LaaiA - Механик

– Механический голубь? – спросил я, приподняв спицу крыла.

– Его сделали недавно и пока не оживляли, – произнёс отец, переложив голубя на руку Дины.

Она подняла на меня глаза преисполненные волнения и трепета.

– Не переживай! – подбодрил я подругу.

Дина присела на корточки, положила голубя перед собой на мраморный пол, произнесла заклинание. И, ничего. Точнее, всё как с обычными механизмами. Голубь вспорхнул, замахал металлическими пластинчатыми крыльями, облетел вокруг нескольких колонн и приземлился на том же месте. Никаких энергетических сфер, ничего особенного. Значит, дело не в Дине?

– Видимо, дело не в леди… – констатировал Понтиар и пристально оглядел меня. – Но у парня нет дара, так? – уточнил он, обращаясь к отцу.

– Нет, ваше величество, однако…

Король не дал ему договорить. Поднял руку и обратился к Дине:

– Леди, деактивируйте птицу. Сможете?

Она кивнула.

– А вы, Николас, разберите его и соберите вновь, своей рукой. Возможно… – король переглянулся с отцом. – Сколько времени вам понадобится? Нужны ли инструменты? – посмотрел он на меня.

– Несколько минут, ваше величество. И нет, инструменты у меня свои. Только они… – не успел я договорить, как позади раздалось эхо шагов.

Высокий эльфиец, тот, что стоял у двери, нёс мою сумку. Он протянул её, подмигнул и, шёпотом пожелав удачи, направился на своё место.

В руке Дины возлежал голубь, голова которого неестественно свисала.

Один из придворных поднёс небольшой деревянный столик, больше похожий на табурет. Я достал свои инструменты и разложил. Разобрать птицу не составило труда. Инис внимательно наблюдал за моими действиями.

Детали, из которых состояла птица, были идеально подогнаны, смазаны и мастерски выточены. Это был своего рода шедевр. Я бережно собрал голубя и поставил лапками на стол. Он смотрел на меня чёрными глазами-бусинками и, казалось, сейчас заворкует.

– Готово. Дина твоя очередь, – уступил я место подруге.

Она вздохнула и, собрав волю в кулак, приступила. Проговорив заклинание, вокруг неё блеснуло несколько огненных искорок. Но не более того. Голубь закурлыкал металлическим скрипом шестерёнок, подлетел, сделал те же пару кругов, что и в прошлый раз, и приземлился на стол. Дина разочарованно опустила плечи.

Неприятное молчание повисло в воздухе. Питер сочувственно улыбнулся нам с Диной. Охрана даже не моргала, приказа такого не поступало. Четверо коротышек с накрахмаленными жабо уставились на короля, который спустился к нам.

– Я надеялся, что ты один из них… – сжал он зубы и недовольно щёлкнул по латунной голове глупой птахи. Голубь не отреагировал. Так и смотрел сквозь меня в пространство пустым взглядом.

– Из них? – переспросил я в недоумении.

– Есть легенда… – начал отец, но король не дал договорить.

– Вздор! Зря я поверил. Эта птица – нелепая случайность, не более. И ты прекрасно знаешь, что даже механики обладали магией! – недовольно заметил король и впал в раздумье. Видимо, утратив надежду на чудо.

Механиков? О ком это они? Дина тоже навострила ушки.

– Но вероятность же была? – отец говорил растерянно.

– Фирин. Я знаю, что ты возлагал на сына надежды, но он не маг, и тем более не механик! Вымерли они все в Пирамиде, как драконы… – с насмешкой уточнил восседавший на троне. – Я обещал, что отправлю его учиться в академию магии, на факультет Менталистики. И сдержу слово. Думаю, мальчишка станет отличным дипломатом. А леди Динара… – он задумался, – девочка способная. Магия огня, если не ошибаюсь?

– Да, ваше величество, – присела она в книксене.

– Битва унесла многих воинов. Боевых магов стало значительно меньше. Рубин об этом не догадывается, ведь мы дали им отпор. Демоны, – прорычал король. – Посему, леди, я приглашаю вас к обучению в нашу академию магии вместе с Николасом. А после на службу.

Дина растерялась и несмело спросила:

– Но разве служанке место среди элитных магов? – в её голосе сквозила грусть.

Отец ответил за Понтиара:

– Неважно, пекарь ты, прислуга или дочь из знатного рода, ты прежде всего маг.

– Да, да! – спешно подтвердил король.

– Я безмерно благодарна, ваше величество! Да благословит вас Шерида! Я буду молить её о вашем крепком здравии!

Король довольно улыбнулся и обратился ко мне.

– Николас. Не расстраивайся, что не маг. Учись хорошо, и я возьму тебя на службу во дворец!

– Спасибо за честь. Я не подведу вас!

Понтиар дал несколько распоряжений.

– Питер, доставь детей в академию и попроси декана Кристиана Дассэ определить их на нужные факультеты, – он бросил взгляд в мою сторону. – И передай… хотя не стоит, я сам его навещу.

Понтиар отвёл моего отца в сторону. Они перекинулись парой фраз, король ещё раз окинул нас изучающим взглядом и скрылся за портьерой. Свита змейкой исчезла в том же направлении.

– Николас. Мне сейчас необходимо решить кое-какие вопросы, с тобой мы увидимся позже. Думаю, нам есть о чём поговорить, – улыбнулся отец.

Выглядел он уставшим и, кажется, разочарованным. Снова. Но всё-таки улыбнулся…

Я кивнул. Говорить не хотелось. Вроде и радоваться нужно, я ведь теперь ученик магической академии, и Дина со мной вместе, бок о бок, так сказать. Но… Насчёт своих способностей я и не питал иллюзий, даже не догадывался о каких-то механиках. А они бывают особенными? Я думал, что все, кто чинят и создают механизмы, – механики. Наверное, всё же есть разница, и об этом мне предстоит узнать поподробнее. Инис потёрся о моё ухо. Отец поклонился Питеру, затем быстрым шагом покинул тронный зал.

Пока Дина устраивала возничему допрос, я собрал инструмент с одиноко стоящего посреди роскоши дворца, простенького стола. Инструмент в сумке. Я провёл рукой по деревянной поверхности и прошептал: «Что, дружок, чувствуешь себя изгоем? Да у меня самого от этого блеска в глазах рябит, а в животе узел сворачивается. Зато вон как ты мне пригодился. Спасибо. У каждого из нас есть предназначение. И у тебя оно достойное! Ну, бывай!»

– Со столом прощался? – усмехнулась Дина.

– Ага. Он здесь изгой. Как я среди вас, – я проронил ироничный ответ.

Питер вежливо промолчал касательно нашего диалога.

– Вы готовы отправиться в академию?

– Ещё бы! – хором ответили мы.

Покинув тронный зал, Дина подобрала свою огромную сумку. Я оглянулся на эльфийца, что пожелал мне удачи.

– Спасибо! Знаете, иногда удача может проявиться, когда и не ждёшь ничего хорошего, самым необычным образом. Да благословит вас Шерида! И вас! – улыбнулся я рядом стоящему магу. Его глаза блеснули, как и алебарда в его руках.

– Взаимно, Лодеско, – усмехнулся он.

Ну да, что удивительного в его вежливости. Я же сын Фирина, их главнокомандующего. Я усмехнулся своим мыслям. Слава отца? Нет. Я и без неё справлюсь! Вы еще услышите о Николасе Лодеско.