Н. Шорный - Пепел Гринлэнда

Подобное положение дел, являлось результатом сложных политических компромиссов, предпринятых после окончания Войны Провинций. Маги являются мощной силой, и зависимость только от одной правительственной структуры, могла иметь негативные последствия для баланса власти в стране. Вот почему, в вопросах осуществления надзора за применением магии царил организованный хаос.

– Обстановка… – хмыкнул Рикнар, – кланы в один голос утверждают, что все их маги прошли сертификацию, нелегальные инициации не проводятся, законы Союза не нарушаются. А мы делаем вид, что им верим.

– Значит, они могут затеять какой-нибудь нелегальный эксперимент?

– Запросто. Конечно, на территории Регнала ничего такого нет. По крайней мере, в равнинной части. За горы, правда, не поручусь. Относительно других округов… что там творится одному Небу известно.

Несмотря на нарочито равнодушный тон, Рикнар определенно не любил кирэфов Гринлэнда. И Мас-Кайл догадывался о причинах. Имя, темный цвет кожи и высокий лоб, однозначно говорили об одном – потомки Рамира прибыли в Атрешлэнд из Кемета. А точнее были переправлены через океан, с южного материка, рабовладельцами и проданы альвам и людям для работы на плантациях. Рабство в Союзе окончательно отменили по итогам Войны Провинций, но память никуда не делась. Во время того конфликта, большинство кирэфов Гринлэнда, поддерживали рабовладельцев из солидарности, поскольку недавно и сами владели рабами.

– Прошу прощения коллега, но я хотел бы отдохнуть. Завтра в путь. Здесь мне больше нечего делать.

Через несколько минут, в кресло напротив, плюхнулся Конгот. Державший в руках бутылку виски.

– Выпьете стаканчик агент Мас-Кайл?

Альв предлагает орку выпить, чтобы проверить, у кого быстрее развяжется язык, или что вернее, кто первый свалится под стол. Стоило попробовать.

****

Первая порция.

– Что вы знаете о Гринлэнде господин Мас-Кайл?

– То же что и все.

– Ну да, остров на севере, населенный диковатыми альвами, чье любимое занятие вышибать друг другу мозги.

– Очень точно суммирует мои знания об этом месте. Чем закончился протест шахтеров?

– Что? А… это. Слухи о наших покойниках разошлись быстро. Часть горняков заявила, что не пойдет вниз пока с ними не будет охраны и магов.

– На чем сошлись?

– Премия и виски за счет компании решили вопрос, – это было очень похоже на соотечественников Мас-Кайла из Норвана. Не боятся ничего, но никогда не упустят возможности использовать ситуацию и заработать больше.

По второй.

– Я заметил возле въезда в город, груды шпал. Компания планирует проложить сюда железную дорогу?

– Есть такие замыслы. Но пока отложены.

– Почему?

– Последнее время стало не спокойно. Недавно, кто-то пытался вскрыть склад с необработанными кристаллами. Мне пришлось увеличить количество ночных караулов.

Агент поймал на себе взгляд орка из компании наемников пришедшей ранее. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, затем незнакомец отвернулся.

– Ваши бойцы? – Мас-Кайл кивнул в сторону.

– Нет, – Конгот наполнил стаканы по новой, – подрядчик из Талвика прислал. Сопровождали караван с припасами.

По третьей.

– Компания будет пытаться отыскать ту шахту? Чтобы предотвратить подобные инциденты с рабочими в будущем? – агент спросил для проформы. Денежным мешкам на материке, всегда плевать на положение обыкновенных трудяг.

Конгот отрицательно покачал головой.

– Там, скорее всего уже все подчистили.

– Кто?

– Не знаю. Но в тех местах нет никакой власти. Что вы собираетесь предпринять агент Мас-Кайл?

– Для начала опрошу рабочих на шахте, где работали погибшие. При тех двух альвах-проводниках не оказалось ничего, чтобы указывало, откуда они пришли?

– Все их шмотки, сгорели на складе. Так что нет.

По четвертой.

– Давно работаете на компанию?

– Пару лет, – уклончиво ответил Конгот. Повисло молчание.

До этого, Арк, скорее всего, трудился в какой-нибудь охранной компании на материке. Союз узаконил частные военные структуры, сразу по окончанию войны, чтобы наиболее буйные, демобилизованные солдаты не сбивались в неконтролируемые банды. Далеко не все, смогли сразу вернуться к прежней мирной жизни.

Вам нужна охрана? Беспокоитесь о безопасности своих поместий, фабрик и другого имущества? Обратитесь к наемникам.

По пятой.

– Я сказал гоблину из Контроля… у меня нормальные отношения с местными. Тут шепнули… – Конгот понизил голос, – южнее от Лож-Коста, возле побережья, какая-то возня. Что-то чародейское. Но один туда не суйся агент. Прихвати с собой армию.

Начинало казатся, что весь массив Гунборских гор, представлял собой одну сплошную загадку, ждущую решения. Внезапно Мас-Кайл понял, что его миссия по поискам Клиссона отходит на второй план. В Гринлэнде явно что-то происходило.

По шестой.

– Черные бабочки парят меж звезд … – пробормотал Арк. Он уже порядком захмелел. Мас-Кайл вздрогнул, вспомнив рисунок, найденный среди бумаг Клиссона.

– Это ты о чем?

– Черные бабочки… один из тех альвов… все повторял в бреду. Он последний помер.

– Что еще говорил?

– Не помню… не важно. Послушай агент, – Конгот встал из-за стола, – я повидал много всего. Знаю, когда дерьмо случается. Тут вы ничего не найдете. Езжайте назад в Талвик. Трясите колдунов, жрецов. Они знают, должны знать…

Мас-Кайл вышел на улицу. Звезды светили ярко, но никаких бабочек не наблюдалось. По крайней мере, пока.

****

Конгот оказался прав. Опрос шахтеров ничего не дал. Когда и как, кирэфы уговорили горняков, отправится добывать сокровища, осталось неизвестным.

Загадки множились. И никаких намеков на ответы.

В Талвик, Мас-Кайл и Мэд возвращались вместе караваном компании, охранявшимся по первому разряду. Командир наемников, лично возглавил своих бойцов, сославшись на важность груза.

В дне пути от столицы провинции, они остановились на привал, возле переправы через один из притоков Борнэ. Мас-Кайл и Конгот отправились в таверну, стратегически верно расположенную на берегу, чтобы промочить глотки. Но почти сразу их прервали.

С улицы послышались громкие голоса. Мас-Кайл узнал взволнованный голос Жофа.

Агент вышел на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как ассистента державшего его лошадь за уздцы, бьет по лицу здоровенный орк, пялившийся на него в «Угольке». Еще несколько таких же громил стояло рядом.

– Что здесь происходит?

– Этот кусок дерьма украл мою лошадь, – заявил орк.

– Эти лошади, взяты в аренду, на почтовой станции Талвика, – с трудом проговорил Мэд, – мы…

– Заткнись. Все конокрады врут одно и то же.

Мас-Кайл помог Жофу подняться с земли, затем повернулся к агрессору.