торчал длиннющий, как мне сперва показалось, елдак, который касался самого постамента, на котором они стояли. Но взглянув на него повнимательней, разглядел, что на самом деле это была пятая нога, что из далека придавала статуям шагающий вид.

Наконец пришла наша очередь проходить через ворота, и мы не торопясь начали своё продвижение. Подошли к ним вплотную, как нам дорогу преградили одетые поверх халатов в кирасы дюжие стражники, сжимавшие в своих руках длинные копья. Но при всём своём устрашающем виде, стояли они чуть в стороне, лишь внимательно ощупывая каждого из нас своим взглядом. А вот уже более детальный досмотр идущих, проводил совсем другой мужичок, спокойно стоявший в самом центре ворот.