Дарья Быстрицкая - Ворон расправляет крылья

– Ты мне не скажешь, кто жертва?

– Нет, – весело хмыкнул Арсэн.

Белла было обиженно поджала губки, но быстро передумала.

– Значит, вампирчик отказался от такой криминальной работы?

– Отказался. Хороший паренёк, который не хочет убивать ни ради крови, ни ради денег. Ищет способ нормально жить в ипостаси вампира.

Оборотню по-настоящему понравился молодой вампир. Нормальный парень из Поволжья. Услышал про Красный район, населённый вурдалаками, и решил взглянуть. В целом, ему понравились жители района, но он не хотел принимать участие в чужой вражде, не мечтал о вечной молодости и бессмертии. Собирался продолжить свои искания: вроде бы слышал ещё про какой-то городок, где можно устроиться.

Мужчина и женщина продолжали прогуливаться между деревьями, делясь новостями. В отличие от Арсения Закирова жила одна и была этому вполне довольна, чему он немало удивлялся. Когда-то он тоже пробовал жить отдельно от родителей, но так как личная жизнь у него не клеилась, это скоро ввергло его в тоску. Серебренников был способен вынести одиночество в любом виде кроме домашнего: приходить в пустой дом, ужинать наедине с собой, засыпать и просыпаться одному – это являлось для него худшей карой. От подобного одиночества хотелось выть. Собственно, такого рода экспериментов волколак уже давно не проводил.

Свой дом воин построил много лет назад. Строил основательно, с толком и долго – торопиться было некуда. Всё это время дом сдавался. Переезжать туда Арсэн собирался только с женой и ни при каких других условиях.

Личная жизнь у него не заладилась как-то смолоду. После разрыва с Таней у оборотня была затяжная депрессия, и лет шесть с женщинами он дел не имел. Потом стали случаться короткие и несерьёзные связи. В первый раз мужчина сильно удивился: как это всё так быстро закончилось? И почему? Позже он понял, что познакомился с иным типом дам, которым ничего не нужно самим от мужчин и которые не дают ничего в ответ. По первости Арсению такие «отношения» казались дикостью, затем он смирился – решил, что большего не заслуживает.

Благодаря войне с вурдалаками времени на женщин было мало, поэтому бессмысленные кратковременные связи осточертели волколаку не слишком быстро. Зато это произошло резко и как-то окончательно: он решил для себя, что лучше не иметь ничего, чем это подобие отношений, которые при всём желании не переведёшь в разряд серьёзных (он пытался много раз). В конце концов, ему надоело, что в нём видят лишь брутального воина и командира группы профессиональных бойцов. После этого в личной жизни Серебренникова наступило затишье.

С тех пор у него было приблизительно пять более или менее настоящих романов с большими промежутками. Отчего так ничего и не сложилось, сказать трудно: наверное, каждый раз Арсэн приходил к выводу, что они слишком разные. Не понимали они друг друга, не сходились во взглядах, в образе жизни, в ценностях. Вначале ему казалось: да, это она! Но стоило немного глубже копнуть, и обнаруживалось, что внутри нет ничего того, о чём он думал. Повсюду одна сплошная видимость. Это постепенно всё сильнее ввергало его в отчаяние.

Свой последний неудавшийся роман оборотень помнил особенно отчётливо. Это случилось 8 лет назад. Она была ведьмой, вдовой воина Лагеря. Они ходили на свидания, встречались у неё дома, много говорили друг с другом. Арсений влюбился крепко, из кожи вон лез, чтобы её порадовать, чтобы она улыбалась… Ему казалось, что их чувства взаимны. Признаться в своей любви и позвать замуж волколак решился не сразу после стольких разочарований. Её ответ его почти убил.

Возлюбленная сообщила Арсэну, что всегда любила и будет любить только своего покойного мужа. Да, с ним ей хорошо, он ей нравится, и она не против выйти замуж, но он должен знать, что любит она первого мужа, и ему никогда не занять его место в её сердце.

– А меня ты не любишь? – очень тихо спросил командир группы.

– Нам хорошо вместе – с этим не спорю, но люблю я его, а не тебя, – откровенно объяснила ведьма. – Ты очень милый, Арсений. Правда.

Мужчина честно не сумел её понять. Вдовой она была давно и о погибшем муже упоминала редко. Он и представить не мог, что тот так много для неё значит.

Сначала было дико больно. Потом Арсений решил смириться с положением вещей и не отступать: может, позже она сумеет его полюбить. Ей ведь хорошо с ним – это уже плюс. Главное, что он любит её, а остальное приложится. Но дальше стало только хуже. После того откровенного разговора возлюбленная просто принимала его любовь и внимание, снисходила, терпела, милостиво соглашалась. В какой-то момент оборотень отчётливо увидел, какой будет их совместная жизнь, и осознал, что не вынесет этого. Тем временем друзья заметили, что в его душе происходит что-то. Спросил первым Паша.

– Я не верю ей, – признался рыжеволосый маг. – На мой взгляд, она жадничает. Хочет брать и ничего не давать взамен. Её устраивает, что в ваших отношениях даёшь только ты. Она напоминает мне Таню, которой нужно было, чтобы ты бегал вокруг неё. Мне рассказывали о ней те, кто знал её, когда она ещё не была вдовой. Никто не считал их счастливой парой, и я сомневаюсь, что она так уж любила своего мужа. Если хочешь знать, мне не нравится, что она пользуется тобой. Сейчас она просто принимает твою любовь, а потом (не дай Бог, конечно) начнёт вспоминать своего мужа и сравнивать тебя с ним. Мне страшно, что она будет мучить тебя. Я верю в твою способность любить, но, думаю, ты заслуживаешь большего.

– Так ты думаешь, она любит меня на самом деле? – удивился Серебренников.

– Вполне возможно, хотя её любовь в некотором роде эгоистична. Арсений, продолжать эти отношения, на мой взгляд, будет неправильно по отношению к самому себе. Решать тебе.

Воин хорошенько подумал, прежде чем последовать совету друга. Он осознал, что лучше один раз пережить боль от расставания, чем страдать всю оставшуюся жизнь рядом с ней. Он больше не хотел, чтобы им пользовались. Ему с лихвой этого хватило ещё в юности.

Пережить эту любовь оказалось нелегко. Арсэн страдал долго. Пожалуй, он перестал мучиться только года два назад. Теперь, случайно встречаясь с ней где-нибудь, он больше не испытывал чувства острой утраты.

– Арсений, всё в порядке? – осведомилась Белла.

Он вздрогнул и растерянно на неё воззрился.

– Да. В норме. Так… вспомнил кое-что.

– Вид у тебя был несчастный, – испуганно заметила собеседница.

Волколак улыбнулся через силу и пристально вгляделся в голубые глаза напротив. О чём она думает? Что чувствует? Как бы он хотел это знать! Он влюбился в красавицу-вампиршу и отчётливо ощущал безнадёжность своего положения. Он не сразу понял, что его чувства к ней слишком серьёзны. Пропустил момент, когда ещё можно было что-то предпринять. Ежели вообще можно было предотвратить любовь к ней.