Ю. Дорожкин - Цитадель вечности. Том 2

Тамир Нарсуф вскинул на Дюка проницательный взгляд.

– Это имя. Кажется, оно и переводится, как Вечный Хранитель.

– Некоторые называют его Древним.

Взгляд рассказчика, казалось, пытается проникнуть в самые глубины сознания Дюка.

– На самом деле, это всего лишь неверный перевод. Слово «вечный» более точно.

– А я думал, это просто имя…

– Всякое имя что-нибудь, да означает!

– Это верно. Но – что же было дальше?

– Сражаться было невозможно. Хранитель использовал древнее знание во зло – наслал мор на наступающее войско. Но только это не помогло. Ему и наставникам пришлось бежать. Бежать весьма спешно. Но часть наставников последовала за аргуном, с ними же оказалась большая часть древних книг, а вот некоторые отделились от них. С одной стороны, видишь ли, это было целесообразно – разделиться, ведь преследовать две группы сложнее, чем одну, а с другой же стороны – некоторые посвященные седьмой степени не хотели более слушаться Зар-Хорга.

– Как я понимаю, скрыться от погони удалось и тем, и другим?

– Ты полагаешь? – Тамир вскинул на Дюка вопросительный взгляд. – Ты так думаешь , или ты это знаешь ?

– Я это знаю , – заверил его следственный пристав.

– Что же, либо те, кто вас послал, очень хорошо осведомлены, либо…

– Либо?

– Либо они не ошиблись в выборе, кого послать за море! Потому что до сей поры считалось, что от погони не ушел никто. Лишь избранные знали, что ускользнули те, кто отделились от аргуна. Но вот про тех, других…

– Однако, всё еще не ясно, как это связано с тем, что сейчас происходит.

Тамир Нарсуф вздохнул. Пока он собирался с мыслями, Дюк посмотрел по сторонам. Лужайка вокруг беседки была залита жаркими солнечными лучами, а сюда, в тень, проникал лишь лёгкий приятный ветерок. Птицы, невиданные в северных краях, заливались в кронах деревьев. Дюк наполнил бокал напитком из обложенного льдом кувшина и утолил жажду.

– Никто не знал, что случилось с беглецами. Но, по правде сказать, их судьба через некоторое время перестала кого-либо занимать, и постепенно о них все забыли. Но вот о самом вечном хранителе, о Зар-Хорге… О нём не забыли. Все эти долгие века он жил среди людей, тщательно скрывая свою истинную сущность. Но только он больше не стремился сберегать древние знания для людей. Он стремился использовать все эти знания исключительно для своей пользы. Наверное, длительное время он действительно скрывался в пустынных, безлюдных местах. Собственно, где он сейчас – тоже никто не знает. Но знания, которыми он обладает, дают ему просто невероятные возможности!

– Какие же?

– Самое главное, и страшное – он может подчинять людей своей воле. Уж я не знаю – как, но только он может управлять действиями человека, находясь на расстоянии от него!

– То есть? – насторожился Дюк. Краем глаза он видел, что Милош тоже слушает очень внимательно, хотя и смотрит куда-то в сторону, на ряд цветущих кустов, и потягивает из бокала воду со льдом.

– Собственно, про эту его способность было известно еще с тех далёких времён, когда… когда все наставники и ученики жили еще в Кар Ар-Рухе. Говорят, он может заставить человека делать то, что захочет, и тот потом не будет осознавать, что сделал это по чужой воле. Правда, я слышал, что для этого Зар-Хорг должен находиться где-то поблизости.

Дюк впился в рассказчика взглядом.

– Насколько – поблизости?

– Этого я не могу тебе сказать. Но, по крайней мере

– в пределах одного города. А не так, что он будет находиться на краю обитаемого мира, и повелевать кем-то.

Милош наблюдал за своим товарищем.

– Что, о чём-то это напомнило? – рассеянно поинтересовался он.

А Дюк вдруг явственно увидел перед собою лицо коронного комиссара Эрвина Гора и снова услышал его слова, сказанные тогда, несколько лет назад, в городе Туре.

– Документ подписан в третий день третьей декады! Этот день Высокочтимый Аррим помнит в подробностях!

– Два специалиста независимо друг от друга сравнили подпись с подписями на других документах, и заключили, что она принадлежит ему! И оттиск печати подлинный!

– Дайте мне сюда эти заключения! Как по-вашему: даже если бы Высокочтимый Аррим подписал этот ордер, кому бы он его передал?! Где протокол опроса секретаря?

– Вот он, мэтр.

– Сударь Дюк. Подождите в приёмной, вас пригласят…

Больше к этому делу его не подпускали. А вскоре отправили в тихий омут Яснодолья…

«А Милош умный! – подумал Дюк. – Внимательный и умный. Я-то столько времени думал над этой ситуацией, вспоминал, анализировал. А ему рассказал всего один раз, и он мало того, что запомнил, так еще и вспомнил к месту…»

– Напомнило, – невыразительным голосом ответил пристав. – Так что же еще, почтенный, может этот Зер- Харг?

– Ты всё же, уважаемый, слышал это имя где-то в закатных областях. Именно там его имя так произносят, хотя написание и одинаковое…

– Там, в болотном краю, им пугают детей. Да и взрослых тоже.

– Вот видишь… А ведь, обрати внимание: в те времена, когда все начиналось, аргуны были воплощением мудрости и справедливости! Никто их не боялся, но все уважали. Что-то изменилось за полторы с лишним тысячи лет… Что же рассказывают про Древнего?

– Ну… Что… – Дюк начал припоминать рассказ Арзана. – Что он с давних времен живёт в нашем мире, а некогда пришел он из-за Грани Миров. Что можно его встретить лунной ночью на пустошах, и тогда узреть истинное его лицо, ужасное, как маска урда. Как-то так. И еще – что ему надо время от времени пополнять свои жизненные силы, и что тогда он может на расстоянии выпивать жизнь из людей.

– Ага, – удовлетворённо кивнул Тамир Нарсуф. – Вот и рациональное зерно в том, что ты сказал. Что не подлежит никакому сомнению – это то, что время от времени ему надо пополнять свои жизненные силы. Запомните. Это важно. Пусть не таким способом, какой вам рассказали, но – необходимо. Где-то раз в пятьдесят или сто лет. Точнее не знаю. И для этого ему кое-что нужно. Сейчас расскажу.

– Почтенный! Прости за нескромный вопрос: а как твой дед оказался причастен к этому? – поинтересовался Дюк.

– Мой дед?

– Твой дед, Лукас Нарсуф Эль-Гирд.

– По правде сказать, я не знаю, почему тебя заинтересовал именно мой дед. А не, скажем, прадед или прапрадед. Почему?

– Может, потому что его экспедиция нашла Город Теней?

– Неверно. Это после неё, благодаря одному дурачку, люди заговорили про Город Теней. А нашли его много раньше. Когда это было, Валид?

– Лет за сто до того, – впервые подал голос секретарь.

– Знаете, что? Мы прошли, так сказать, вводную часть нашего разговора. Давайте теперь перейдём в дом. В кабинет! – предложил вдруг хозяин.

– Отчего бы и нет? – откликнулся Дюк, а Милош пожал плечами с видом человека, которому вообще глубоко безразлично, где разговаривать.