Дарья Шулико - Хранительница. Обратная сторона

Папа продолжал:

– В день отправления прибудут еще несколько человек, и такой компанией вы отправитесь на Конкордию.

– А куда нужно вообще ехать? – поинтересовалась Женя. В ответ папа назвал крупный город, примерно в двух тысячах километров.

– Далековато. А на чем туда добираться? – воображение девочки уже рисовало ей фантастические картины увлекательного путешествия.

– На поезде, – папа заметил, как лицо дочери вытянулось в явном разочаровании, и добавил: – Мы подумали, что это будет самый оптимальный и наиболее безопасный вариант.

Женя все еще выглядела разочарованной, а папа неожиданно улыбнулся:

– А ты что, думала, на метлах полетите? – и они с мамой одновременно прыснули от смеха.

– Ну, вообще-то да, – Женя тоже засмеялась, настолько эта мысль теперь показалась абсурдной. С другой стороны, встреча с эльфами и гномиками тоже выглядела довольно фантастичной. – А как вообще все будет происходить? Эта ваша Конкордия.

– Тебе все расскажет Манодж, – усмехнулся папа. – Мы с мамой сами никогда на Конкордии не бывали.

– Почему? Вы же Хранители. Я думала, туда ездит каждый Хранитель.

– На самом деле, нет. Всегда ездил твой дедушка. У нас с мамой другая миссия.

Женя надеялась, что папа расскажет, чем они с мамой все-таки занимаются, но он не стал продолжать свою речь. Женя поймала сама себя на мысли о том, что никогда толком не знала, в чем заключается работа ее родителей. Для девочки их деятельность была не такой интересной и привлекательной, как дедушкины путешествия. Есть ли у нее право обижаться на маму с папой, если она сама ничего о них толком не знает?

Женя вышла из своей задумчивости:

– А я там встречу кого-нибудь… Нечеловеческого? Эльфа? Вампира?

– Ты уже встретила, – ответила мама. – Манодж. Он нефилим.

Жене не пришлось задавать свой вопрос вслух, он отразился у нее на лице.

– Нефилим – это исполин, – пояснила мама.

Женя нахмурилась. Она смутно и довольно приблизительно представляла себе, кто такие исполины (кроме того, что это кто-то очень большого роста – что очень подходило под описание Маноджа).

– Только не спрашивай у него, – предупредил папа. – Если он захочет, расскажет тебе сам. У его народа очень печальная история, и эта тема болезненна для Маноджа.

– Хорошо.

– А теперь, – сказал папа, – мы покажем тебе Кодекс.

Женя не думала, что может удивиться хоть чему-нибудь еще. В их доме хранился Кодекс (как бы он ни выглядел), а она об этом даже не знала? Папа достал из кармана смартфон, поводил пальцем по экрану, а потом передал дочери.

– Пока просто взгляни, а потом я передам тебе пароль, чтобы ты могла открывать документ на своем телефоне.

Женя потрясла головой, чтобы помочь своим мыслям улечься в голове поудобней. Мама с папой опять засмеялись.

– Дай угадаю, – весело сказала мама. – Ты думала, что Кодекс – это какой-то древний манускрипт или толстая-претолстая книга с обложкой из шершавой кожи таинственного происхождения.

Женя кивнула, улыбаясь:

– Именно так я и думала. Вы рассказываете мне про мир, который должен существовать только в сказках, но при этом Кодекс можно скачать из Облака через смартфон. Немыслимо!

Папа ответил совершенно серьезно:

– Нет, Кодекс скачать нельзя. У Хранителей есть только доступ для чтения и выдержки из Кодексов других народов. И Хранителю нужно знать это наизусть. Правки может вносить только Правитель. Ну и к тому же, – добавил он уже повеселее, – на дворе XXI век. Куда без современных технологий?! Как ты себе представляешь хранение великой тайны с тысячами древних манускриптов, разбросанных по всему миру? Раньше, конечно, так и было: древние книги в пыльных библиотеках, написанные особыми шифрами. Но мы давно от этого отказались, – и он подмигнул дочери. – Тем не менее, это очень важный документ, определяющий всю нашу жизнь.

Евгения пролистала документ в папином смартфоне. Так вот он какой, загадочный Кодекс. Надо же…

– А другие… существа? Народы? Их Кодексы тоже загружены в облако?

– Ну конечно. Женя, пойми, они живут рядом с нами, в большинстве своем. Даже встреть ты кого-нибудь на улице, ни за что не поймешь, что это не человек. И я не пойму. Только на Конкордии можно раскрывать свою истинную сущность, ну или внутри сообщества. В остальное время им приходится жить под маской людей.

– Ладно, – Женя протянула папе смартфон, – пришлешь мне пароль, хорошо?

– Жень, – папа посмотрел на дочку в упор. – Это вопрос всеобщей безопасности. А если твой телефон попадет в посторонние руки и сообщение с паролем будет прочитано?

– Ой, да, точно… – Женя сморщилась. – Так сложно привыкнуть и во всем разобраться!

Мама понимающе посмотрела на дочь и погладила ее по коленке, а папа в это время встал, взял на столе листочек бумаги и ручку, что-то написал на нем, оторвал клочок и передал дочери.

– Это пароль. Заучи его прямо сейчас.

Жене потребовалось несколько минут, чтобы пароль для доступа к файлу буквально впечатался в сетчатку глаз. Затем папа забрал у дочери листок, порвал на мелкие кусочки и выбросил в камин. Сказка постепенно прекращалась в приключенческий детектив или фильм про шпионов.

Манодж спустился к ужину. Исполинская фигура (Жене теперь не давало покоя это сравнение), легко и грациозно опустилась на стул. Его глаза, полные радостного возбуждения, посмотрели поочередно на маму, на папу, и наконец взгляд остановился на Жене.

– Дорогие, я так рад видеть вас!

Будь на его месте кто-нибудь другой, Евгению, вероятнее всего, он стал бы раздражать. Но этот человек (то есть нефилим), не мог не вызывать приятных ответных чувств у окружающих. Он буквально излучал доброжелательность. Можно было почувствовать исходящие от него волны энергии. И дело было не только в размерах его мощного тела. Манодж поднял свой бокал и еще раз обвел присутствующих взглядом.

– Позвольте мне произнести тост. Я хочу вспомнить моего дорогого друга, которого, к несчастью, больше нет с нами. Мне так жаль, что я не мог быть рядом, проводить его в последний путь. И я скорблю вместе с вами, – в и без того влажных глазах Маноджа заблестели слезы. Затем он опрокинул свой бокал и опустошил его одним глотком. Мама с папой отпили из своих по чуть-чуть.

Женя сидела, уткнувшись в свою тарелку. В связи с постоянной занятостью по учебе и с приездом Маноджа она немного отвлеклась от своей скорби, а теперь ей снова стало очень, очень грустно. Некоторое время ужин продолжался в молчании. Задумчивость девочки прервал Манодж, обратившись к ней с вопросом:

– Евгения, твои родители сказали мне, что ты, живя в семье Хранителей, узнала об этом только после того, как главный Хранитель ушел от нас?