Дарья Быстрицкая - Ворон расправляет крылья

– Боюсь представить, каково тебе было… – всхлипнула девочка. – И ты держишься, будто ничего не было! Ты – невероятный человек! Ещё живёшь теперь у них под носом! Что, если они придут среди ночи и убьют тебя во сне?!

– Если учесть, как плохо я сплю, это маловероятно. Но я всегда готов и к этому тоже. Я осознаю все риски. Не пили меня как Дионис. Я не могу позволить себе привлекать внимание Воронова. Мне нужно время.

– Делать вид, что ничего не произошло, – это, конечно, безумие, – сокрушённо покачал головой Василий Николаевич.

– Необходимость, – мягко поправил Влад.

– Ты будешь нас навещать? – грустно спросил Егор.

– Так часто, как смогу.

– Ты останешься у нас сегодня? – с надеждой осведомилась волчица.

– На ночь не могу – у меня на неё планы, а вечер проведу с огромным удовольствием, раз уж предлагаете, – улыбнулся маг, гладя девочку по голове.

– А что за планы?

– Хочу навестить сестрёнку.

– В Лагере вампиров?! – воскликнул Гусев.

– Ага. Прежде чем лезть в собственный Лагерь, мне нужен хотя бы минимум практики.

– А если тебя поймают? – в ужасе воззрилась на студента Лера.

– Выкручусь как-нибудь. Там меня никто не знает. А если в нашем Лагере попадусь, и Воронов узнает, другого шанса у меня не будет. Я не имею права на ошибку.

– Ты – ловкий. У тебя обязательно получится, – подбодрил его Егор.

– Не знаю, – пожал плечами брюнет. – Я привык полагаться на преобраз при проникновении, куда бы то ни было, а теперь надо обходиться без магии. Буду пробовать. Выбора всё равно нет. Спасибо, что веришь в меня, Егор.

После ужина каждый занялся своими делами. Владислав немного побеседовал с дедом, пока тот не задремал на диване, после чего перебрался под бок к Валерии, выполняющей домашнюю работу по алгебре. Егор вскоре к ним присоединился, взобравшись к парню на колени. Юная волчица со смехом косилась на них, наблюдающих за ней, и изредка просила совета у «папочки».

Высший маг смотрел на Леру и думал о том, как нелегко сложилась её судьба. Сначала её оторвали от матери и отправили в приют, потом пришлось взять на себя вполне серьёзную роль – хозяйки дома. Ещё ей досталось управляться с младшим братом, за которым дед физически был не способен угнаться. Повезло, что она по натуре была самостоятельной и стремящейся казаться взрослой – иначе бы ей пришлось очень трудно. Но нормального полноценного детства у неё всё-таки не было, и Влад тоже внёс в это свой вклад, когда взялся обучать её боевым приёмам и стрельбе из пистолета. Это было необходимо, и девочка совсем не противилась, однако он понимал, что на самом деле девочке её возраста подобные навыки ни к чему (хотя немного боевых приёмов не помешает). В общем, обоих детей Никитиной Виктор Воронов так или иначе лишил детства. Вдвойне тяжело Валерии приходилось оттого, что и дед, и Владислав являлись мужчинами. В её окружении не было женщин, которым она могла бы довериться, да она и не доверяла никому, кроме членов своей новой семьи. Даже когда волчица созрела, и у неё начались менструации, она не обратилась за помощью ни к кому из женщин – позвонила в панике «папуле». И это Влад брал консультацию у Виринеи, покупал доче необходимые атрибуты и объяснял, как ими пользоваться. Для него это тоже стало испытанием. Может, всё сложилось бы проще, если бы ровесницы Леры обсуждали сей интимный вопрос, но так вышло, что созрела она раньше всех.

Молодой полувампир был Валерии старшим товарищем, другом, братом. Ему она поверяла свои секреты, у него просила совета и помощи. У них сформировались очень близкие и трепетные отношения, и Воронов-младший ими крайне дорожил.

Судьба Егора сложилась немногим лучше сестры. Да, он до сих пор ощущал себя ребёнком, что было естественно в его возрасте, и всё же до конца ребёнком не являлся. Его Влад последний год тоже обучал самозащите, что прибавило ему какой-то сознательности. И Лера приучала к ответственности, вводя обязанности и не позволяя висеть на шее у Гусева. Дети любили Василия Николаевича как родного и всё-таки помнили о том, что он – опекун, благородно взявший на себя заботу о них, поэтому всячески старались облегчить его бремя. Это были необычные дети, как и любые другие из тех, кому рано довелось столкнуться с миром взрослых.

– Правильно? – осведомилась Лера, покосившись на сидящего рядом высшего мага.

– Да, я следил, – кивнул тот. – У тебя хорошие способности к математике, поэтому могла бы не спрашивать.

– Ну да! – фыркнула она. – Сколько раз я просила твоей помощи?

– Это нормально во время обучения. И с каждым годом ты обращаешься ко мне всё реже. Не заметила?

– Неужели я когда-то тоже буду решать такие длинные примеры?.. – вздохнул Егор.

– Конечно, будешь! – бодро кивнула ему сестра. – Куда ты денешься?

Владислав весело подмигнул мальчику.

– Егор стал лучше попадать в цель, – гордо сообщила волчица.

– Молодец, – похвалил парень первоклассника, поглаживая по голове. – Я в тебе не сомневался.

– До Леры мне ещё далеко, – смущённо пролепетал Егор. – Она-то профи!

– Профи! – усмехнулась девочка.

– Конечно, профи, – подтвердил голубоглазый брюнет, приобняв Валерию. Она положила голову ему на плечо. – Умницы, что тренируетесь.

– Ты же сказал, что надо практиковаться, – тихо произнесла Лера, прижавшись к молодому Воронову. С минуту они уютно молчали. – Влад, ты боишься смерти? – прошептала она испуганно.

Студент спокойно улыбнулся, ощущая тревогу той, что спросила, и взгляд мальчика, полный первобытного ужаса, на своём лице.

– Ни капли, – честно ответил взрослый полукровка. – Я так долго живу с мыслью о ней, что иногда она кажется мне родным человеком. Она почти всю жизнь рядом, ходит за мной, в затылок дышит. Мне она всегда представлялась избавлением.

– От чего?

Высший маг вздохнул:

– Даже не знаю. От Воронова, наверное. От бесконечного притворства и вранья. От этой запутанной жизни.

– Но это, наверное, больно, – предположил Егор напряжённо.

– Думаю, моя смерть вряд ли будет безболезненной, – кивнул легко Влад. – Но в жизни тоже предостаточно боли. Сейчас у меня, например, постоянно болит спина. Лучше уж отмучиться один раз. В общем, не слушайте эти суицидальные речи, – хихикнул он, видя шок детей.

Они против воли рассмеялись.

– Кстати сказать. О том времени, когда меня не станет… – начал говорить молодой человек. – У вас есть пенсии по потере кормильца, дед будет получать опекунские – я думаю, вы сумеете прожить. Материально я больше не смогу вас поддерживать, но этого должно хватить. Особого достатка, конечно, не будет, но и бедствовать вы тоже не должны.

– Зачем ты говоришь нам об этом? – сердито осведомилась Валерия. – Причём здесь деньги?