Маркус Гарз - Пленница Ледяной Горы

Отойдя к заборчику, обсудили план на сегодня и ближайшие пару дней, вернулись к Эссисьеру.

– Мы бы хотели осмотреть акх, вот этот, – я указал на крайний правый, – мы не будем особо напрягаться, просто посмотрим, что за растения такие. – Я поправил меч за спиной и Эссисьер как-то нервно дернулся.

– А можно без вот этого вот? – Боязливо указал он на меч, и я тут же открепил лямку и снял его.

– Разумеется. – Кивнул я и отнес меч к стенке, облокотил на лавочку.

Туда же сложили оружие Аю, Ален и Марк.

Стоило нам пройти на акх, как Мари тут же схватила первую попавшуюся ягодку и съела. Особо ничего не искали, просто поглядывали по сторонам, высматривали эти их растения. Меня проинформировали, что проклятием тут даже не пахнет, а также сделали пару предположений, что тут может быть. Лично мне больше всего понравилось идея про диверсию со стороны завистников, потому что все сходится, если это и правда лучшая винодельня города, а то и всего княжества.

Разошлись по разным тропинкам и не прошло и минуты моей одиночной прогулки, как я был подвержен нападению со стороны чего-то, что еле до колена мне доставало. Я молниеносно достал поясной кинжал и рубанул по стеблю. Оно издало звук, словно выдохнуло, и я дал сигнал остальным.

Осмотрел срубленное. Оно очень быстро увядало, но не настолько, чтобы ребята не успели. То, что должно было быть соком, скорее кровь. Густая, светло-голубая, на вид мерзкая, склизкая и вонючая. Само растение темно-зеленое, отдает синевой, у места, где была своеобразная пасть стебель становился буроватым.

– Ну и что это такое? – Спросил я, как только ребята собрались. – Такими вот оно сапог мне спокойно могло прокусить.

– Демон. – Без раздумий сказал Марк, Мари оперлась о него руками и придвинулась поближе к обрубку. – Кровь сизая – третий круг. Мелкий орби́т. Они как подсолнухи днем, а ночью смотрят на самый яркий спутник в небе.

Мари ткнула пальцем куда-то вперед и мы, приглядевшись, увидели еще одного такого. Плод в форме глаза был направлен на нас, словно наблюдал, этот был меньше, чем срубленный мною. Марк выдернул корень срезанного и Аксель сжёг демоническое растение. Расселись вокруг пепла.

– Ну, каков дальнейший план? – Вполголоса, осмотревшись вокруг, поинтересовалась Аю. – Проклятия нет.

– Ну тут как зимой, три варианта: можем поступить по правильному и сказать, что это не по нашей части, сказать, что у них тут и взять деньги только за вызов и определение угрозы. – Пожал плечами Марк. – Можно сказать, что это не по нашей части, но добавить, что за те же деньги мы и с этим можем разобраться. Мы в любом случае должны тут все осмотреть, может быть, найдем в чем причина их появления.

– Либо сказать, что тут действительно проклятие, что нам нужно время и мы во всем разберемся. – Дополнил Аксель.

Пожав плечами, пошли осматриваться дальше. Спустя пару минут я сквозь виноград поманил к себе Марка и передал ему нож, на который я насадил жука, подходящего под описание, которое нам давал Эссисьер. Кровь насекомого была янтарная, как у демонов в храме. Значит точно демон, из первого круга.

– Тоже демон. – Немного досадливо подтвердил Марк и мы окликнули всех возвращаться.

Обсудив вопрос, мы пришли к выводу, что стоит взять паузу до завтра, подумать и решить, что делать. Аксель и Марк улетели в особняк за книгами по демонологии, а мы отправились на экскурсию.

Винодельня, как оказалось, далеко не маленькая. Мы видели только два жилых дома – поместье хозяев, и чуть меньше, соединенный мостиком на втором этаже, дом прислуги. Сразу за вторым находится большой склад, где наземные этажи оборудованы под утварь, а подземные под вино. При этом был еще особый склад с вином, который находился под зданием дома владельцев, туда нас не впустили, но рассказали, что там нет больших бочек, только маленькие, которые можно вынести на руках, в них хранят особое, очень дорогое вино, которое на продажу в другие страны не идет, а поставляется на пиры знати и в княжеский дворец. Сама винодельня сразу за складом.

После сводили нас в сад мадам Кортввальт, где она лично показала нашим девушкам растения как декоративные, так и выращиваемые для алхимии, там они очень долго беседовали, особенно интересно было Мари. Думаю Марк, как наш главный алхимик, тоже был бы заинтересован. Аю увлеченно разглядывала и нюхала бутоны больших цветов, которые шли ровными рядами по грядке и чередовались тремя цветами.

Ребята вернулись из особняка еще когда мы были здесь, так что мы оставили девушек и пошли на террасу, где расположились с превосходным видом на акх. Разложили книги на столике и взялись изучать, с чем мы имеем дело. Растения не искали, думаю, тут вариантов, кроме орбита, нет, искали насекомое.

Когда девушки подошли, они уже отыскали несколько вариантов, во всяком случае картинки с изображением демонических насекомых были очень похожи на то, что я поймал.

– Ну, значит, варианта три. Все насекомые жутко противные. – Показал нам все изображения Аксель. – Нужно будет завтра сходить в лечебницу, посмотреть укусы и поговорить с целителями.

– Еще, желательно, поговорить с рабочими, которые присутствовали при нападении насекомых, может узнаем у них какие-нибудь подробности. – Добавил Марк.

– А что с орбитами? – Спросила Мари. – Их же тоже как-то надо извести, можно это как-то за один раз сделать?

Марк пожал плечами, переглянулся с Акселем.

– Вроде у них нет ничего, что позволит убрать их быстро. – Ответил он. – Нужно искать все эти растения и сжигать их, иначе они заново отрастать будут.

Тут, сложив руки в замок перед собой, подошел Эссисьер.

– Что-нибудь обнаружили? – Поинтересовался он.

Я закинул ногу на ногу и обернулся к нему.

– Да, завтра начнем работу. – Уверенно кивнув, ответил я. – Сходим в лечебницу, осмотрим пострадавших, – Эссисьер в этот момент хотел меня прервать, но не стал этого делать, – затем нужно будет поговорить с рабочими, которые присутствовали при нападении этих насекомых, затем более детально все осмотрим. Вы завтра будете здесь? У нас могут возникнуть вопросы касательно акха и окружающих территорий.

– Да-да, конечно, завтра я буду здесь. – Спешно ответил Эссисьер. – Только… хм… прошу вас в лечебнице быть…

– Не переживайте. – Тут же прервал его Марк. – Мы только осмотрим укусы, спросим медсестер, касательно осложнений, если такие были и сразу уйдем, этого нам будет более чем достаточно.

Эссисьер еле заметно выдохнул, сразу же приободрился, вытянул руку приглашающим жестом и предложил пройти вместе с ним на дегустацию его вин, что мы и сделали. По дороге пошептались и решили, что не будем говорить об отсутствии проклятия.