Дмитрий Туманов - Возвращение Повелителя. Властелин двух миров. Книга IV

А ведь Аберленго, на минутку, и есть самый настоящий…

– Есть – нашел! – прозвучал за моей спиной обрадованный голос Гвидо. – Сейчас портанемся!

Но было уже поздно – фигура дьявола исчезла в огненной вспышке. А когда я обернулся, Аберленго уже возвышался в нескольких шагах от меня, словно базальтовая скала.

Гвидо бросился ко мне, сжимая свой артефакт в руках. Но демонический лорд оказался еще быстрее. Увидев, а скорее, догадавшись, что находится в руке у Гвидо, Аберленго бросился наперерез, и удар его мощной кувалдообразной руки влетел прямо в затылок нерасторопного следопыта.

Сбитый с ног и порядком оглушенный, Гвидо все же сумел подняться и сделать еще пару шагов в мою сторону. Но дьявол вновь догнал его и в этот раз ударил уже ногой – с такой силой, что моего Кольценосца просто выбросило со смотровой площадки башни.

Отступая на консольный козырек, я боковым зрением видел, как недвижимое тело моего следопыта падает к подножию Рубинового Шпиля. «Око дьявола» Гвидо из рук так и не выпустил, однако теперь оно ничем не могло ему помочь. Спустя пару секунд, стеклянная поверхность Шпиля полыхнула световым отблеском – Кольцо стрел спасло своего бездыханного обитателя, экстренно эвакуировав его в Дозорную башню.

Вряд ли Гвидо погиб – Кольценосцы вообще очень живучи. Но теперь на его помощь мне уже точно не стоит рассчитывать – придется как-то самому себя спасать. Шаг за шагом, я отступал на самый край консоли. Аберленго, прекрасно понимая, что с этого выступа я уже никуда не денусь, остановился и расслабился.

«Кто ж ты есть такой, человек? – пророкотал демонический голос в моей ментальной рации. – Какому герою оказалось под силу закрыть портал и сломать все мои планы по захвату Вандергейма?»

– Меня зовут Повелитель Игорь, – произнес я. – Некоторые именуют меня Многоликим, некоторые – Шутником. Но чаще меня называют Странником. Знаете такое имя, Блистательный?

«Знаю, – кивнул головой дьявол. – Не так много имен человеческих героев на слуху в Нижнем Мире, но это имя мне хорошо известно. Мне даже не стыдно проиграть такой легендарной личности».

– Может, разойдемся по-хорошему? Чтобы, так сказать, не усугублять поражение? – осторожно предположил я. Однако мое предложение вызвало взрыв гнева у дьявола.

«Не усугублять?! Да ты даже не представляешь, в какие долги я влез, чтобы собрать все это ! – проревел Аберленго, указывая на колонны демонов, растянувшиеся по улицам Рейнурана. – Половина моих замков заложена кредиторам! Трофеи и рабы, взятые с Паулины, должны были стать оплатой для армии! А на Вандергейм у меня уже давно были покупатели с Леолантиса – алчные и высокопоставленные человечки, делающие большие деньги на чужих войнах. И что я им всем теперь скажу? Что моя армия даже не дошла до места назначения?! Кто теперь покроет мои потери?!»

– Да уж точно не я.

«Да уж точно не ты, голодранец… Но я вправе рассчитывать хотя бы на моральную компенсацию».

– Какую еще компенсацию?

«Я убью тебя, человек! – злобно ухмыльнулся дьявол. – Потом я отрублю тебе голову, забальзамирую ее и продам на торгах!»

– Где-где?

«На торгах! У нас, в Нижнем Мире, есть богатые коллекционеры, которые готовы выкладывать немаленькие суммы за головы известных героев».

– Аукцион голов героев? Бред какой-то… – устало вздохнул я, обнажая клинок. – Я свою голову так просто не отдам! Вот этот клинок по имени Крушитель зачарован на урон демонам. Я им вашего заместителя Шардара с двух ударов уложил!

«Какое редкостное совпадение! – осклабился Аберленго, медленно и демонстративно вытягивая огромный черный двуручник из своих заплечных ножен. – Мой клинок называется Губитель, и он зачарован против человеков! Двумя его ударами я могу уложить десяток таких, как ты!»

– Мне и одного за глаза хватит… – пробормотал я, отступив к самому краю и бросив взгляд вниз. Высоко! Просто безумно высоко, аж голова закружилась! – Как-то у меня внезапно пропало желание сражаться. Я, пожалуй, пойду…

«У-у! Да ты никак, испугался? Вниз сигануть собираешься? Даже и не думай – в полете догоню! Умри, как герой, человек – мне твоя голова целой нужна!»

– Как-то нет у меня желания умирать сегодня, – покачал я головой, увидев, что за спиной Аберленго сидит Смайлик и, наклонив голову, вопросительно смотрит на меня. – Когда-то, в прошлой жизни, я уже проделывал подобный трюк. Надеюсь, у меня и сейчас все получится.

Я пробежался рукой по воздуху, а потом изобразил пальцами движение, каким крошат хлеб для птиц. Псевдокот тотчас сообразил, куда я желаю направиться, и расплылся в довольной улыбке – потому что попадать туда он хотел всегда.

А затем я раскинул руки и сделал всего лишь один шаг назад – шаг в пропасть. Кажется, это называется «Прыжок веры». Именно этот прыжок вернул мою реинкарнировавшуюся душу в Созвездие. Делая этот прыжок, нужно искренне верить, что с тобой ничего не случится. И тогда ты будешь спасен.

Похоже, Аберленго до последнего не верил, что я прыгну, и поэтому запоздал со своим телепортом. А когда дьявол все же портанулся, то не рассчитал с расстоянием и появился метрах в трех надо мной. Очень близко, но уже не доскочишь и не дотянешься – ведь в воздухе опоры нет, и все тела падают с одинаковой скоростью.

Взревев от досады, дьявол исчез в повторной вспышке. А на его месте тотчас же возник Смайлик. Псевдокот, призывно мяукнув, поймал мой взгляд своими немигающими желтыми глазищами и…

И в этот момент со мной случилось что-то непонятное: мир вокруг меня свернулся телепортационной концентрацией. Но это не был результат уже привычного для меня погружения в туннели-телепорты глаз псевдокота, а какая-то совершенно иная телепортация – определенно более высокого уровня.

Да и воспринималась эта телепортация очень странно – я словно бы летел среди звезд и ощущал, что меня несут, бережно прихватив зубами за шкирку. Этот невидимый прихват совершенно обездвиживал меня, но одновременно внушал мне чувство спокойствия и заботы. Я ощущал себя котенком в зубах вселенской кошки и был уверен – мама принесет меня туда, где будет спокойно и безопасно.

Деконцентрация выбросила меня в непроглядную темень, а затем последовал резкий удар, сопровождавшийся кратковременной потерей сознания. Спустя какое-то время включилось сумеречное зрение, и я обнаружил себя в обломках контейнера, посреди кучи шуршащих брикетов продпайков.

Я был в продовольственном складе подземного бункера Розенды – там, куда и просил Смайлика меня телепортировать. Вот только самого псевдокота здесь не было – видимо, раньше сработал тот самый эффект экстренной эвакуации, который достался мне по наследству от Странника и автоматически включался при падении с большой высоты.