Алина Горовенко - Солнцестояние

– Илуна, добро пожаловать в рощу Дриады.

Альвийка оглянулась на голос, что был таким могущественным и звонким. Он эхом пролетел вдоль деревьев. Перед её взором возникла та самая Дриада, у статуи которой она сейчас в действительности сидела в низком поклоне. Высокая женщина, чьими волосами были сочные изумрудные листья, ниспадающие на плечи густым плющом. Эти ароматные волосы, несущие запах летнего луга под одеялом росы, скрывали наготу этого лесного божества. Дриада направилась в сторону Илуны, и каждый шаг её рождал новые растения и цветы.

– О, Великая Дриада, Сердце Леса! – бросилась на поклон Илуна.

– Встань, дитя! Ты пришла ко мне за советом. Я вижу, что тебя волнует. Люди пришли в наш священный лес. Ты боишься, что они принесут с собой опасность, – голос был таким величественным, он раздавался сразу отовсюду и был таким густым и плотным, словно сам воздух.

– Дриада, ты всегда тонко чувствуешь то, что у меня на сердце! – Илуна с трепетом смотрела на высокую красивую женщину.

– Ты правильно боишься. Ничем хорошим этот союз не обернётся. Но не в твоих силах избежать этого. Пройдёт много времени, прежде чем привычный альвийский уклад жизни будет нарушен. Ты должна быть сильной и справедливой. Ты королева альвийского народа, в тебе течёт кровь богов. Не растрачивай себя и свои силы на споры со своими соплеменниками. Это лишь настроит их против тебя.

– Благодарствую, Дриада, за то, что помогаешь мне своими мудрыми советами.

– Илуна, ты не понимаешь, какое большое значение имеешь для судьбы этого леса! Для судьбы своего народа. А сейчас вдоволь напейся из ручья силы. Тебе пора возвращаться.

Альвийка повиновалась. Она упала на колени и принялась жадно пить ярко-голубую воду. На вкус она была восхитительно сладкой. Илуна почувствовала, как заряд силы рябью пробежал по всему её телу, вплоть до кончиков её пальцев. Её кожа светилась изнутри голубоватым оттенком. Илуна почувствовала себя невероятно сильной и живой! Когда последняя капля сорвалась с её губ, она открыла глаза и ощутила себя, стоящей на коленях перед ногами статуи Дриады. Она улыбнулась, всё ещё чувствуя, как пульсирует её кожа.

Зейн был отличным следопытом и метким стрелком. В своих мягких тканевых сапогах он бесшумно пробирался по лесу, пикируя между ветками и корнями. Ни один листок не срывался с дерева, таким аккуратным он был. Он увидел следы чужака, и сейчас мчался навстречу опасности. В его руке был лук, а за спиной – колчан со стрелами. Он останавливался лишь на секунду, чтобы потрогать след на земле или уловить взглядом сломанную ветвь, смятую травинку. Он снова бежал до тех пор, пока не достиг рощи вейгелы. Эта роща отделяла лес от небольшой реки, она выделялась на фоне зелёной листвы своими ярко-пурпурными цветками-колокольчиками. Именно в ней – такой ароматной благодаря своей пыльце – спрятался Зейн, наблюдая за существом, купающимся в реке. В этом русле река была спокойной, и на её поверхности раскинулись сотни кувшинок, а также редкие цветы нелумба, чьи стебли устремляются глубоко под воду, к грунту. Среди этих прозрачных на свету лепестков нелумба то и дело выглядывала голова ныряльщицы. Это был первый человек, которого встретил Зейн.

Он немного понаблюдал за купальщицей, отметил её короткие округлые ушные раковины, а также рыжие волосы. И что это такое? Рыжие пятна на лице: на носу и на щеках. А ещё эти пятна были на плечах. Маленькие такие точки.

Зейн был настолько увлечён предметом слежки, что напрочь забыл о конспирации. Девушка его прекрасно видела сквозь прикрытые ресницы, которые, кстати, тоже были рыжие. Она спокойно рассмотрела незнакомца и с удовольствием красовалась перед ним. Наигранно плескалась, ныряла и плавала среди кувшинок.

Зейн с отвращением отвернулся и направился в обратный путь. Он хотел первым делом сообщить о чужачке королеве Илуне.

Он направился во дворец, который не отличался от других альвийских зданий ни своей вычурностью, ни богатством убранства. Отличала его лишь двойная лестница, поднимавшаяся полукругом слева и справа к входным дверям. Ничего удивительного в том, что Илуны не оказалось в тронном зале. Её практически никогда там и не было. Зейн сразу направился на поляну за дворцом, где альвийка часами медитировала, но и там её не было. Поэтому следопыт отправился в рощу дриад, где Илуна регулярно делала подношение великой Дриаде. Он издалека заметил королеву, которая склонилась над чашей. Он не имел права отвлечь Илуну от священного занятия. Он видел, как девушка без движения сидела долго-долго. Он понаблюдал за священнослужителями, которые ухаживали за садом и его растениями. Было в их движениях что-то величественное, противоположное мирскому.

Вскоре Илуна закончила свой ритуал подношения и двинулась навстречу Зейну.

Альв сразу почувствовал волнение и, как кровь прилила к щекам. Ничего удивительного в этом не было, ведь Илуна была такая красивая! Невероятная со своими белоснежными длинными волосами. Они поравнялись, и королева с интересом взирала на него. Рядом с ней чувствовался такой морозный холод, что не возникало сомнений в том, что она была самой настоящей альвийкой зимы. Зейн поёжился, но эта прохлада рядом с девушкой показалась ему живительной. Воздух вокруг девушки искрился и словно магические разряды сновал тут и там. Он посмотрел в её глаза небесно-голубые, и даже её глазные яблоки были голубого оттенка. Она была как инопланетянка среди других альвов. Но Зейн не боялся того, что она другая. Он ещё больше её любил за это.

– Зейн? Есть какие-то новости? – она улыбнулась, чувствуя, как тишина затянулась.

– Королева, я видел собственными глазами чужачку.

– Человека? – шёпотом спросила она.

Альвийка была обеспокоена, улыбка тут же сошла с её лица.

– Да. Нет никаких сомнений в том, что она человек.

Они так шумно шептались, что служители рощи начали неодобрительно на них поглядывать.

– Только не здесь, – сказала альвийка, схватив Зейна за руку и увлекая прочь из рощи.

Они миновали священную рощу и вышли на широкую поляну. Солнечный, жаркий вечер сменила ранняя тёплая ночь. Быстро стемнело, ночные мотыльки освещали пространство своими флуоресцентными крыльями. Цикады стрекотали свои песни. Светлячки горели ярко-зелёными пятнами. Они оказались среди ярко-голубых цветов, которые так хорошо освещал лунный свет. Они бродили среди этого моря цветов, вдыхая свежий аромат, уставших от жары за день бутонов. Они долго молчали, и им этого было достаточно, они понимали друг друга, как никто. Королева альвийского народа и простой следопыт. Ночная птица затянула едва уловимую песню.

– Я знаю, что я не такая, как другие. Многие меня сторонятся, – королева горько вздохнула.