Надежда Ефремова - Грани реальностей

– Может, не успела, спугнуло что-то?

– Может, конечно… Но что может спугнуть ведьму, которая сама всех пугает постоянно. Вообще-то, не похожа ты на ведьму. – Добавила старушка, разглядывая меня более внимательно.

– Ну, Слава Богу! – Выдохнула я.

– Не знаю, может, тебе другой дом подыскать?

– Не знаю и сама пока. Попробую ещё раз в том переночевать, может, обойдётся. Ладно, большое спасибо за угощение, всё очень вкусно. Пойду, пройдусь немного. Осмотрюсь в деревне.

– На здоровье, Катюша. Прогуляйся, конечно. Надо окрестности изучать тебе понемногу. Ты смотри, будь осторожна. Нехороший тот дом.

– Спасибо, буду стараться.

– Если что, заходи, да проходи сразу в калитку, Бая не бойся, он на цепи, да и вообще, добрый он, не кусается, хоть и большой.

– Хорошо, спасибо огромное за Ваше неравнодушие к моей персоне. – Засмеялась я.

Бабуля впервые за время нашего знакомства улыбнулась. Я вышла из дома бабушки Марии. Пёс лежал у будки. Почуяв меня, он, не поднимая головы, завилял хвостом. Я улыбнулась, забавный пёсик, но подойти к нему я не осмелилась. Большой такой, зверь, всё-таки.

Выйдя за ограду, я медленно поплелась по улице. Вдруг меня окликнул дед, который подошёл к своему заборчику на соседнем участке. Заговорив со мной, он опирался на лопату, видимо, копался в огороде, хозяйничал. Одет был он совершенно по-деревенски, какая-то шапка бесформенная, куртка с заплатками, рукава закатаны. Работяга, труженик.

– Катя! – Крикнул он.

Я резко повернулась в его сторону, не ожидая услышать своё имя.

– Здравствуйте! – Ответила я. – Мы знакомы?

– Да Маня уже всем здесь растрепала, что в доме ведьмы Катя поселилась. А тебя я раньше не видал, да вот и понял, что это ты и есть. Ну как там, у Варвары в доме? Всё вверх дном, поди?

– Да нет, нормально, просто видно, что никого давно не было.

– Да как давно? Последние дней пять всего как сбежали.

– А кажется, будто там год никто не появлялся. А Вы знали Варвару?

– Варю-то? Конечно! Хорошая девка была. Да и мать её тоже. Добрые, грамотные, травы знали, там, как рану залечить и всё такое. Много чем могли помочь по здоровью-то. Вон, бабка-то её и рожать нашим бабам помогала. Все дети из её рук живые да здоровые, и матери тоже. Злой народ загнал их совсем, закусали. А всё почему? Да потому что тёмные делишки подленькие не помогали совершать, вот и стали неугодны. Вон, Пашка, председатель нашенский, согнал их с родового гнезда, нелюдь! Захотел себе хороший дом, ухоженную землю. Да как Варин отец помер, так их и согнал, женщин слабых, в тот домик. А сам у них и захозяйничал.

– А где мать Варина?

– Так скоро и померла, как из дома родного выгнали. Осталась Варька одна, да потом и её не стало. Я ходил к ней проведать, то крупы принесу, то табурет починю, так, по мелочи. Она мне как дочь была. Дружил я с её батькой-то.

Дед горько вздохнул и опёрся о лопату. Было видно, что дед искренне сожалеет о том, что случилось с Вариной семьёй. Грустно ему стало, вспомнил тех, с кем хорошие отношения у него были. А их нет теперь. Жалко мне его стало, скучает дед по ним.

– Только вот даже похоронить её не смог я. Сгинула и всё. Никто ничего не видел, как пропала – неизвестно. Местные поговаривают, могла в реке утонуть. Или утопиться. Судьба-то нелёгкая совсем была. Жалко её.

Взгляд старика совсем стал тоскливым, на глазах слёзы появились. Я даже не знала, что ему и сказать теперь. Ничем я ему помочь не могла.

Так, версия этого доброго дедушки совпадает с рассказом Иннокентия, но противоречит истории суетливой бабушки Марии.

– А ты, чего-то, не сбежала. – Задумчиво произнёс дед. – Меня, кстати, Петром зовут. Пётр Кузьмич.

– Очень приятно, Пётр Кузьмич. Спасибо, что рассказали про Варвару.

– Пожалуйста, это ж не секрет никакой. Ты заходи, если понадобится, может, помочь надо будет. У нас тут народ разный, могут и обидеть, так ты не бойся, обращайся. А вообще, у нас принято помогать друг другу.

– Хорошо, спасибо большое, буду знать.

Я пошла к реке, предварительно, спросив у этого милого старичка, как дойти до неё. Оказалось, прямо за огородом моего нового дома, у холма бежал довольно большой ручей, вот если по нему пойти вниз по течению, то дойдёшь как раз до реки. Это было совсем не далеко, поэтому я решила не спеша прогуляться туда.

Утро выдалось чудесное. Так необыкновенно поют птицы в деревне. И небо особенное, и трава тоже. Отовсюду слышно её, саму природу. Ты на неё смотришь, её вдыхаешь, тут вся жизнь – природа! Прогулки меня всегда очень вдохновляли. Я и планировала, что когда прибуду в деревню, обязательно буду гулять по красивым местам, буду ближе к природе.

Я всё думала про деда Кузьмича. Добрый он. Прямо веяло от него простым человеческим теплом. Побольше бы таких людей на белом свете, мир был бы на порядок лучше. И Варвару любил, считал её хорошей девушкой с нелёгкой судьбой, помогал… И с отцом её дружил. Значит, он ещё много интересного может мне рассказать и прояснить ситуацию с тем, что Варя прячется в зеркале от людей. Странная деревня, окутанная мистицизмом. Хотя, на первый взгляд, совершенно обычное поселение, со своими, так сказать, классическими бабулями. Ведьмы здесь всякие, прям, мороз по коже. Жутковато, конечно, обо всём об этом задумываться… Порой, вся эта история казалась мне бредом, сном, галлюцинациями, но как только я вспоминала свои задушевные разговоры с котом, то сразу опять с головой окуналась обратно.

На самом деле, мне стало очень любопытно, что же это за Варвара такая загадочная и её семья. Неужели это она и являлась ко мне ночью. Почему тогда не тронула, действительно? Раз всех выпроваживала из своего дома… Потому что у меня не было никаких злых умыслов? Возможно, но этого, наверное, маловато должно быть, чтобы оставить меня. А может быть, и правда, ей что-то помешало, и всё ещё впереди? Стоит ли мне возвращаться в тот дом? Вопросы, один за другим, возникали в моей голове, и уже кучей толпились там, не давая мне покоя.

Я потихоньку добрела до ручейка. Надо отметить, для ручья это был достаточно большой водоём. Я бы даже сказала – маленькая речушка. И текла она среди густых и низко склонившихся к воде кустов ивы. Но местами к воде можно было пройти. На воде я увидела стаю гусей. Они плавали, что интересно, туда-сюда, прогуливаясь. Среди птиц были и большие особи, и совсем ещё маленькие гусята. Они негромко переговаривались между собой. Интересные существа, в их семьях настоящая идиллия. И между собой, и с природой. Я остановилась понаблюдать за этими гусями, засмотрелась на их прогулку. И так бы, наверное, и стояла до вечера, если бы птицы не заподозрили в моём появлении что-то неладное и не раскричались бы на всю округу. Тогда я поспешила оставить их и пойти дальше.