Дмитрий Коровай - Земной страж

Линда снова пекла его любимые булочки с корицей. Она пекла их каждую неделю, в один и тот же день. В день «смерти» мужа…

Достав противень с булочками из духовки, Линда поставила его на печку остывать, а сама села за стол, взяв в руки рамку с фотографией. Это было фото, где они с Ноланом вместе. Линда прижала рамку к груди и тихо прошептала.

– Я скучаю Нолан. Нам тебя не хватает…

После этих слов по ее щеке покатилась слеза. Как и у Нолана…. Он тут же принял облик Всадника, ведь его грозный шлем скрывает все эмоции….

И тут я, наконец, понял значение фразы: « настоящие эмоции мы скрываем под маской »…

Нолан так увлекся Линдой, что напрочь забыл о Грейс. Но когда это понял, тут же услышал ее голос.

– Кто ты? – Звонкий, детский голос прозвучал у Нолана за спиной. Девочка была в полуметре от него.

Обернувшись и увидев Грейс, Нолан застыл на месте. Он не знал, что делать, и что говорить, боясь напугать девочку своим обликом.

Она смотрела с восхищением и заинтересованностью на человека, в железно-огненных доспехах. Девочка явно не боялась его.

– Как тебя зовут? – С улыбкой спросила Грейс.

– Ты не боишься меня? – Удивленно спросил Нолан. Его голос был хриплым и грозным, но с этим ничего нельзя было поделать. У Воина вместе с обликом меняется и голос.

– Почему я должна тебя бояться? – С некой претензией спросила Грейс. – Я уже видела тебя. Ты – мой ангел-хранитель. Верно? – С улыбкой, снова спросила она.

После такого ответа Нолан расслабился и успокоился. Теперь он мог поговорить со своей дочкой, и она его не испугается.

– Верно. – Уверенно ответил Нолан, встав на одно колено и облокотившись на него руками.

– Так ты скажешь, как тебя зовут? – Снова с претензией спросила девочка.

– У меня нет имени. – Не думая ответил Нолан.

– Как же так? У всех должно быть имя. – Возмущенно сказала Грейс.

– Называй меня – Всадник. – Тихо ответил Нолан.

– Хорошо. А что ты здесь делаешь? – Спросила девочка.

– Наблюдаю за вами. – Спокойно ответил Нолан.

– Я тебя часто за окном вижу. Почему ты прячешься? – С улыбкой снова спросила Грейс.

– Я сам себя об этом спрашиваю. – Тихо прошептал Нолан, отвечая самому себе.

– Что? – Подойдя ближе, спросила Грейс.

– Твоя мама может испугаться моего вида. А я не хочу ее пугать. – Нежно ответил Нолан.

– А ты не можешь превратиться в кого-то другого? – С надеждой спросила девочка. Но в ответ Нолан лишь покачал головой. – Плохо. – Огорченно сказала она, но тут, же взбодрившись, спросила. – А, правда, что ты живешь в облаках?

– С чего ты это взяла? – Удивился Нолан.

– Мама говорит, что все ангелы живут на облаках. И что мой папа тоже там. Ты видел моего папу? – Печально спросила Грейс.

Нолан приблизился в дочке, и взял ее за ручку. Он хотел принять свой облик, и сказать – я твой папа, я здесь, с тобой. Но нельзя было делать этого. И от осознания всего этого ему становилось еще хуже.

Но собравшись с мыслями, все же ответил.

– Конечно, видел. Он просил передать, что очень любит тебя и маму, и что очень скучает по вам.

От всего увиденного даже мне становилось плохо. Как же тяжело на тот момент приходилось Нолану, даже представить трудно.

– Грейс, дорогая, с кем ты разговариваешь? – Их разговор прервал приближающийся голос Линды.

Грейс повернулась к Линде, чтобы сказать о Нолане.

– Дорогая, что ты здесь делаешь? И с кем ты разговаривала? – Подойдя к дочке, спросила Линда.

– С ангелом-хранителем. – Бодро ответила девочка.

– С кем? – Настороженно спросила Линда.

– С моим ан… – Грейс недоговорила, увидев, что на месте, где стоял ее ангел-хранитель, уже никого не было.

Через портал Нолан перенесся в свою квартиру, а вместе с ним и я. Как только он принял свой облик, то тут же услышал чьи-то шаги за спиной.

– Браво, Нолан, браво. – С ноткой издевки в голосе услышал он.

Обернувшись, Нолан увидел стоящего, опершись о трость, Сахалина.

– Что ты здесь делаешь!? – Грозно спросил Нолан.

– Что ты здесь делаешь? Что ты здесь делаешь? – С насмешкой повторил Сахалин. – А здороваться тебя не учили? – В этот раз с претензией спросил он.

– Я выполняю условия нашей сделки! Что тебе еще от меня нужно!? – Агрессивно спросил Нолан.

– Тебя было нелегко найти. Не каждый может похвастаться тем, что может так хорошо скрывать свою сущность. – С долей гордости, но все же с легкой насмешкой, сказал Сахалин.

Скрыть свою сущность – значит сделать так, чтобы никто из иного мира ни смог учуять, что ты Воин. Так может делать только Воин, но кто-то скрывается лучше, а кто-то хуже. Благодаря тому, что демоны не могут скрываться, Воины их и находят.

– Тебе повторить вопрос!? – Еще агрессивнее спросил Нолан.

– Не понимаю. Тебя мама не научила манерам? – С претензией спросил Сахалин. – Ах, да. Я совсем забыл. У тебя нет мамы. – С издевкой сказал он, после чего рассмеялся.

У Нолана действительно не было матери. Это привело его в полную ярость. Он резко рванул вперед, в попытке схватить Сахалина за горло. Но тот вмиг исчез. И вновь появившись у Нолана за спиной, продолжил.

– Извини, не хотел обидеть. – Спокойно сказал он.

Нолан не стал оборачиваться к нему, а лишь слегка повернул голову вправо.

– Ты плохо справляешься с обязанностями. – Спокойно продолжил Сахалин. – Мне лишь нужно, что бы ты почаще выходил на охоту. Вот и все.

– Этого не будет. – Отрезал Нолан.

– Что ж. Я смотрю, по-хорошему не получается. – Огорченно сказал Сахалин. – Поверь, я не хочу тебя шантажировать, но ты не оставляешь мне выбора. – Сахалин замолчал на несколько секунд, а затем продолжил. – Будет, очень жаль, если с твоей милой женушкой или дочуркой что-то случится.

Нолан резко повернулся к стражу. Его глаза горели огнем.

– Я обещаю. – Его голос больше походил на рык. – Я клянусь тебе! Если из-за тебя или из-за твоих псов, с их голов упадет хоть один волосок… – Нолан прервался на мгновение, чтобы ни много успокоиться, чтобы ни порвать Сахалина на части прямо сейчас. – Я оторву тебе голову! Это я обещаю тебе, ублюдок!

– Фу, как грубо. – С легкой насмешкой ответил Сахалин. – Тебе не стоит беспокоиться. Я их не трону. Но только в том случае, если ты начнешь выходить на охоту, хотя бы, несколько раз в неделю.

– Я уже сказал – этому не бывать! – Прорычал Нолан.

– В принципе, я ожидал такого ответа. – Спокойно сказал Сахалин, и медленно подняв трость на пару сантиметров, ударил три раза ею о пол.

Тук… тук… тук…

– Что это значит? – Растеряно спросил Нолан. Огонь в его глазах исчез.

– Я ведь предупреждал тебя. – Спокойно ответил тот, но через секунду на его лице появилась дьявольская улыбка. – На твоем месте, я бы поторопился. – После этих слов Сахалин громко рассмеялся.