Кирилл Стригин - Вечная империя. Первая часть

– Наши источники сообщают обратное, – не согласился Приск. – Алтея очень боится своего мужа и ненавидит. Я думаю, она с радостью нам поможет.

– Ладно, – махнул рукой генерал. – Действуй. Но против Публиуса нужно использовать не только кнут, но и пряник. Очень плохо, если человек помогает нам только из страха. Если Звездная палата будет упразднена, Публиус станет единоличным главой Высокого собрания волшебников. Он будет подчиняться только Императору.

– Тоже самое можно сказать и о главе Высшего Совета Магов, – заметил Приск.

– Ну, этого нам пока не достать! – скривился Вассиан. – Авар Киприс слишком предан Аврилию и настолько безупречен, что даже мои лучшие профессионалы не смогли ничего на него нарыть. А вот Аврилий наверняка имеет на Киприса рычаги влияния.

В дверь постучали, и в кабинет осторожно заглянул Гериус.

– Господа, извините за беспокойство, но парадная одежда господина полковника доставлена.

– Спасибо, Гериус, – поблагодарил Приск, а генерал улыбнулся.

Секретарь с достоинством поклонился, его короткие седые волосы чуть колыхнулись, но тут же заняли прежнее место:

– Осмелюсь напомнить, что до заседания Тайного императорского совета осталось чуть больше часа. Я подготовил несколько Чаро-мотумов: они ожидают вас у центральных ворот. В одном поедете вы, а в остальных разместится охрана.

– Хорошо, – кивнул Вассиан. Когда за Гериусом закрылась дверь, он обратился к Приску:

– Быстрее приведите себя в надлежащий вид. Заседание будет очень важное. Я полагаю, речь пойдет о войне.

– У меня есть для вас еще кое-какая информация, – неожиданно сказал Приск и вздохнул. – Информация о действиях некромагов.

Генерал сначала опешил, а потом взревел:

– Что же ты раньше молчал?! Я уже много раз говорил, что исходящая от них угроза намного опаснее, чем даже военное вторжение со стороны Аравада!

– Простите, но, честно говоря, я не…

Вассиан жестом оборвал Приска и потребовал подробностей. Приск быстро пересказал генералу все, что узнал от Сервуса и чем больше он говорил, тем мрачнее становился генерал. Когда полковник закончил, Вассиан провел рукой по вспотевшему лбу и отрывисто распорядился:

– Срочно проведи спецоперацию за пределами Вечной империи. Нужно выжечь язву некромагии каленым железом!

– Зачистку осуществим силами первого отдела контрразведки? – осведомился Приск, ничуть не удивившись. Примерно такую реакцию своего шефа он и ожидал.

– Да, – коротко ответил генерал. – Своим приказом я выведу первый отдел из подчинения начальника Второго управления. Теперь этот отдел будет подчиняться мне напрямую.

– Но ведь это фактически означает появления нового отдельного управления!

– Так и есть. Мы увеличим численность сотрудников отдела и переподчиним ему тысячу «пятнистых» и десять тысяч «бурых» 45 45 Подразделения «бурых» используются для задержания и уничтожения особо опасных преступников и террористов. В отличие от «пятнистых» состоят из обычных людей. . При необходимости привлечем к операции один из Черных легионов.

Приск мысленно присвистнул. Такой масштабной операции не случалось уже очень давно. Ну что ж, может генерал и прав, хотя сам полковник не стал бы привлекать к операции солдат.

– Теперь нам нужен начальник нового управления, – задумчиво наморщил лоб Вассиан. – У тебя есть подходящие кандидатуры?

– Я бы назначил на эту должность полковника Адриана из внешней разведки.

– А причем тут внешняя разведка? – удивился генерал. – Там же совсем другая специфика.

– Адриан тот самый сотрудник, который лет восемнадцать назад потерял своего брата и отца, – нехотя пояснил полковник. – По вине некромагов.

– Ааа… Адриан, – протянул генерал, делая вид, что припоминает. На самом деле полковника Адриана он знал куда лучше, чем хотел показать. – Не приведи Создатель, такое пережить! Но, насколько я знаю, он взял себя в руки и сделал неплохую карьеру. Естественно, мы его проверяли и достаточно жестко. Мне докладывали, что после одной из таких проверок Адриан едва выжил. Впрочем, поступить иначе мы естественно не могли. Все должно было быть максимально приближено к реальности. Подробности я, конечно, не помню, но вроде все прошло как надо.

– Я тоже так считаю, господин генерал. Что до подробностей… Когда мы зафиксировали попытки некромагов перетянуть Адриана на свою сторону, я сразу понял, что другого шанса может не представиться. Было решено организовать в отношении полковника крайне жесткую проверку. Все было максимально приближено к реальности. Пропагандисты Иморталиса действовали мастерски, но Адриан даже не дрогнул. Потом за дело взялись мы: некромагов арестовали и сами заняли их место. Уверен, Адриан не сумел раскусить наших агентов, которые провоцировали его на предательство от лица Иморталиса. А когда уговоры не помогли, «некромаги» его похитили и пытали. Достаточно изощренно. С использованием кого-то из оставшихся членов семьи. Как вы знаете, проверку Адриан выдержал. Правда, пришлось срочно везти его в один из наших лучших целительных центров. Еле успели спасти. Когда Адриан пришел в себя, ему торжественно сообщили, что это была проверка, и он ее успешно прошел.

– Что-то я такое припоминаю, – мимолетно улыбнулся Вассиан. – Все ожидали шока, подавленности, даже отборной ругани! А он лишь усмехнулся и поблагодарил за то, что ему позволят остаться в ИСБ. Не каждый из нас смог бы проявить подобную… зрелость, не сломаться и не озлобиться. Может, он и затаил ненависть, но пока это никак не проявляется.

– Психологи говорят, что Адриан возложил всю вину на некромагов. Полковник понимает, что иначе мы поступить не могли.

– Справедливое суждение, – кивнул Вассиан. – Такие кадры всегда на вес золота. Надеюсь, ему не чинили препятствий в карьере?

– Насколько я знаю, нет. Сейчас Адриану сорок пять лет, и он уже дослужился до первого заместителя начальника управления. На его счету множество успешных разведывательных операций в Араваде, Тиаре и даже в Орсе. Могу с уверенностью утверждать, что ужасная трагедия только закалила полковника. Теперь это не человек, а камень. Сотрудники сравнивают Адриана с гигантской волной, смывающей на своем пути даже скалы.

– Вот как? – генерал довольно поднял бровь. Ему импонировала такая лесная характеристика дальнего родственника жены. – Надеюсь, Адриан и против некромагов будет действовать подобным образом. По сути, мы и оставили его у нас только из-за желания превратить в мощное антинекромаговое орудие.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь, – ответил Приск с уверенностью в голосе. – Он ненавидит их больше всего на свете. Особенно после того, что случилось с его братом.