Грамсс - Серый градиент. Сумеречье

Внезапно проектор отобразил портрет мужчины с властным лицом. Голос Марго преисполнился торжественностью.

– Но один человек смог изменить все. На съезде лидеров коммун к населению обратился член исследовательского подразделения «Сферус» Фрид Вайетт, в будущем первый Квартлер Новерры. Этот великий человек призвал к отречению от порядка старого мира, названного им сентрейским, и предложил построить новый мир с новыми идеалами. Эти идеалы были воплощены в цикле программ «Перерождение»… А подробнее о них нам расскажет Рей Сайлорс.

Рей, уже заклевавшая носом, выглянула поверх проектора. Марго пилила ее люто ненавидящим взглядом.

– Кхм, всегда рада помочь вам, Лектриса Перрен. Итак, первая программа «Квартро» наделила Квартлера единой властью. Программой «Цитадель» был возведен энергетический барьер по границам Новерры. Для его сбора привлекли почти все здоровое население, сдача энергии стала рабочей обязанностью.

В такт ее словам фотографии Квартлера сменила лаборатория с капсулами. Внутри просматривались человеческие силуэты. Через провода энергия протекала в баллоны.

– Остальные программы имеют социальные цели. «Марафон» обязал всех участвовать в спортивных курсах для поддержания здоровья. По программе «Унио» перестроили систему браков по расчету совместимости. Программа «Пространственно-сетевое измерение» или «ПСИ» изменила образ жизни Новерры платформой виртуальной реальности. Единственное условие для подключения – стабильная сдача энергии.

Теперь экраны демонстрировали игровые моменты из «ПСИ».

– Обеспечивать жизнь общества стала роботехника по программе «РобоТех». С наступлением совершеннолетия каждый гражданин подключался к ИПО – индивидуальным программам-ориентирам. Программа «Контручет» ввела отчетный режим, согласно которому новеррец обязан ежедневно связываться с отделом контроля.

«Победим Либеру!», «Изловим сентрейцев» – гласили надписи на проекторах.

– Вот так и был перестроен мир. В лучшую сторону или худшую – делайте вывод сами, – наткнувшись на пустые взгляды курсниц, Рей вздохнула. – Если можете.

Уже не в силах сдерживать праведный гнев, Марго сдавленно пропыхтела:

– Естественно, что в лучшую, как у вас язык повернулся такое ляпнуть!

Она еще долго бушевала, как вдруг осеклась на полуслове, будто что-то вспомнив.

Вот елки, эта истеричка все-таки заметила.

– Подождите-ка. Рей Сайлорс, ваш ответ неполный. Вы не назвали одну важную программу. Удивительно, что вы забыли рассказать именно о ней, при вашей-то осведомленности. Как считаете?

В словах лектрисы сквозил нескрываемый сарказм. Со всех сторон посыпались одобрительные возгласы. Но Рей на это и бровью не повела.

– Я решила оставить эту тему для вас, сочтя, что слишком много вашей работы отнимаю. Учитывая, что курсникам вообще не положено выступать…

Злорадствующая улыбка Марго затухла.

– Я сама решаю, кто и что говорит, вашего мнения никто не спрашивал!

Спросила секундами ранее. Маразм нагрянул?

– Как вам угодно. Программа «Эспер», которую я не упомянула, имела целью создать человека со сверхспособностями. Для этого Советники Министерства исследований вывели уникальное соединение из редкого метеоритного камня – меторий. Сперва эксперименты были безуспешны. Человеческий организм разрушался под влиянием метория. Обнаружив причину неудач, Советники поместили меторий в зарождающийся плод. Казалось, эксперимент протекает как надо, но в последний день все пошло прахом – младенец родился самым обычным. Программу закрыли и более к ней не возвращались.

Закончив, Рей ощутила, как пульсирующая боль в сердце притупилась. Больше всего сейчас ей хотелось оказаться у себя дома, в тишине и одиночестве.

– Что ж, как и ожидалось, – довольно хихикнула Марго. – Вы описали все идеально, как будто сами были очевидцем… Ой, прошу прощения, все ведь так и было.

Одна из курсниц присвистнула, другая, не желая отставать, укоризненно зацокала языком. Кто-то громко прошептал: «И чья же это вина?». В который по счету раз (а ведь еще только утро!) Рей надела маску безразличия.

– Хорошо, подведем итоги, – Марго похлопала в ладони, возвращая к себе внимание. – Каждый из вас должен понимать – программы Квартлера имеют бесценное значение для нашего государства. Все, что мы имеем сейчас – равенство, безопасность, порядок – все это заслуга Квартлера. Посему будьте благодарными, храните верность в сердцах, и тогда Новерра останется совершенной и непобедимой! А теперь получасовой перерыв.

Воздушные экраны потухли. Лектриса Перрен ретировалась, бросив напоследок испепеляющий взгляд на Рей. Та в ответ скривила гримасу и со вздохом упала на парту. Но заснуть ей помешала чья-то назойливая болтовня.

– Побыстрей бы уже загрузиться в ПСИграмму, – с тоской протянула миниатюрная блондинка, просматривая новости на ручном браслете.

– А мне понравилось слушать, – ответил ей голос из браслета. – Особенно про Квартлера. Он безупречен! Надеюсь, в будущем мне удастся стать министром!

– Ты же в продвинутой группе «Пантеон», у тебя есть все шансы… Ого, ты это видела? Со смотровой башни снова спрыгнул сентреец!

– Уже третий за этот месяц, и не надоело им! Эти сентрейцы совсем с ума посходили! Сейчас они себя убивают, а потом и на нас переключатся!

– Квартлер этого не допустит!

– Тоже верно… Кстати, поможешь мне пройти Подземелье Черной Башни?

Подружки с залпом принялись обсуждать свои виртуальные приключения, но до Рей их слова доносились приглушенно. Сдерживая подступившую тошноту, она вылетела из кабинета.

Опустошив желудок в уборной, Рей почувствовала облегчение. Но стоило ей выйти в коридор, как облегчения и след простыл.

– Какие люди, это же сама Рей Сайлорс!

Неподалеку стояло трое курсников. Самый неприметный и щуплый из них ядовито усмехался, злобно зыркая на Рей. Двое других выглядели на контраст устрашающе: высокие, плечистые, с довольно развитой мускулатурой.

Да ладно, что за непруха!

– Чего надо?

– Как грубо! – хмыкнул неприметный парень. – Мы столько не виделись, а ты так холодна. Ну же, давай пообщаемся.

Не успела Рей и пикнуть, как ее схватили и затолкнули обратно в уборную.

– Держите крепко, а то она буйная.

– Да, Карлайл!

Зная, что вырываться бесполезно, Рей со скучающей миной приступила к подсчету светодиодных ламп на потолке.

– Чего ты такая недовольная, с тобой разговаривает сама элита Гнозиса, радоваться надо, – насмешливо оскалился Карлайл, подойдя ближе.

– Неужели на себя намекаешь? Не знала, что самых тупых теперь причисляют к элите…

Прилетевшая пощечина не дала Рей договорить.