Дарья Быстрицкая - Ворон расправляет крылья

Опаздывая минуты на три, оборотень ворвался в кафе.

– Арсэн, какая встреча! Привет! Что это тебя сюда занесло?

В заведении по несчастливой случайности очутился знакомый маг – один из старых соседей ещё по Дмитровке. Вожак лагерной стаи даже не посмел глянуть в сторону Изабеллы, вымученно улыбнулся, пожал колдуну руку и сел к нему за стол. Бывший сосед по имени Саша сначала пристал с расспросами о цели его визита в Заводск – воин соврал, что решил проветриться – а потом взялся пересказывать ему все новости о своей жизни. Что это надолго, Арсэн знал прекрасно: Александр с детства отличался болтливостью. Про себя он радовался только одному обстоятельству: что в этот раз пришёл не с цветами, а с конфетами, спрятанными во внутреннем кармане пальто, – иначе бы пришлось врать по-чёрному.

Только один раз, пока маг отвлёкся на свой телефон, волколаку удалось посмотреть на вампиршу. Она, встретив его взгляд, многозначительно закатила глаза. Похоже, его собеседника Белла нашла утомительным. Серебренников еле удержался от смеха.

Чтобы не выглядеть подозрительно, пришлось заказать чашку кофе. Попивая горячий напиток, Арсений в пол-уха слушал Сашу, но даже так голова постепенно распухала от избытка ненужной информации.

Прошло 45 минут. Маг болтал без остановки. Воин почувствовал, что исчерпал запасы терпения.

– Сань, давай рассчитываться и пошли, а то персонал уже косо на нас смотрит, – между репликами собеседника вклинился он.

Александр кивнул и жестом подозвал официанта, не прекращая работать языком. Колдун закончил говорить на тему, поднятую ещё в заведении, спустя 3 минуты и осведомился:

– Ты в Лагерь?

– Нет, я хочу прогуляться в одиночестве, подумать.

– Жаль, – вздохнул Александр, похоже, рассчитывающий, что его подвезут. – Ну, бывай тогда.

Они пожали друг другу руки и попрощались. Бывший сосед скрылся из виду. Оборотень с облегчением прислонился спиной к стене кафе и прикрыл глаза от усталости. Голова гудела от болтовни мага.

Серебренников раздумывал, как выманить Закирову из кафе, но по истечении минуты его внимание привлёк цокот каблуков, донёсшийся из здания. Вампирша вышла из заведения, глянула на мужчину и неспешно двинулась прочь. Он против воли улыбнулся, глядя ей вслед. Умная она всё-таки женщина. Чуть подождав, Арсэн оттолкнулся от стены здания, сел в автомобиль и медленно поехал за восточной красавицей.

Позже он обогнал Изабеллу и свернул к городскому саду. Выйдя из внедорожника, волколак убедился, что она видела, куда он подъехал, и вступил на территорию парка. Наконец, через пару минут они встретились.

– Прошу прощения за то, что тебе пришлось столько ждать, – сказал воин, целуя руку дамы. – Я не мог рисковать.

– Не нужно извиняться, – мягко улыбнулась Белла. – Я всё понимаю. А кто он тебе, этот ведьмак?

– Бывший сосед по Дмитровке. С детства болтливее сороки.

Голубоглазая брюнетка смутилась.

– А разве ты не всегда жил в Вороново?

Оборотень рассмеялся от удивления.

– Нет! Я родился и вырос в Дмитровке. В Вороново мы переехали, когда отец стал членом Собрания.

– А Левицкая?

– Тоже из Дмитровки. И Паша оттуда. Шевцовы были нашими соседями. Из нас в Вороново всю жизнь провёл только Денис.

– И Влад, – добавила Закирова.

Арсений замялся. Обманывать её не хотелось, и он решил ответить честно.

– Не совсем так. Первые пять лет Влад прожил вне Лагеря.

– А где? – оторопела женщина.

– Эта информация по сей день является секретной. Воронов не разглашает. Считается, что Влад вырос в человеческом посёлке.

– Разве он не обсуждал это с вами? Вы ведь близки.

– Общительность и разговорчивость не назовёшь его отличительными чертами, – грустно усмехнулся Арсэн. – Но мы знаем, где он провёл первые пять лет.

– Владислав не тот человек, которым кажется? – поняла вампирша. В последнее время она всё чаще убеждалась в том, что не стоит полагаться на общепринятое мнение о человеке.

– Именно так, – мягко ответил собеседник.

– Ты его любишь?

– Не меньше, чем всех остальных друзей. Когда узнаёшь его поближе, он западает в душу. Проникаешься к нему уважением, начинаешь восхищаться.

– А чем он так восхищает?

– Силой. Силой духа, силой воли, силой характера. Не знаю, что было бы со мной, окажись я в подобных обстоятельствах. Судьба с ним неласкова, но он умудряется быть счастливым. Умеет довольствоваться малым.

– Интересно было бы с ним познакомиться, – задумчиво улыбнулась Белла. – Должно быть, он – замечательный человек, ежели так нравится тебе.

– Странно, что ты мне веришь. Обычно люди в штыки воспринимают любую положительную информацию о нём.

– По-моему, ты хорошо разбираешься в людях. Я доверяю твоему мнению.

– Спасибо, – искренне поблагодарил её Серебренников.

Опомнившись, он подарил женщине конфеты и, взяв её под ручку, повёл по парку.

– Тебя что-то беспокоит? – заметила Изабелла.

– Да, – хмуро кивнул воин. – То же, что и Дениса. Что мы не сумеем помочь Владу, защитить. Что он найдёт смерть, о которой так мечтает.

– Он мечтает о смерти?!

– Он не дорожит своей жизнью. Ему вдалбливали в голову, что он недостоин жить. И он твёрдо в это верит. Нам пока не удалось его переубедить.

– Могу представить, каково ему, – тихо сказала вампирша. – Отец и брат не внушали мне, что я недостойна жить, но то, что я – человек второго сорта, – да.

Волколак остановился и серьёзно взглянул на неё.

– Белла, не существует людей первого или второго сорта. Ты достойна всего самого лучшего.

Брюнетка скромно улыбнулась, краснея.

– Благодарю.

– Не за что.

Он накрыл горячей ладонью её руку, лежащую на изгибе его локтя. В мирном молчании они неспешно брели по дорожкам городского сада.

Через некоторое время пара заговорила о деле. Обменялись информацией об успехах друг друга – точнее, об отсутствии таковых.

– Столько времени потратили, а всё без толку, – вздохнула Закирова.

– Не унывай, Белла, – приободрил её Арсений. – Сама же говорила, что отрицательный результат – тоже результат.

– Знаю-знаю… Мне казалась логичной твоя версия, но, выходит, это лишь наши фантазии. Ни одному магу не приходила в голову мысль заказать убийство какому-нибудь бродячему вампиру.

– Здесь ты ошибаешься – приходила, – возразил спокойно мужчина. – Одному вампирчику из последних, что ты мне давала, пытались заказать убийство.

– Почему ты молчишь об этом?! – обиделась Изабелла.

– Потому что это было совсем недавно и не имеет отношения к смерти Паши.

Вампирша поостыла.

– А кто и кого пытался заказать?

– Судя по описанию, Даниленко с Комаровским хотели, чтобы он убил одного парня в Черноивановске. Имени вампирчик не знает, так как отказался, но я догадываюсь. Надо бы предупредить. Что-то мне подсказывает, ребятки делают это без ведома Алана.