Кирилл Стригин - Вечная империя. Первая часть

– Господин полковник, вы с Его Высокопревосходительством должны через полтора часа быть на заседании Тайного императорского совета, но на вас нет соответствующей эмблемы и…

Приск протестующе выставил вперед руки:

– Не сейчас, Гериус. Мне нужно срочно видеть Его Высокопревосходительство.

– Как скажете, господин полковник, – вздохнул секретарь, неодобрительно качая головой. Гериусу было больше восьмидесяти лет. Чиновник старой закалки, переживший на своем посту уже не одного председателя ИСБ, он был одним из немногих кому Вассиан почти доверял, а это дорогого стоило.

Когда полковник уже потянул на себя массивную ручку двери, Гериус остановил его со словами:

– Я распоряжусь, чтобы вам доставили плащ-мантию члена Тайного императорского совета и соответствующий серебряный медальон 42 42 Золотой медальон имеют право носить только те члены Тайного императорского совета, к которым следует обращаться «Ваше Высокопревосходительство», а также к председателю Высшего Звездного суда. Остальные должны носить серебряный медальон. .

– Благодарю вас, господин секретарь! – преувеличенно торжественно проговорил Приск и тепло улыбнулся. Старикан ответил шутливым поклоном. Его доходящая до фанатизма скрупулезность и педантичность в делах сочетались с отличным чувством юмора и веселым нравом.

Заходя в кабинет, Приск подумал, что лучше всего сообщить шефу о некромагах ближе к концу разговора иначе генерал будет настолько поглощен этим вопросом, что вряд ли захочет обсуждать сейчас что-то другое. Чувство необъяснимого страха, вызванного словами Сервуса, исчезло, и ему на смену пришел трезвый расчет и холодная голова.

Генерал стоял возле широкого окна, из которого открывался потрясающий вид на лежащий внизу город. В отдалении над всеми другими постройками возвышался внушительный купол здания Высшего Звездного суда. Венчающий его шпиль с гордо развевающимся флагом Империи отбрасывал в пространство золотистые блики. Этот величественный и монументальный дворец, украшенный колоннами и триумфальными арками, идеально вписывался в архитектурный ансамбль столицы. Он словно парил в воздухе, излучая могущество и суровую неподкупную справедливость – два качества, заставляющие каждого проникнуться уважением к имперскому правосудию.

На Его Высокопревосходительстве была официальная одежда, соответствующая требованиям к внешнему виду членов Тайного императорского совета: подпоясанная туника из черного шелка с длинными, плотно прилегающими к телу рукавами, черные брюки и мягкие сапоги. Поверх туники – парадная плащ-мантия из опять же черной драгоценной парчи 43 43 Цвета мантий членов Тайного императорского совета символизируют Силу и государственный орган, который они представляют. Красный – цвет магии, пурпурный – волшебства, черный – колдовства. При этом каждая ветвь власти традиционно представлена выходцами из разных академий Сил. К примеру, членами Высшего Совета Магов, естественно, могут быть только маги, а членами Высокого собрания волшебников – волшебники. Соответственно традиционным цветом всех законодателей Империи является красный, а чиновников органов исполнительной власти – пурпурный. В имперских органах безопасности более 70% сотрудников являются колдунами, в связи с чем, традиционным цветом ИСБ считается черный. , крепящаяся на правом плече Вассиана при помощи золотой фибулы в форме дракона. Рядом с генералом на старинном письменном столе поблескивал золотой медальон члена Тайного императорского совета с искусно выгравированным гербом Империи 44 44 Герб Вечной империи – золотой дракон на темно-бордовом фоне. Дракон изображается с расправленными крыльями и оскаленной пастью. . Золотая цепочка медальона небрежно свисала с края стола.

– Я слышал, у господина Публиуса выросли ветвистые рога, – вместо приветствия проговорил Вассиан, развернувшись в сторону своего зама.

– Осведомленность Вашего Высокопревосходительства всегда ставила в тупик даже вэбэшников, – усмехнулся Приск.

– Но не тебя? – иронично поинтересовался Вассиан.

– Не меня, – согласился Приск. Его не сильно удивило, что Вассиан узнал о жене главы Высокого Собрания Волшебников даже раньше Приска. Полковник понимал, что генерал, как и любой толковый ИСБшник не любил получать информацию только из одного источника. У Вассиана везде были свои глаза и уши, и он старался по возможности проверять действия всех своих заместителей.

– И кто из вас додумался взломать антипрослушивающую защиту одного из особняков Публиуса? – спросил генерал, раздраженно посмотрев на Приска.

– Самодеятельность исполнителей, – поморщился полковник. Перед его глазами встало невинное выражение капитана Марка. – Я бы никогда не пошел на такой шаг без твоего согласования.

– Ну-ну, – недоверчиво буркнул Вассиан. – Немедленно замаскируйте следы вмешательства. Император будет в ярости, если узнает.

– Для начала мне нужен один из отражателей, – корректно, но настойчиво возразил полковник. – Нужно зафиксировать связь жены уважаемого господина Публиуса с аравадцами.

– Может аравадец обычный дипломат? – резонно заметил генерал. – И Алтея просто с ним спит, даже не думая сливать какую-либо информацию? Да и вообще, где доказательства, что Публиус посвящает жену в государственные секреты?

– Поэтому мы продолжим искать источник протечки, – спокойно ответил Приск. – Но в данном случае это не имеет значения. Главное через Публиуса подобраться в Аврилию. Мягко намекнем Алтее, что в случае несговорчивости запись ее любовных утех попадет к мужу. Дальше действуем по отработанное схеме. Устанавливаем в нужном месте Отражатель и организовываем очередную встречу наших пылких любовников. Алтея в постели сливает аравадскому дипломату второстепенную информацию с последнего заседания Тайного совета, и мы получаем отличный компромат. После этого Публиус будет у нас в руках, а вместе с ним, возможно, и все Высокое Собрание Волшебников.

– А если она обо все расскажет мужу? – возразил Вассиан недовольно. – Может она не сильно опасается быть разоблаченной? Моя жена так бы и сделала. Если Алтея не дура, то поступит аналогичным образом.

– Не думаю, – решительно замотал головой Приск. – Публиус очень жестокий и мстительный человек. Он не будет только махать руками, и устраивать Алтее скандал. Толстяк наверняка поступит с Алтеей также, как поступил со своей бывшей женой. Причем опять обставит все, как несчастный случай.

– Насильственный характер смерти бывшей жены Публиуса, так и не был доказан, – возразил Вассиан. – Мы, конечно, знаем, как все произошло на самом деле, но официально это смерть от разрыва сердца. Скорее всего, Алтея тоже в это верит.